Jarenlang waren probiotica een rage. Deze levende bacteriën en gisten komen voor in allerlei soorten kindervoeding, babyvoeding en probiotische supplementen en worden voornamelijk op de markt gebracht om de spijsvertering te bevorderen, constipatie te verminderen en diarree, maar ook om het immuunsysteem te versterken, kolieken te kalmeren en eczeem op te ruimen. Hoewel de wetenschap sommige van deze toepassingen in bepaalde gevallen ondersteunt, is er nog veel onduidelijk over welke soorten wat doen. Daarom zeggen kinderartsen - voor nu in ieder geval - dat de meeste gezonde kinderen niet dagelijks probiotica hoeven te nemen.
Maar hoe zit het met prebiotica - met een e? Eén letter verandert en een nieuwe gezondheidstrend is geboren! Prebiotica worden aangeprezen om de spijsvertering te bevorderen door de darmgezondheid te stimuleren. Maar ze zijn verschillend en even essentieel. En ja, ze zijn iets dat goed zou zijn voor uw kinderen om er meer van in hun dieet te krijgen. Dit is wat u moet weten.
Probiotica vs. Prebiotica
Hoewel probiotica en prebiotica verwant zijn en beide over het algemeen goed zijn voor de darmen, zijn ze duidelijk verschillend. Probiotica, zoals Lactobacillen En Bifidobacterie, zijn zelf micro-organismen, dus het idee is om het spijsverteringsstelsel opnieuw te bevolken met goede bacteriën om de slechte te compenseren. Normaal gesproken zijn de meeste bacteriën die in onze darmen leven vriendelijk, ze helpen de spijsvertering en andere lichamelijke processen. Maar er zijn ook snode soorten, die zich kunnen vermenigvuldigen en de overhand kunnen krijgen, met een opgeblazen gevoel, gasvorming, diarree en soms ernstige infecties tot gevolg.
Prebiotica daarentegen zijn niet-verteerbare koolhydraten op basis van voedsel - meestal plantaardige vezels - die vriendelijke darmbacteriën voeden. "Omdat het lichaam prebiotica niet kan verteren, gaan ze rechtstreeks naar het onderste deel van het spijsverteringsstelsel en fungeren ze als voedsel voor gezonde bacteriën om te groeien", zegt Nicole Avena, Ph. D., assistent-professor neurowetenschappen aan de Mount Sinai School of Medicine en gasthoogleraar gezondheidspsychologie aan Princeton Universiteit. "Of, als er zich nieuwe bacteriën vormen, helpen prebiotica ze zich te ontwikkelen."
Dus eigenlijk zijn probiotica en prebiotica verschillende wegen naar hetzelfde doel: een gezonde darm en een goed functionerend spijsverteringsstelsel. Het is gewoon dat probiotica toevoegen meer nuttige micro-organismen aan de mix toe, terwijl prebiotica de groei van de goede insecten die er al zijn bevorderen. De manier waarop prebiotica het doen, kan de effectievere strategie zijn.
"Het is belangrijk om de kolonie goede bacteriën die er is opnieuw te bevolken en ervoor te zorgen dat deze gezond blijft", zegt Avena. "In sommige opzichten zijn prebiotica belangrijker dan probiotica omdat ze probiotica voeden. Je kunt alle probiotica ter wereld nemen, maar ze zullen geen gezondheidswinst opleveren als je niet ook prebiotica aan boord hebt.”
Maar afgezien van het ondersteunen van het spijsverteringsstelsel, toont nieuw onderzoek aan dat prebiotica vele andere voordelen hebben. Volgens Avena helpen ze het lichaam calcium te absorberen, essentieel voor de botgroei van kinderen, en voorkomen ze bloedsuikerpieken. Door de spijsvertering te versnellen, kunnen ze ook constipatie verminderen. Prebiotica lijken ook goed te zijn voor de hersenen. "Nu we zoveel leren over darm-herseninteractie, weten we dat veel dingen die verband houden met de ontwikkeling van de hersenen verband houden met wat er in de darmen gebeurt", zegt Avena. "Er is een aanzienlijke hoeveelheid onderzoek dat probiotica en hersengezondheid verbindt, dus de facto maken prebiotica ook een groot deel uit van dat verhaal."
