Een vriend van een barman klaagde ooit tegen me dat te veel mannen aan zijn bar dronken zouden worden en zouden proberen "een Kobe te trekken". Ik koos op de zin. Bedoelde hij dat hij "Kobe!" riep? terwijl je probeert afval weg te gooien uit het centrum - de hobby van een hele generatie - of poep praat of weigert de fles, het gesprek of de schijnwerpers door te geven? Geen van bovenstaande eigenlijk. Wat hij bedoelde was dat zijn gesmeerde klanten soms onoverwinnelijk zouden doen en om te zien of de wereld zou meewerken. "Een Kobe trekken" miste een morele vector; dit waren gewoon weggegooide pogingen tot onsterfelijkheid.
Terwijl de wereld rouwt om het tragische verlies van Kobe Bryant en zijn 13-jarige dochter Gianna, omgekomen bij een helikoptercrash op weg naar een jeugdwedstrijd zijn Kobe-verhalen overal. In alle gevallen gaan deze verhalen over 'een Kobe trekken', iets wat Bryant consequent genoeg deed om de uitdrukking te rechtvaardigen. Er valt veel te zeggen over Kobe Bryant, een titaan van
Dit zijn de twee waar ik aan denk in de nasleep van zijn dood.
2018, Newport Beach
Bryant is getuige van een auto-ongeluk. Zonder na te denken - geanimeerd door het onverwoestbare vertrouwen dat hem definieerde - haast Bryant zich om de benadeelde partijen te helpen. Hij helpt een vader eruit te trekken. Misschien redt hij het leven van de vader niet, maar hij maakt een slechte dag een stuk beter. Er gaat een week voorbij en hij komt dezelfde vader tegen, Ryan Williams, die dit vertelde Twitter en naar TMZ, bij een Starbucks. Hij praat tegen hem en geeft zijn kinderen vuiststoten. Dit wordt een gewoonte. Bryant doet er alles aan om deze kinderen te vinden en te erkennen. Een tijdje later krijgt Bryant een aanbeveling voor een sollicitatie van dezelfde vader. Het gaat goed en hij huurt de vriend in.
Bryant blijft deze persoon vinden die hij langs de kant van de weg heeft ontmoet om hem te bedanken. Hij ziet hem bij een stoplicht en roept de lof van zijn nieuwe assistent.
Een maand geleden ziet de vader weer een ongeluk en daar is Kobe, die helpt. Hij praat met de kinderen en zorgt ervoor dat iedereen in orde is. Hij is een goede buur.
2003, Eagle, Colorado
Kobe Bryant ontmoet een 19-jarige hotelmedewerker bij de Lodge en Spa in Cordillera. Ze praten een tijdje en gaan terug naar zijn kamer. Hij mishandelt haar en wordt vervolgens beschuldigd van aanranding. Hij is formeel vrijgesproken van strafrechtelijke verkrachting in 2003, maar geeft een lange verklaring af voordat een civiele zaak wordt gestart. Het is hoe dan ook een ongebruikelijke uitspraak. Het luidt als volgt.
Ten eerste wil ik me rechtstreeks verontschuldigen bij de jonge vrouw die bij dit incident betrokken is. Ik wil haar mijn excuses aanbieden voor mijn gedrag die nacht en voor de gevolgen die ze het afgelopen jaar heeft geleden. Hoewel dit jaar voor mij persoonlijk ongelooflijk moeilijk is geweest, kan ik me alleen maar de pijn voorstellen die ze heeft moeten doorstaan. Ik wil ook mijn excuses aanbieden aan haar ouders en familieleden, en aan mijn familie en vrienden en supporters, en aan de inwoners van Eagle, Colorado. Ik wil ook duidelijk maken dat ik de motieven van deze jonge vrouw niet in twijfel trek. Er is geen geld betaald aan deze vrouw. Ze heeft ermee ingestemd dat deze verklaring niet tegen mij zal worden gebruikt in de civiele zaak. Hoewel ik echt geloof dat deze ontmoeting tussen ons met wederzijdse instemming was, erken ik nu dat ze dit incident niet op dezelfde manier zag en bekijkt als ik. Na maanden van het bekijken van de ontdekking, het luisteren naar haar advocaat en zelfs haar getuigenis persoonlijk, begrijp ik nu hoe ze voelt dat ze niet instemde met deze ontmoeting. Ik geef deze verklaring vandaag uit, volledig bewust van het feit dat hoewel een deel van deze zaak vandaag eindigt, een ander deel overblijft. Ik begrijp dat de civiele zaak tegen mij doorgaat. Dat deel van deze zaak zal worden beslist door en tussen de partijen die direct bij het incident betrokken zijn en zal niet langer een financiële of emotionele belasting zijn voor de burgers van de staat Colorado.
Bryant regelt de civiele zaak buiten de rechtbank.
Bryant wordt ervan beschuldigd zich niet te verontschuldigen voor zijn gedrag. Hij wordt ook geprezen door sommigen omdat hij weigert het verhaal van zijn aanklager in twijfel te trekken, een lage lat maar een paar beroemde mannen die beschuldigd worden van wangedrag ooit duidelijk. Kobe gaat weer spelen. Hij praat niet veel over de zaak – vermoedelijk omdat hij dat niet wil. Commentatoren praten er ook niet veel over. Ze weten niet wat ze ervan moeten denken. Het is niet zoals andere gevallen, omdat hij het niet zei, zei ze. Dit brengt mensen in verwarring. Kobe wordt verguisd en geliefd. Hij blijft spelen. Hij domineert. Hij wordt verguisd en geliefd.
Wat kan er van Kobe Bryant worden gezegd? Veel, maar het is mogelijk dat er niet veel gezegd hoeft te worden. Bij Bryant was wat je zag grotendeels wat je kreeg. Er was goed en slecht en legendarisch.
Er was een attente vader en een goede kerel en een krankzinnige concurrent en een slechterik. Er was een man die de wereld frontaal aanpakte en erom werd geroemd - maak daarvan wat je wilt. Wat uiteindelijk kan worden gezegd, is dat Kobe Bryant een Kobe heeft getrokken. Het is tautologisch en simplistisch, zeker, maar dat is de omvang ervan. Er is weinig de moeite waard om toe te voegen.
