De eisen van het huwelijk en het ouderschap maken vaak duidelijk wat er in de tijd daarvoor verborgen was. Naarmate er meer moeilijkheden in het leven komen, merk je misschien dat je partner niet zo goed met stress omgaat. Of misschien merk je dat ze een beetje opvliegend worden als hun dagelijkse routine wordt onderbroken. Het gebeurt. Het huwelijk overschaduwt vaak alle aspecten van een persoon. Soms vraag je je misschien af: "Ben ik getrouwd met een narcist?"
Narcistische persoonlijkheidsstoornis is een aandoening die ervoor kan zorgen dat mensen een opgeblazen eigendunk hebben, die zich kan uiten als controlerend, manipulatief, boos en kritisch.
Volgens Isolde Sundet, een therapeut in New York City, is een narcistische persoonlijkheidsstoornis vrij zeldzaam. Veel gebruikelijker is narcisme als een persoonlijkheidskenmerk of constructie. Tot op zekere hoogte, iedereen is narcistisch; evolutionair gezien is het gunstig voor ons om ons zorgen te maken over onszelf. Maar dat is niet altijd een nuttige eigenschap.
"Wanneer narcisme echter kwaadaardig is, of wanneer iemand echt lijdt aan NPD, kunnen hun acties een diepgaand effect hebben", zegt Sundet.
Volgens Ben Barer, een in Maryland gevestigde therapeut, kan narcisme iemands hele leven beïnvloeden, maar het wordt het duidelijkst zichtbaar wanneer een narcist een relatie heeft. Communicatie en conflicten hebben bijvoorbeeld de neiging om het opgeblazen gevoel van eigenwaarde en diepgewortelde onzekerheden van een narcist aan de oppervlakte te brengen. die pogingen om problemen op te lossen en compromissen sluiten moeilijk kunnen maken voor de narcist –– en vermoeiend voor de ander partner.
Hoewel een groot ego er zeker deel van uitmaakt, omvat schadelijk narcisme veel meer eigenschappen. Hoe kun je zien of je partner inderdaad narcistisch is - en wat is de beste manier om ermee om te gaan als dat het geval is? Hier zijn zes van de meest voorkomende signalen om op te letten, en enkele suggesties om ermee om te gaan, volgens therapeuten.
1. Een opgeblazen ego
Waarschijnlijk het meest bekende teken van narcisme is een meer dan levensgroot ego. "Een belangrijk teken van een narcist is wanneer je een combinatie ziet van een grandioos gevoel van eigenwaarde en een constante behoefte aan aandacht en lof", zegt de in New York gevestigde therapeut Alyssa Mairanz. Volgens Mairanz is dit opgeblazen ego meestal een teken van en een poging om een diepgeworteld gevoel van onzekerheid te maskeren.
Sundet zegt dat narcistische mensen vaak bezig zijn met fantasieën over onbeperkt succes, macht of schoonheid. Ze geloven dat ze 'speciaal' en uniek zijn, en daarom fixeren ze zich op het omgaan met andere speciale mensen of mensen met een hoge status. Dit kan leiden tot een gevoel van gerechtigdheid: in een relatie kan dat lijken op de veronderstelling dat anderen hen moeten bewonderen en respecteren en automatisch moeten voldoen aan hun ideeën.
Wat je kunt doen: Om dit te overwinnen, moet u bedenken hoe u met uw partner praat, rekening houdend met hun behoefte aan respect en goedkeuring. En zelfs als je geïrriteerd bent door hun perspectief of gedrag, probeer dan niet-reactief te zijn. "Anticipeer op wat hun gedragscycli zijn", stelt de therapeut voor Kathryn Smerling, die in New York is gevestigd. "Hoe meer je kunt reflecteren op jezelf en je bewust bent van je eigen triggers om te reageren, hoe meer je in staat zult zijn om met een narcist te werken."
2. Het onvermogen om met kritiek om te gaan
Volgens Barer is een ander kenmerk van een narcist het onvermogen om zelfs de geringste kritiek aan te kunnen. Narcistische individuen worden vaak onmiddellijk defensief wanneer ze het gevoel hebben dat hun opgeblazen gevoel van eigenwaarde is bedreigd worden, dus zelfs als je ze niet direct bekritiseert, zullen ze een manier vinden om wat je zegt te verdraaien in een aanval. Als je bijvoorbeeld een voorbijgaande opmerking maakt over de stapel borden die zich opstapelt in de gootsteen, zal een narcist je waarschijnlijk het gevoel geven dat je ze persoonlijk aanvalt.
Wat je kunt doen: Een manier om daarmee om te gaan: Als je het belangrijk vindt om opbouwende kritiek te uiten, probeer dan niet te scherp te zijn, zegt de in New York gevestigde therapeut Sabrina Tropper. "Gebruik altijd 'ik'-verklaringen en grijp elke gelegenheid voor schuld volledig uit het beeld."