De zaak voor prebiotische supplementen
Prebiotica komen van nature voor in een breed scala aan voedingsmiddelen, waaronder appels, bananen, gerst, bessen, haver, tomaten en tarwe. Ze worden ook aangetroffen in uien, knoflook, paardebloemgroenten, artisjokken uit Jeruzalem en sojabonen, hoewel deze voor de meeste kinderen moeilijker te verkopen zijn. "Yoghurt kan ook een geweldige bron van prebiotica zijn, maar vermijd degene die op de markt worden gebracht voor kinderen, omdat ze vaak vol zitten met toegevoegde suikers", waarschuwt Avena. Daarnaast voegen voedingsbedrijven steeds vaker prebiotische vezels en suikers zoals inuline en oligosacchariden toe aan voedingsrepen, ontbijtgranen, pasta's en andere verpakte producten.
Maar ondanks dat prebiotica direct beschikbaar zijn, zegt Avena dat het gemiddelde kind er niet genoeg van binnenkrijgt. "Voor kinderen, vooral peuters, kan het heel moeilijk zijn om de juiste hoeveelheid in hun dieet te krijgen", zegt ze. "Baby's jonger dan 12 maanden zijn meestal in orde omdat moedermelk van nature prebiotica bevat en veel formules ermee zijn verrijkt. Maar als ze eenmaal overgaan op voedsel, is er vaak een steile terugval. Als ze bepaalde voedingsmiddelen die prebiotica bevatten niet lekker vinden, of als ze in het algemeen een kieskeurige eter zijn, kan het moeilijk zijn om prebiotica in hun dieet op te nemen.”
Bovendien toont onderzoek aan dat de totale groente- en fruitconsumptie onder kinderen is gedaald, "dus de meeste kinderen consumeren niet voldoende prebiotische voedingsmiddelen om gezond te zijn", zegt Avena. "We hebben het niet om de dag over een appel of banaan - deze voedingsmiddelen moeten een vast onderdeel van elke maaltijd zijn." Ook als ouders kindermaaltijden en -snacks bereiden voordat je ze naar de crèche of school stuurt, er is geen garantie dat ze daadwerkelijk eten alles. "Ik heb kleine kinderen", zegt Avena. "Soms belandt eten in de prullenbak."
Daarom, terwijl ze altijd adviseert om met eten te leiden, gezien de realiteit van de meeste kinderdiëten, Avena is van mening dat alle kinderen - zelfs baby's - een prebiotisch supplement zouden moeten nemen, niet alleen kinderen met spijsvertering problemen. "Ik raad ouders aan om proactief te zijn", zegt ze. “Wacht niet tot het kind een probleem heeft en probeer het dan te behandelen. Wetende dat kinderen de neiging hebben om niet genoeg voedsel met prebiotica te consumeren, bied dan een supplement aan als preventieve maatregel.
Het andere voordeel van prebiotische supplementen is dat ze vaak andere voedingsstoffen bevatten." Avena raadt bijvoorbeeld de voedingsdrank voor peuters aan Enfagrow, dat ijzer en het omega-3-vetzuur DHA bevat, beide belangrijk voor de ontwikkeling van een kind. Ze houdt ook van Sovereign Laboratories Colostrum-LD voor zuigelingen en kinderen, dat oligosaccharide bevat, evenals nuttige antilichamen en immunoglobulinen om de gezondheid van het immuunsysteem te ondersteunen.
Maar lees bij het winkelen voor kindersupplementen de etiketten goed. Deze producten zijn losser gereguleerd dan zelfzorggeneesmiddelen en hebben geen FDA-goedkeuring nodig om te worden verkocht. "Sommige van de gemaakte claims zijn niet altijd even nauwkeurig", zegt Avena. "Ouders moeten voorzichtig zijn met het kopen van gerenommeerde, gevestigde merken. Zoek ook naar tests door derden voor zuiverheidsaanbevelingen van medische professionals. U kunt ook altijd de kinderarts van uw kind om aanbevelingen vragen.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op
