De dag na het enige vicepresidentiële debat van 2020 ging het grootste verhaal over een insect. Tijdens het debat landde er een vlieg op het hoofd van vice-president Mike Pence en de sociale media zwermden. Fly-gerelateerde Twitter-accounts zoemden op en Jeff Goldblum-grappen waren er in overvloed. Democratische presidentskandidaat en voormalig vice-president Joe Biden poseerde met een vliegenmepper. Politiek theater van de meest absurde variant.
De vlieg slokte een te groot deel van de aandacht op, maar er zat wel inhoud in het debat. Pence en de Democratische vice-presidentskandidaat, Californische senator Kamala Harris, sparren over de Trump de COVID-19-reactie van de regering, de kickstart van onze door een pandemie beschadigde economie, en of Biden fracking wil verbieden (hij niet, Harris stond erop dat). Maar over het algemeen kruiste het debat zelden de bezorgde gesprekken tussen Amerikaanse families worstelen om het hoofd boven water te houden, infectie te voorkomen, voor zieke dierbaren te zorgen en de afstandsbediening van kinderen in de gaten te houden opleiding.
Meer dan 21 miljoen mensen keken naar het VP-debat. Slechts een klein deel van dat publiek keek eerder die dag naar het livestream-evenement Conversation on Care van de Biden/Harris-campagne. Maar de presentatie over de campagnes betaald gezinsverlof plan zou de politiek voor mensen naar huis hebben gebracht op een manier die het VP-debat niet kon.
Amerika blijft de wereld achter betaald verlof bescherming. Bijna elk land ter wereld, behalve wij, geeft burgers een zekere mate van betaalde tijd weg van de werkplek. Terwijl een handvol staten zoals New Jersey en Californië wetten op betaald verlof hebben aangenomen en Colorado betaald verlof heeft voorstel op de stemming, er was geen nationale wetgeving tot dit jaar, toen president Trump een wet ondertekende toekennen betaald verlof aan werknemers van de federale regering.
Wanneer Amerikanen die niet in dienst zijn van de federale overheid vrij moeten nemen als ze kinderen hebben, medische noodgevallen hebben of voor dierbaren moeten zorgen, hebben ze het wettelijke recht om vrij te nemen op grond van de FMLA-wet van 1993. Maar dat is onbetaald verlof. En wanneer u en uw gezin afhankelijk zijn van een salaris, is dat geen haalbare keuze.
Toen de vader van twee Jon Gromek's tweede zoon uit Ohio werd geboren, was hij nieuw in een baan zonder verlof. De werkgever van Gromek stond hem toe een dag uit te trekken voor de bevalling. Maar toen was het weer terug naar de klok. Toen de zoon van Gromek werd gediagnosticeerd met groeiachterstand en zo gevaarlijk ondergewicht kreeg dat hij moest huilen... te veel vormde een gezondheidsrisico, hij en zijn vrouw brachten zes maanden door om hem de hele nacht vast te houden om te kalmeren hem.
"Dat alles terwijl ik fulltime werkte, wat om het niet erg welsprekend te zeggen, klote was", zegt Gromek. “Wat daar zo frustrerend aan is, is dat we ongelooflijk bevoorrecht zijn en zoveel meer hebben dan andere mensen in dit land. We waren allebei in loondienst. Dat is wat er gebeurt als het ogenschijnlijk goed gaat."
Katie Bethell, directeur van de belangenorganisatie voor betaald verlof PL+US Actie, LED het gesprek over de zorg. Zij vertelt vaderlijk dat de pandemie de Amerikaanse behoefte aan betaald verlof extra urgent heeft gemaakt. 'Het coronavirus heeft iets verschrikkelijks en belangrijks gedaan' Bethell zegt:. “Het kostte de individuele zorgcrisis die gezinnen in het hele land hebben en zorgde ervoor dat die crisis in één keer voor iedereen in het land gebeurde. En als je dat soort collectieve afrekening en bewustzijn hebt, heb je de kans om verder te gaan met een gedurfd beleid.”
De sprekers van de livestream, Bethell en de echtgenoot van Kamala Harris, Doug Emhoff, werden vergezeld door beleidsexperts en arbeidsactivisten zoals Ai-Jen Poo, een senior adviseur voor Zorg in actie. Maar misschien wel de meest impactvolle uitspraken werden gedaan door organisatoren van de basis die hun persoonlijke verhalen over het zijn deelden gedwongen om moeilijke en oneerlijke keuzes te maken, zoals moeten kiezen tussen eten op tafel zetten of naast een stervende zijn ouder.
Bethell, die sinds 2006 pleit voor betaald verlof, zegt dat het gebruikelijk is om hartverscheurende en herkenbare verhalen tegen te komen als je praat over de noodzaak van betaald verlof. "Betaald gezinsverlof gaat over de zorg voor ouders met kanker of verlof nemen als een baby ziek was", zegt Bethell. “Het zijn de dingen die er echt toe doen. Het zijn de tijden die gezinnen echt samen kunnen brengen of, zonder voldoende ondersteuning, uit elkaar kunnen halen.
Er is een tweeledige erkenning dat betaald verlof een probleem is, maar de Democraten bieden een veel agressievere oplossing. Als onderdeel van hun Bouw een beter platform terug, de Biden/Harris-campagne stelt 12 weken betaald gezinsverlof voor; Harris heeft eerder voorgesteld zes maanden betaald verlof en maakte het een handtekening probleem in haar presidentiële campagne. De campagnewebsite van Donald Trump bevat geen informatie over plannen voor betaald verlof of ander beleid. Het bevat echter een link naar: Promiseskept.com, die de prestaties van Trump op de eerste termijn laat zien, waaronder zijn ondertekening van de FY2020 NDAA die verleende ouderschapsverlof voor federale arbeiders.
"Alle politiek terzijde, Biden heeft een plan voor uitgebreid betaald verlof voor iedereen en Trump niet", zegt Dawn Huckelbridge, directeur van Paid Leave for All Action “Het optreden van zijn regering is daar het bewijs van. Ondanks lippendienst over de kwestie, heeft de regering-Trump de implementatie en het bereik van de tweepartijenregeling voor betaald betaald verlof geblokkeerd dit jaar en weigerden de mazen te dichten die maar liefst 106 miljoen arbeiders weglaten, gezinnen in gevaar brengen en vrouwen van de arbeidsmarkt verdrijven.”
Bethell, die Harris hielp bij het vormgeven van haar beleid voor betaald verlof, zegt dat het politiek nut heeft om te pleiten voor betaald verlof. "Als je Republikeinen ziet praten over betaald verlof om gezinsredenen, dan zie je een erkenning dat het politieke valuta heeft met belangrijke kiezersblokken, zoals vrouwen in de voorsteden en millennials", zegt ze. “In sommige peilingen is het een topprobleem. Dus slimme politici die zich met deze achterban moeten bezighouden, weten dat het een kwestie is die positieve aandacht trekt.”
