Auto's zijn een van de belangrijkste doodsoorzaken voor kinderen in Amerika. Alleen al in 2020, auto's doodden 4.112 kinderen van 19 jaar en jonger - een goede tweede na geweren, volgens naar de laatste gegevens van Kaiser Health. En de trend gaat alleen maar omhoog voor auto-ongelukken, die sinds 2019 met 22% zijn toegenomen, volgens de National Safety Council, die vertrouwt op gegevens van de CDC.
Autofabrikanten proberen deze trend te bestrijden en er zijn een aantal indrukwekkende vorderingen gemaakt - van nu federaal verplichte back-upcamera's tot detectie van voetgangers en fietsers. Maar er is veel om mee te kampen: snelheidsovertredingen, afleiding van de bestuurder, slecht ontworpen infrastructuur en het feit dat er meer dan 278 miljoen auto's geregistreerd in Amerika (ruim 50 miljoen meer dan in aanmerking komende bestuurders) waarvan de auto's steeds groter worden op gemiddeld. Als zodanig de laatste cijfers over Amerikaanse autododen laten zien dat ze omhoog gaan en blijven stijgen vanaf het huidige hoogste punt in 15 jaar. Het VK, als tegenvoorbeeld, is een land met minder afhankelijkheid van auto's, een robuuster ecosysteem voor openbaar vervoer en 95% minder sterfgevallen onder kinderen.
Doug Gordon, een vader en een van de oprichters van de podcast, Oorlog tegen auto's, een kleine maar invloedrijke show die vertelt over de kruising van de wereld van auto's en voetgangers. De naam van zijn podcast is een provocatie - en een reactie. "'Een 'oorlog tegen auto's' is het soort ding dat je hoort wanneer je voorstelt een straat te veranderen om het een beetje minder autogericht te maken," zegt hij. Maar is het echt zo'n radicaal idee om onze gemeenschappen iets minder afhankelijk te maken van zo'n voertuig? Gordon denkt van niet, en hij heeft een groeiende aanhang die het daarmee eens is. Er zal nog steeds terugslag zijn.
Wat is het doel van de Oorlog tegen auto's podcasten?
Toen we begonnen hadden we het over beleid, infrastructuur. Maar toen we ons verder verdiepten, begonnen we cultureel te praten over autorijden en auto's. Amerika heeft een quote-unquote, 'liefdesaffaire met auto's', maar die naam is eigenlijk verzonnen door de auto-industrie.
Dat is het resultaat van biljoenen dollars, een decennialange campagne en een spervuur van beleidsbeslissingen. Het was gemaakt. Slechts een klein handvol buurten [in de VS] geeft je de vrijheid om niet volledig afhankelijk te zijn van een auto om je te verplaatsen. We wilden die afhankelijkheid aanpakken en onze culturele gehechtheid aan de auto doorzoeken.
Tijdens je 100ste aflevering liet een vrouw een voicemail achter die je afspeelde waarin ze vertelde dat ze haar kind naar school moest fietsen. Ze zei dat ze wist dat het rijden met haar kind risico's met zich meebracht. Hoe viel je dat op?
Ik denk aan mijn eigen ervaring met fietsen naar de middelbare school. Het was eigenlijk een recht schot en het was minder dan twee mijl. Tegenwoordig heeft diezelfde route veel meer woningbouwprojecten. En iedereen in die woonwijken rijdt in veel grotere auto's en ze zijn allemaal afgeleid. Als ik nu een ouder in die gemeenschap was, zou ik waarschijnlijk tegen mijn kind zeggen: "Nee, ik ga je rijden." Dat wordt dit vicieuze cirkel zonder kinderen die naar school fietsen, omdat er te veel auto's zijn omdat alle ouders hun kinderen naar school brengen school. Je krijgt dit 'helikopter-ouder'-ding rondgegooid - maar ik denk dat veel ouders goede redenen hebben om bang te zijn.
Oké, dus speel dit uit. Hoe steek je een teen in het water van minder autorijden?