3. Een gebrek aan empathie
Volgens Tropper is het normaal dat narcistische mensen weinig tot geen empathie hebben omdat ze zo gefocust zijn op zichzelf en hun eigen behoeften. Hoewel ze meestal kunnen begrijpen wat het is en een "intellectueel" empathisch vermogen hebben, begrijpen ze het gewoon niet op een emotioneel niveau.
Vanwege dit, zegt Tropper, zijn narcisten vaak erg charmant en hebben ze de neiging om hun partners te overladen met complimenten, vooral in het begin van een relatie, alleen om zich terug te trekken en kil of ongeïnteresseerd te worden later. Dit is wat sommige mensen 'liefdesbombardementen' noemen.
Wat je kunt doen: Het kan moeilijk zijn, maar als je getrouwd bent met een narcist, stelt Tropper voor om je verwachtingen van het vermogen van je partner om je medeleven te tonen op een consistente basis aan te passen. Het kan ook helpen om andere manieren voor empathie te hebben, zoals een therapeut of een vertrouwde vriend.
4. Uitbarstingen van woede
Een ander veelvoorkomend teken van een narcist, zegt Tropper, is zwart-wit denken en rigide gedrag. Narcisten hebben de neiging om dingen te zien als "allemaal goed" of "helemaal slecht", en meestal is het "hun weg of de snelweg".
In een relatie kan dat betekenen dat een narcistische partner jouw mening of idee niet in overweging kan nemen, omdat ze hun eigen mening willen versterken en ideeën juist zijn. Het in twijfel trekken van hun zwart-wit denken kan volgens Tropper soms woede opwekken.
Wat je kunt doen: Als je narcistische partner boos wordt omdat je hun ideeën in twijfel trekt, is het belangrijk om het vuur niet aan te wakkeren. "Blijf zichtbaar kalm wanneer je verbaal wordt aangevallen en zeg dat je dit gesprek niet voortzet als ze op enigerlei wijze beledigend of agressief zijn", zegt Trooper.
5. Regelmatig projecteren en de schuld geven
Omdat narcisten denken dat ze altijd gelijk hebben, is het gebruikelijk dat ze wangedrag op hun partners projecteren - Trooper beschrijft dit als "hete aardappel" spelen met hun emoties. Om hun kijk op eigenwaarde te beschermen, kunnen ze u bijvoorbeeld de schuld geven van het vergeten van de lunch van uw kind op de kinderopvang, zelfs als het hun schuld was (of niemands schuld).
Wat je kunt doen: Als je merkt dat je aan de ontvangende kant van kritiek staat, zul je je waarschijnlijk (terecht) boos voelen. Probeer zichtbaar kalm te blijven en een grens te stellen om jezelf emotioneel te beschermen. Zoals wanneer je partner boos is, zeg dan dat je niet toestaat dat je partner je uitscheldt, en beëindig het gesprek als het doorgaat.
Doe ook je best om de schuld te depersonaliseren. Tropper zegt dat het nuttig kan zijn om te onthouden dat deze projecties meestal een weerspiegeling zijn van de eigen onzekerheid van het narcistische individu.
6. Weigering om hun narcisme als een probleem te zien
Volgens Kevon Owen, een therapeut in Oklahoma-stad, zien narcisten hun zelfvertrouwen meestal als een pluspunt, omdat ze er hard aan hebben gewerkt om het te maximaliseren om hun ego te beschermen. Dit kan het aanpakken van het probleem moeilijk maken – Barer zegt dat het gebruikelijk is dat partners het narcisme niet ter sprake brengen, omdat het een defensieve reactie zal veroorzaken.
Wat je kunt doen: Als je partner probeert zijn gedrag te veranderen, zegt Tropper dat het belangrijk is om hem te prijzen. Wees specifiek. Als ze bijvoorbeeld proberen naar uw ideeën te luisteren in plaats van hun eigen ideeën te forceren, laat hen dan weten dat u zich gerespecteerd en gehoord voelt, en hoe waardevol dat voor u is.
En wees niet bang om professionele ondersteuning te zoeken. Om een gezonde emotionele relatie tot stand te brengen, moet je grenzen en verwachtingen stellen, en de hulp inroepen van de therapeut van een koppel kan een goede eerste stap zijn.
"Voor iemand die getrouwd is of een relatie heeft met een narcist, moet professionele hulp deel uitmaken van het proces om een succesvolle relatie te hebben", zegt Barer. "De narcist moet zich realiseren welke impact dit kan hebben op de relatie en de andere partner heeft begeleiding en ondersteuning nodig tijdens deze reis."
Het is goed om in gedachten te houden dat getrouwd zijn met een narcist niet automatisch betekent dat je de relatie moet beëindigen. Mairanz moedigt echter iedereen die worstelt in een relatie aan om te evalueren of het een relatie is die het waard is om in te blijven. "De nadelige gevolgen kunnen alleen worden aangepakt door te vertrekken", zegt ze.
