Hayao Mizayaki heeft eerder beweerd met pensioen te zijn. In 2013, met de release van zijn Studio Ghibli-film De wind waait, Miyazaki kondigde aan dat hij op 72-jarige leeftijd voorgoed zou stoppen met filmmaken. (In die pensionering werkte hij nog aan een korte film.) Slechts een decennium later, verrassend misschien niemand, kondigde Miyazaki zijn vermeende laatste film aan met Studio Ghibli, waaraan hij blijkbaar sinds 2016 werkt.
Die film, genaamd Hoe leef je? in Japan wordt uitgebracht als De jongen en de reiger in de Verenigde Staten. Het werd half juli uitgebracht in theaters in Japan. Het Amerikaanse publiek zou de film ergens in 2023 in de bioscopen moeten zien verschijnen. Maar in tegenstelling tot andere Ghibli-films, werd deze film uitgebracht zonder enige promo. Het lijkt misschien riskant, maar voor een man die gedurende tientallen jaren van zijn carrière een miljoen films heeft gemaakt en het landschap van animatie internationaal zeker heeft veranderd, was het risico opzettelijk. (En het helpt dat het tijdens het openingsweekend in Japan blijkbaar voor grote aantallen is geopend,
"Helemaal geen trailers of tv-commercials... Diep van binnen denk ik dat dit is wat bioscoopbezoekers latent verlangen", zei Miyazaki over zijn beslissing om geen advertenties over de film uit te brengen.
Terwijl het internationale publiek een poster van de film kreeg om op te kauwen, bleef de uitrol van de film verder op dat niveau van mystiek. We weten dat de film is gebaseerd op een roman uit de jaren 30 genaamd Hoe leef je? door Genzaburo Yoshino en dat boek, per Wikipedia, "volgt een 15-jarige jongen genaamd Junichi Honda, bijgenaamd Koperu, en zijn oom terwijl de jongere te maken heeft met spirituele groei, armoede, en de algehele ervaring als mens.” Maar we weten niet hoe dicht de film bij het origineel zal blijven tekst.
Een recensie van De randonthult dat de film begint met een jonge jongen genaamd Mahito na het bombardement op Tokio tijdens de Tweede Wereldoorlog, waarin hij getuige was van de dood van zijn moeder. Mahito en zijn vader verhuizen vervolgens uit Tokio met de nieuwe echtgenoot van zijn vader. Die recensie noemde de film ook "een erkenning door Miyazaki van zijn plaats als een overblijfsel in een moderne animatie-industrie die verder is gegaan zonder hem."
Maar afgezien van die poster en de originele tekst, heeft het publiek in Amerika weinig te verwachten, althans visueel. Behalve nu. Studio Ghibli (via Fandango op Twitter, of X, hoe we het nu ook mogen noemen) heeft eindelijk, Eindelijk, vrijgegeven promotionele beelden van de film, en ze zijn absoluut adembenemend. Als je die mystiek wilt behouden, lees dan niet verder, maar als je graag meer wilt weten over wat mogelijk de laatste film van Miyazaki is, blijf dan zoeken.
Gelukkig is het moeilijk om op basis van deze afbeeldingen veel meer te vertellen over de plot. Maar het is geen verrassing: ze zijn absoluut prachtig.
De jongen en de reiger Amerikaanse releasedatum
De jongen en de reiger komt in 2023 naar Noord-Amerikaanse theaters. Eventueel. En als je niet kunt wachten, vergeet dat dan nu niet, je kunt het zien Porco Rosso, The Wind Rises, Howl's bewegende kasteel, en in oktober, Geestelijk weg in uw plaatselijke bioscoop als onderdeel van Studio Ghibli Fest 2023.