Misschien vervang je één rit per week, laat je de auto thuis en ga je met een e-bike naar de voetbaltraining. Je doet wat huiswerk en vindt die veilige route of je zoekt een paar andere families die met je meefietsen zodat het veiliger voelt. Dat is een heel eenvoudige manier waarop u het kunt doen. En misschien doe je dat vaak genoeg waarvan je denkt: 'Hmmm, weet je, ik kan van twee auto's terug naar één.' zilveren kogel hier die ervoor zorgt dat iedereen autovrij gaat, maar veel kleine beslissingen onderweg kunnen helpen Jij. Ik garandeer je dat er iemand in je stad of je vriendenkring is die een e-bike heeft en heel graag de deugden prijst waarom ze geweldig zijn.
We zeggen: 'Oké, je kunt fietsen. Verbazingwekkend! Maar je kunt bij ons nergens anders heen dan het park of je oprit.’
Ik was net in Nederland en je ziet al die kinderen, misschien 10 tot 15 jaar oud, rondfietsen zonder ouders in zicht. Het is nog niet zo lang geleden dat we dat in delen van de VS hadden. Wat verliezen we door onze kinderen die vrijheid niet te geven?
Als je erover nadenkt, wat zijn dan de belangrijkste mijlpalen in het leven van je kind, vanuit het perspectief van een ouder? Als ze baby's zijn, leren ze lopen en praten. De volgende mijlpaal voor veel ouders is dat hun kind leert fietsen. Er is gewoon iets met dat overgangsritueel. Maar dan pletten we die vrijheid min of meer.
We zeggen: 'Oké, je kunt fietsen. Verbazingwekkend! Maar je kunt bij ons nergens anders heen dan het park, of je oprit.’ En die bevrijding van kunnen rijden en ook nog eens kunnen navigeren en verdwalen en dan je weg vinden? We sluiten [kinderen af van die ervaring.]
En het is niet alleen empowerment voor kinderen, toch? Mijn dochter kan zelf naar de middelbare school lopen, mijn zoon, we zijn net begonnen met experimenteren door hem een paar blokken naar het park te laten lopen. Maar het is ook bevrijdend voor ouders. Als ouders zijn we chauffeurs totdat onze kinderen de wettelijke rijleeftijd hebben bereikt. Dus weet je, om kinderen deze vrijheid en onafhankelijkheid en een echt geweldige levensvaardigheid te geven, kunnen we ook geld en energie vrijmaken.
Er is ruimte voor technologie in het transport, maar de enige manier om het verkeer op te lossen, is door mensen levensvatbare alternatieven voor autorijden te bieden
Stel je voor dat je [je] kind niet naar de voetbaltraining hoeft te rijden of bij een vriend thuis moet blijven slapen. Wanneer we gemeenschappen bouwen waar een kind comfortabel kan wandelen om een ijsje te gaan halen met een vriend of naar een park te lopen of naar school te fietsen, heeft dat een vermenigvuldigingseffect. Niet alleen op het kind zelf, maar op de ouders, op de hele gemeenschap.
War on Cars steekt graag Elon Musk, Tesla en zijn ideeën zoals de ondergrondse autotunnel (The LVCC-lus). Wat vind je van nieuwe autotechnologie in het algemeen?
Het is vrij eenvoudig om een verhaal op te pikken in de media, zoals: "Deze nieuwe truc zal het verkeer voor altijd verslaan!" En echt, die nieuwe truc is een oude truc: het is een bus die zes mensen kan vervoeren; het is een betere infrastructuur. Het zijn 19e-eeuwse ideeën zoals treinen en fietsen. En het kan verwarrend zijn voor mensen. [Ze zouden kunnen vragen] hoe ga je 21e-eeuwse problemen oplossen met 19e-eeuwse technologie?
Maar dat is het. We zijn. Dat betekent niet dat ik een luddiet ben. We hebben allemaal Google Maps op onze telefoons en ik kan een City Bike ontgrendelen met een QR-code via een iPhone. Er is ruimte voor technologie in het transport, maar de enige manier om het verkeer op te lossen, is door mensen levensvatbare alternatieven voor autorijden te bieden. Dat is het. Snelwegen kun je niet genoeg verbreden. Dat is een eeuwenoud experiment dat is mislukt.
Maar op uw eerdere punt over de cyclische aard van steeds meer mensen die auto's gebruiken omdat fietsen onveilig is, zullen mensen beweren dat fietsen onveilig is. Uw co-host Sarah Goodyear heeft erop gewezen dat autorijden dat ook is. Dus [u argumenteert?] Een deel hiervan is psychologisch. Kun je dat [psychologische argument] opsplitsen [voor mij]?
