De komst van jouw eerstgeborene wordt verondersteld een kenmerkend moment te zijn dat zich maanden uitstrekt - de gelukkigste, meest ontzagwekkende tijd van je leven. En voor veel mannen, of op bepaalde tijden, is dat ook zo. Maar de overgang naar het vaderschap kan ook zijn alleen, ook voor mannen met partners en een sociaal netwerk van familie en vrienden. De redenen kunnen situationeel of emotioneel zijn (of beide): Uitnodigingen om een bier of kijk hoe een spel de neiging heeft om te slinken zodra je baby arriveert, en het omgaan met de dagelijkse sleur van babyverzorging kan isolerend zijn. Bijna alle aandacht van uw vrouw is nu gericht op de baby, en u kunt zich soms hulpeloos voelen over hoe u uw nieuwe kind moet opvoeden, wat uw neiging om zich terug te trekken kan vergroten.
Terwijl het concept van vaderschap snel evolueert van het stereotype niet-voedende, midden 20e-eeuwse kostwinner en disciplinair, realiseren psychologen zich dat meer studie is nodig om het probleem aan te pakken eenzaamheid onder nieuwe vaders.
VERWANT: De 50 beste plekken om te werken voor nieuwe vaders 2017
"Het is heel eenzaam om het vaderschap te ontdekken als je het oude model niet leuk vindt, maar niet het gevoel hebt dat je het aan iemand kunt vragen", zegt Charles Schaeffer Ph. D., een psycholoog in New York City. "Veel vaders willen koesterend en zorgzaam zijn, maar hadden daar geen modellen voor, tenzij ze het geluk hadden op te groeien in niet-traditionele huishoudens."
Hoewel eenzaam en geïsoleerd gevoel veel voorkomt bij nieuwe vaders en mannen in het algemeen, vinden veel mannen het moeilijk om erover te praten, met hun partners of iemand anders, zegt Schaeffer. Veel nieuwe vaders willen hun vrouw niet vertellen dat ze zich eenzaam voelen omdat ze niet willen klagen als ze al met een hoop nieuwe verantwoordelijkheden en frustraties van haarzelf te maken heeft. Of hij lijdt in stilte omdat hij geen afbreuk wil doen aan haar ervaring als nieuwe moeder. Sommige vaders zijn onder de indruk van de natuurlijke band tussen moeders en pasgeborenen in de eerste paar maanden van het leven van de baby, zegt Schaeffer, en ze willen zich er niet mee bemoeien; of ze hebben een hekel aan de hechte band en voelen zich buitengesloten.
"Een van de kenmerkende ervaringen van man zijn en proberen te voldoen aan traditionele genderrollen is het stuk onafhankelijkheid, en daarmee kan eenzaamheid gepaard gaan."
Verouderde verwachtingen over mannelijkheid houden mannen ook vaak stil over hun eenzaamheid.
"Of we het nu met hen eens zijn of niet, we ademen helaas voortdurend genderrollen en normen in", zegt Schaeffer. "En een van de kenmerkende ervaringen van man zijn en proberen te voldoen aan traditionele genderrollen is het stuk onafhankelijkheid, en daarmee kan eenzaamheid gepaard gaan."
Naast onafhankelijkheid worden emotioneel stoïcisme, taaiheid en zelfredzaamheid ook sterk geassocieerd met mannelijkheid, en die principes emotionele ervaringen devalueren, dus mannen - nog steeds - zijn over het algemeen minder geneigd dan vrouwen om over gevoelens van eenzaamheid te praten, zegt Schaeffer.
"Als ik kan generaliseren, is het gebruikelijk onder mannen om niet open te zijn over hun gevoelens en authentiek over hen te zijn als ze dat wel doen delen”, zegt Gabriel Sanders, een fitnesstrainer, auteur en oprichter van de New Dads Place, een Facebook-groep met bijna 6.000 mensen leden. “Ik heb twee keer bootcamps voor mannen bezocht, en zelfs daar, in een privésetting, gedroegen veel mannen zich stoer en nonchalant, spottend en onvolwassen. 'Wees een man' was hun motto, niet 'wees een vader'.”
