Er zijn zoveel dingen die aanstaande ouders zich afvragen tijdens zwangerschap. Zal de baby gezond zijn? Hoe zullen we ze noemen? Moet ik echt $ 1.300 kopen? wieg? En misschien wel het leukste om over na te denken: hoe zal mijn baby eruit zien?Genetica lijkt misschien de oudste loterij ter wereld en zit vol verrassingen. Maar met de hulp van de moderne wetenschap kunnen ouders wat opvoeden gissingen over hoe hun baby eruit zal zien als het gaat om specifieke eigenschappen, zoals lengte en oogkleur. Hoewel pasgeborenen sterk op de ene of de andere ouder kunnen lijken, kunnen ze ook op geen van beide lijken. Dit komt waarschijnlijk niet door de melkboer, maar eerder door het doorgeven van complexe polygene eigenschappen.
"Het hele doel van de menselijke soort is overleven, dus het is echt belangrijk dat we uniek en anders zijn bij elke nieuwe conceptie", zegt Mandy Katz-Jaffe, PhD, wetenschappelijk en genetica directeur bij CCRM-vruchtbaarheid. "We kunnen echt niet voorspellen hoe een baby er precies uit zal zien, omdat we niet weten hoe die herschikking zal verlopen."
Deze zogenaamde "herschikking" is op zijn zachtst gezegd ingewikkeld. Jij en je partner hebben elk 46 chromosomen, waarvan er 23 willekeurig worden gesorteerd in je individuele ei- en zaadcellen. Wanneer sperma en ei samenkomen, brengen ze elk hun unieke mix van 23 chromosomen mee, waardoor een enkele cel ontstaat met de benodigde 46. Deze cel deelt zich steeds opnieuw en vormt uiteindelijk een foetus. Elke keer dat een paar een ander kind verwekt, vindt hetzelfde proces plaats, maar de chromosomen worden op een andere manier geschud, een proces dat wetenschappers recombinatie noemen. En hierdoor zien al je potentiële baby's er anders uit.
Welke kleur haar heeft mijn baby?
De hoeveelheid melanine in het haar bepaalt haarkleur, die vaak wordt gecontroleerd door het MC1R-gen, waarvan de meeste mensen twee exemplaren hebben. Wetenschappers hebben echter ontdekt een extra 20-plus genen die de haarkleur beïnvloeden. Ze hebben ook ontdekt dat in sommige gevallen het MC1R-gen gedeactiveerd kan worden, wat kan resulteren in aardbeiblond, kastanjebruin of rood haar. Wanneer beide exemplaren zijn uitgeschakeld, levert dit zeer rood haar op bij een baby.
Hoewel donkere tinten haar worden geassocieerd met dominante allelen, en mooiere of rodere tinten met recessieve, betekent dat niet dat een donkerbruine ouder een donkerbruin kind zal krijgen. Als beide ouders bruin haar hebben, is de kans groot dat hun baby dat ook heeft, maar er zijn veel genen in het spel. En als beide ouders een recessief gen dragen voor verschillende haarkleuren, en als die overeenkomen in het recombinatieproces, dan is het een gok.
Welke kleur ogen heeft mijn baby?
Genetici vermoedden vroeger dat fysieke eigenschappen zoals oogkleur eigenschappen van één gen waren, wat betekent dat als één ouder bruine ogen en de ander had blauw, hun kinderen zouden bruine ogen hebben omdat het gen voor bruine ogen dominant is, terwijl het gen voor blauwe ogen dat is recessief. Het is ingewikkelder dan dat. Om te beginnen zijn er minstens acht genen betrokken bij het bepalen van iemands oogkleur. Het OCA2-gen controleert bijna driekwart van het blauwbruine kleurenspectrum, maar er zijn aanwijzingen dat andere genen het in zeldzame gevallen kunnen negeren. Maar als beide ouders en beide sets grootouders blauwe ogen hebben, is de kans groot dat hun nakomelingen dat ook hebben.
Hoe zal mijn baby eruit zien?
Sproeten, kuiltjes, oorlellen, haarlijnen, mannelijke kaalheiden krullend haar zijn enigszins voorspelbare eigenschappen - maar ze hebben dezelfde kanttekeningen als haar- en oogkleur, naast nieuwe. Van sproeten wordt bijvoorbeeld gedacht dat ze voornamelijk worden gecontroleerd door het MC1R-gen. De omgeving heeft echter wel invloed op het aantal en de grootte van sproeten. Er wordt aangenomen dat kaalheid wordt doorgegeven door familieleden in de tweede of derde graad - dat wil zeggen, familieleden die respectievelijk 25 en 12,5 procent van de genen delen - maar niet altijd. En krullend haar is het resultaat van vele genen die in het spel zijn, maar die variëren afhankelijk van in welk deel van de wereld mensen leven.
Proberen te voorspellen hoe een baby eruit zal zien met behulp van genetica is niet bepaald een dwaze boodschap. Het is gewoon dat kinderen vol verrassingen zitten, zelfs als ze zich nog in de baarmoeder ontwikkelen. Katz-Jaffe begrijpt waarom ouders zich afvragen hoe hun baby eruit zal zien, maar het is belangrijk om niet te veel waarde te hechten aan die schattingen of om je zorgen te maken over de resultaten. Terwijl kinderen blijven groeien en zich ontwikkelen, blijven ze hun genetische erfenis onthullen terwijl ze steeds meer zichzelf worden.
