Kinderen uit de jaren '80 en '90 weten dat de lijst met beste tv-showauto's erg kort is. Terwijl je eindeloos zou kunnen debatteren over de verdiensten van verschillende geweldige filmauto's uit de jaren 80 - de DeLorean van Terug naar de toekomsttegen Ecto1 in Ghostbusters- de beste tv-auto was zo ongeveer een slot. De geheel zwarte Pontiac Trans-Am uit 1982, bekend als KITT, de echte ster van Knight Rider blijft een van de meest iconische tv-auto's ooit. En precies veertig jaar geleden, op 28 januari 1983, nam Michael Knight (David Hasselhoff) KITT mee voor een rit die iedereen zich zou herinneren - zelfs als je het je niet echt herinnert.
In veel klassieke tv-shows werden bepaalde special effects-shots of grote stuntmomenten keer op keer hergebruikt. Dit gold vooral voor shows geproduceerd door Glen A. Larson, de maker van Battlestar Galactica (1978) en, ja, Knight Rider. En in seizoen 1, aflevering 16 van Knight Rider, debuteerde voor het eerst een autostunt, die later herhaaldelijk in de show zou worden hergebruikt. U herinnert het zich misschien niet meer
Boom. David Hasselhoff in Knight Rider.
Een korte opzet: Michael Knight is een heldhaftige burgerwacht die technisch gezien niet echt Michael Knight is. In de debuutaflevering - "Knight of the Phoenix" uit 1982 - wordt rechercheur Michael Long (Larry Anderson) neergeschoten in het gezicht en krijgt een reconstructieve operatie om Michael Knight (David Hasselhoff) te worden. Vanaf dat moment is Michael Knight een soort van lage huur James Bond gekruist met Batman, als Batman constant zijn kraag uit deed. En net zoals Batman de bedrogen Batmobile heeft en Bond zijn Aston Martin, zo is Michael Knight nooit zonder zijn Pontiac Trans-Am uit 1982, aangedreven door een AI genaamd "KITT." De auto kan ook allerlei turboboosts uitvoeren en heeft het consistente vermogen om meer dan 200 MPH te rijden zonder een bekeuring te krijgen.
In "The Topaz Connection" krijgt Michael Knight (soort van?) de opdracht om de moord op een tijdschriftmagnaat te onderzoeken genaamd Philip Royce (John Ericson), die min of meer een nepversie is van Hugh Hefner, redacteur van een tijdschrift genaamd Ontsnappen. Het mysterie is allemaal verbonden met een van Royce's vergrendelde bestanden die zijn opgeslagen op een komisch groot groen computerscherm en kunnen alleen worden geopend met een zescijferige toegangscode. In de soap-operastijl van Knight Riderbegint Michael om te gaan met de dochter van de vermoorde tijdschriftredacteur, Lauren Royce (Jeanna Michaels), in de hoop het geheim van vergrendelde computerbestanden, met de codenaam 'Topaz', te ontrafelen.
Uiteindelijk leren we dat een aantal mensen die voor Laurens vader in het tijdschrift werkten, samenzweerden om hem af te zetten vanwege een corrupte farmaceutische advertentiedeal, die haastig wordt uitgelegd. De echte versie hiervan zou zijn alsof Hugh Hefner een geheime onderzoeksjournalist was en werd vermoord omdat hij probeerde een onthulling te houden in Playboy dat schetste de verslavende eigenschappen van gelijk welke waarnemingspil ooit. Maar omdat dit zo is Knight Rider en 1983, we zijn meer geïnteresseerd in de achtervolgingsscène, toch?
Uiteindelijk moet Michael Lauren redden, die is ontvoerd door de corrupte reclamejongens van tijdschriften, die een psychopaat in dienst hebben genomen die geobsedeerd is door geld besparen op boodschappen. (Echt waar!) En tijdens de achtervolging die volgt, moet Michael met KITT een ravijn springen om de slechteriken af te snijden. Dit is cruciaal.
KIT in actie.
Nu, zoals alle klassieke melige actieshows, wat maakt Knight Rider geweldig is het feit dat de meeste stunts echt zijn gedaan, want in de jaren '80 konden ze dat niet gewoon CGI een scène waarin iemand in een vliegtuig hangt, of een Pontiac Trans-Am over een ravijn. In "The Topaz Connection" blaast Michael KITT over een specifiek ravijn, in een scène die onschadelijk aanvoelt, want als je er een hebt gezien Knight Rider, je hebt ze allemaal gezien, toch?
Maar in het geval van dit moment was het effect transformerend. De beelden van KITT die over dit ravijn springt, werden later opnieuw gebruikt in vijf andere afleveringen en houdt het record voor het meest hergebruikt "Turbo Boost" geschoten in alles Knight Rider. De scène zelf werd gefilmd op Lang Ranch Parkway, in Thousand Oaks, Californië. De weg werd opzettelijk door een bulldozer afgesneden in opdracht van Ridders stuntcoördinator, Jack Gill. Volgens Gill, was het "85 of 90 voet" om aan de andere kant van het ravijn te komen. Een helling werd gebruikt om de auto de lucht in te stuwen, waardoor de beroemde "KNIGHT" ijdelheidskentekenplaat van de auto viel.
De opname werd gemaakt door camera's die de sprong van ver filmden, maar ook door een camera die aan de zijkant van de auto was bevestigd en het gezichtspunt van de sprong vastlegde. Door de jaren heen fans met arendsogen hebben het opgemerkt dat je in één stuk beeldmateriaal eigenlijk kunt zien de camera die van de zijkant van de auto valt in de niet-pov-opname, samen met de kentekenplaat. En volgens Ridder Ruiter Historici, als je de scène goed bekijkt, zie je ook het gladde leren jack van Michael Knight uit het raam vliegen. Waarom? Welnu, stuntrijder Jack Gill had op het laatste moment het jack over zich heen laten draperen, ook al droeg hij een helm en andere crashuitrusting. Dus toen de sprong was voltooid, trok de kracht van de sprong het jack van Gill af en de lucht in.
De kans is groot dat de meeste kinderen uit de jaren 80 en 90 zich geen van deze kleine details herinneren. Maar we herinneren ons allemaal hoe geweldig KITT was, gedurende de hele show. Er waren nog andere geweldige stunts Knight Rider, maar deze enkele scène waarin KITT door dit ravijn springt, is briljant, eenvoudig en het beste van alles: prachtig onvolmaakt. Het is een bewijs van een eenvoudigere televisietijd waarin een stunt geweldig kon zijn, zelfs als daarbij een leren jack en kentekenplaat werden afgescheurd.
U kunt afleveringen van kopen Knight Rider, inclusief 'The Topaz Connection', op Amazon Prime en elders
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op