MEER: De beste cadeau-ideeën voor nieuwe vaders
Het zou echter oneerlijk zijn om algemeen te beweren dat vaders zich eenzaam en geïsoleerd voelen, zegt Sarah C. Hunter, Ph. D., een postdoctoraal onderzoeker aan de Flinders University in Australië die mannen en mannelijkheid bestudeert. Het is moeilijk om precies te zeggen hoe vaak eenzaamheid bij alle vaders voorkomt, aangezien veel van het onderzoek naar eenzaamheid van vaders zich richt op alleenstaande of thuisblijvende vaders.
"[Maar] gezien de maatschappelijke normen en verwachtingen, kunnen vaders negatieve ervaringen hebben", zegt Hunter.
In onderzoeken naar thuisblijvende vaders meldden mannen dat ze vaak het gevoel hebben dat hun rol anderen ongemakkelijk en ongemakkelijk maakt, merkt Hunter op. En ze voelen zich vaak geïsoleerd of niet op hun plaats wanneer ze hun kinderen ophalen van school of kinderdagverblijf of wanneer ze proberen lid te worden van oudergroepen, omdat ze het gevoel krijgen dat ze er niet bij horen.
"Het zijn deze houdingen en percepties ten opzichte van thuisblijvende vaders die ertoe leiden dat ze het gevoel hebben dat ze geen steun hebben, waardoor ze zich buitengesloten en daardoor eenzaam kunnen voelen", zegt ze.
"Je geïsoleerd voelen en het gevoel hebben dat je dingen alleen moet oplossen en niet om hulp vragen, is een unieke mannelijke kijk die kan leiden tot gevoelloosheid en onthechting."
Een gebrek aan steun voor nieuwe vaders lijkt over de hele linie veel voor te komen. In een onderzoek van het Massachusetts General Hospital uit 2015 onder aanstaande vaders die met hun partner binnenkwamen voor prenatale bezoeken, antwoordde een derde van de meer dan 900 respondenten "niemand" toen ze vroegen bij wie ze terecht konden voor ondersteuning en informatie over vaderschapsvaardigheden, zegt Raymond Levy, PsyD, een klinisch psycholoog in het Massachusetts General Hospital en oprichter en directeur regisseur van Het vaderschapsproject.
En omdat steeds meer studies een verband tussen eenzaamheid en sociaal isolement en ernstige gezondheidsproblemen ondersteunen, is het niet iets om te negeren. Over de hele bevolking, eenzaamheid is nu een gezondheidsepidemie zeggen sommige experts. Onderzoekers aan de Brigham Young University concludeerde dat eenzaamheid en sociaal isolement net zo dodelijk waren als roken en obesitas in een onderzoek uit 2015. eenzaamheid is gekoppeld tot een slechtere werking van het immuunsysteem, hartaandoeningen, cognitieve achteruitgang en depressie.
Uit vaderspecifiek onderzoek blijkt dat alleenstaande vaders twee keer zoveel kans hebben om vroegtijdig te overlijden als alleenstaande moeders. een recente studie gevonden. Onderzoekers dat is genoteerd in een ander artikel echter dat het hebben van een relatie en het hebben van sociale contacten ouderlijke eenzaamheid niet uitsluit. De auteurs van een kleine studie gepubliceerd in 2014 concludeerde dat veel vaders zich ondergewaardeerd en niet ondersteund voelen in hun nieuwe rol als vader. Een gebrek aan steun werd zelfs aangehaald als een oorzaak van een vaderlijke postpartumdepressie studie suggereert.
OOK: 5 tips die een professionele 'vadercoach' alle nieuwe vaders geeft
"We beginnen te beseffen dat het niet gezond voor ons is" om gevoelens op te kroppen, zegt Schaeffer.