Statistieken en feiten en cijfers kun je citeren tot je er blauw van wordt, maar als mensen zich onveilig voelen, gaan ze hun gedrag gewoon niet veranderen. Je ziet dit nu spelen met de NYC-metro. Zoals, statistisch gezien, is het eigenlijk best veilig om met de metro te reizen, maar er waren al die spraakmakende misdaden. En als je een vrouw bent, als je op dit moment een Aziaat bent, kan ik begrijpen waarom je je niet op je gemak voelt om de metro te nemen, wat de statistieken ook zeggen.
Het zal geen grote troost voor je zijn dat iemand naar je kijkt en zegt: 'Nou, wist je dat heb je statistisch gezien meer kans om een auto-ongeluk te krijgen in New York City dan om beroofd te worden in de metro?' [misschien een opmerking van een redacteur met cijfers over hoe statistisch gezien waarschijnlijker het is om zijn punt te illustreren]
Maar het is de waarheid dat het gevaarlijkste wat wij als ouders elke dag in Amerika met onze kinderen doen, is om ze in een auto te zetten en te rijden. - nog een goede pull-quote
Het zijn niet alleen kinderen buiten auto's die worden aangereden en gedood door chauffeurs. Het zijn kinderen binnen van auto's die worden geraakt en gedood. Dat is iets waar we rekening mee moeten houden en proberen te begrijpen. Maar als dat verlammend aanvoelt, en je wilt dat het voor mensen zoals jij comfortabeler is om naar de supermarkt naar school te rijden, pak dan gewoon een vriend, ga naar je gemeentevergadering en praat met uw gekozen functionarissen en vraag hen wat u doet om het verkeer op deze weg te vertragen of om ruimte vrij te maken voor fietsen zodat een dolende bestuurder ons niet omver rijdt.
Ik vraag niet iedereen om advocaat te worden. Maar u kunt gewoon laten weten dat er honger is naar niet-autovervoer, beloopbare en fietsbare manieren van verplaatsen.
Wat zeg je tegen de persoon die denkt dat dit allemaal onhandelbaar is, dat ze gewoon niet in hun stad kunnen fietsen of lopen omdat het allemaal rond auto's is ontworpen?
Ten eerste zal niemand je dwingen om uit je auto te stappen en op een fiets te stappen. En zolang je achter verstandige oplossingen voor deze problemen staat, zoals het aanleggen van een fietspad op straat om het voor kinderen veiliger te maken om te fietsen naar school, langzaam maar zeker, hopelijk kunnen we de naald een beetje verplaatsen en kiezen mensen voor een kleinere auto of minder autoritten periode.
We betalen als ouders veel geld om onze kinderen naar plaatsen als strandsteden of Disneyworld te brengen, waar je je zonder auto kunt verplaatsen.
Voor alle duidelijkheid: we geven individuen niet de schuld. Een auto nodig hebben is rationeel als dat de enige manier is om je te verplaatsen. Als we met onze vingers naar individuen zwaaien, blijven we gewoon met elkaar in discussie. Het brengt ons echt nergens. We moeten ons richten op de autobedrijven en de beleidsmakers en zinnige oplossingen niet in de weg staan.
Wat is een visie die je hebt waar we allemaal onze geest omheen kunnen wikkelen, vooral als we niet in een dichtbevolkte plaats wonen?
Intuïtief denk ik dat gezinnen weten wat we willen. Niemand gaat op vakantie en zegt: ‘Weet je wat ik wil? In de file staan.’ Waar gaan we heen? Strand stadjes. Plaatsen met promenades, waar we kunnen wandelen. Dat is wat we zo leuk vinden aan kleine steden in Europa, of de kust in de VS.
Ik had net de overgangsrite naar Disney World met mijn kinderen en de grootouders, en waar hielden we van? Wat vinden we als ouders allemaal zo leuk aan pretparken? Niet alleen de ritten en de personages en zo. Je kunt daar rondlopen. Het is veilig. We betalen als ouders veel geld om onze kinderen naar plaatsen als strandsteden of Disneyworld te brengen, waar je je zonder auto kunt verplaatsen. Dat weten we intuïtief en dat hoeven we alleen maar toe te passen op onze eigen buurten.