Dit alles gezegd hebbende, je af en toe een beetje eenzaam voelen terwijl je je aanpast aan het vaderschap is niet per se iets om je zorgen over te maken. Maar er zijn tekenen dat eenzaamheid een probleem kan worden. Het is een kwestie van gradatie, zegt Levy: Hoe vaak voel je je eenzaam en zit je te verlangen naar contact met andere mensen?
Zich consequent meer dan 50 procent van de tijd eenzaam voelen en hopeloos beginnen te voelen over het veranderen van misschien betekent dat je op weg bent naar een depressie (wat, in tegenstelling tot eenzaamheid, een diagnosticeerbare psychische aandoening is), Schaeffer voegt toe. Een ander element van eenzaamheid is een sterke, aanhoudende prikkelbaarheid of gemeenheid die voor jou niet logisch is. Eenzaamheid kan leiden tot haatdragende woede dat anderen je gevoelens niet oppikken, of je kunt je verdoofd en afstandelijk voelen. Mannen zijn bijzonder vatbaar voor "verdovend gedrag", zoals overmatig drinken, roken en promiscuïteit in een poging gevoelens van eenzaamheid te voorkomen, zegt Schaeffer.
"Het hebben van een relatie en het hebben van sociale contacten sluit ouderlijke eenzaamheid niet uit."
"Dat zijn gevalideerde mannelijke manieren om ermee om te gaan", legt Schaeffer uit en voegt eraan toe: "Je geïsoleerd voelen en het gevoel hebben dat je dingen moet oplossen in je eentje en niet om hulp vragen is een unieke mannelijke kijk die kan leiden tot gevoelloosheid en onthechting, wat vaak onze eerste tekens."
Het ernstigste van alles, zegt Schaeffer, is als je gaat denken dat je familie beter af zou zijn als je dood was. Als u zich zo voelt, zoek dan onmiddellijk professionele hulp.
Hoewel het moeilijk kan zijn om toe te geven dat je eenzaam bent, is het belangrijk om met je partner over je gevoelens te praten. En idealiter heb je met je partner besproken hoe je ervoor kunt zorgen dat je je als vader erbij voelt voordat de baby er is, zegt Susan Nieuwman, Ph.D., psycholoog en auteur van Kleine dingen die je je lang herinnerde: je kinderen elke dag speciaal laten voelen.
Als een echtgenoot zich geïsoleerd en eenzaam voelt als nieuwe ouder, dan is dat in de context van zijn familie en huwelijkse relatie, merkt op Damon Bayles Ph. D., een klinisch psycholoog in New York City. Het is dus essentieel dat je samen met je partner en co-ouder werkt aan het aanpakken van je eenzaamheid.
VERWANT: 6 dingen die ik wou dat ik had geweten over het vaderschap toen mijn kinderen nog jong waren
"Het zoeken naar een oplossing voor het isolement dat persoonlijk is, of voor hem werkt, is misschien niet functioneel in het huwelijk", zegt Bayles. "De oplossing als koppel kan heel anders zijn dan degene die hij alleen zou kunnen doen."
Online groepen voor vaders zoals die van Sanders kunnen ook nuttig zijn, hoewel persoonlijke contacten een diepere invloed kunnen hebben op het verlichten van eenzaamheid, zegt Levy. Maar online contact maken met andere vaders kan zeker een goede oefening zijn om over je gevoelens te praten met partners, vrienden of een therapeut. En als je ziet dat andere mensen hetzelfde voelen als jij om vader te zijn, normaliseert de ervaring, wat nuttig kan zijn, zegt Levy.
"Dit is de eerste keer in de geschiedenis dat vaders een plek hebben om duizenden vaders over de hele wereld te bereiken", zegt Sanders. “Vaders komen bang naar de groep omdat hun partner net heeft ontdekt dat ze zwanger zijn. Vaders vragen de groep wat voor luiers ze moeten gebruiken en of het normaal is dat mijn baby zus en zo doet. Zonder de groep zouden ze alleen zijn.”
