In 2010, lang voordat ik getrouwd was en zelf een gezin had, werden mijn huisgenoten in Brooklyn en ik meteen een gezin nadat we ons geld hadden gebundeld om een oude N64 op eBay te kopen. Mannen van begin tot eind dertig kunnen zich meteen voorstellen wat hier is gebeurd: Kerels die waren voorheen alleen maar vrijspraken werden van de ene op de andere dag broers dankzij schreeuwen tegen elkaar over gespannenheid spelletjes van Mario Kart 64, GoldenEye, Star Wars: Racer, Wave Race, en StarFox. Het afgelopen jaar deden geruchten de ronde dat een klassieke editie van de N64 in de winkels zou uitkomen. Het is nooit gebeurd. Dat is tragisch, want de N64 vertegenwoordigt nog steeds het beste familiegerichte videogameplatform ooit.
De voor de hand liggende reden waarom de N64 zo goed is voor gezinnen, is dat het de eerste van de grote consoles was die games voor vier spelers creëerde, wat betekende dat meer mensen tegelijkertijd konden spelen. En toch, enkele van de beste games — zoals Golfrace
In plaats daarvan draait het allemaal om de toegankelijkheid van de games zelf. Met misschien uitzondering van Starfox, geen van de games heeft ingewikkelde preambules of hypergeïnspireerde verhalen. En echt, zelfs in het geval van Starfox, je hebt te maken met pratende dieren in de ruimte, een soort interactieve Wes Anderson-meets-Atari-situatie. Met Gouden Oog, het is niet alsof je de Pierce Brosnan uit 1995 moest zien James Bond film met dezelfde naam, want het doel van het spel was vrij duidelijk: volg je vrienden op gemakkelijk te onthouden locaties en blaas elkaar op. Deed Gouden Oog wapengeweld verheerlijken? Dat hangt in de eerste plaats af van hoe je je voelt over James Bond-films, maar er zit genoeg dwaasheid in Gouden Oog om het te scheiden van elke vorm van real-world scenario's. Denk aan de "Slappers alleen!" modus? Hoe zit het met de paintball-modus? Of de reuzenhoofden? De komedie van deze functies alleen al bewijst deze game vrijwel, en het platform ging eerst over plezier.
Een van de meest voorkomende zorgen over kinderen die videogames spelen, is het isolerende karakter van sommige gameplay. Hoewel hedendaagse rage van Fortnite online samenwerking zou kunnen aanmoedigen, spelen kinderen dat spel waarschijnlijk niet allemaal in dezelfde kamer. De reden waarom de N64 zo geweldig was - en nog steeds is - is dat de videogame-ervaring plaatsvindt in een feestelijke sfeer, in realtime en in het echte leven.
Vanaf eind 2018 heeft Nintendo officieel een record gezegd: ze hebben geen onmiddellijke plannen om een nieuwe geminiaturiseerde versie van de console of een van de N64-games uit te brengen. Dit verraste veel fans en experts op het gebied van videogames sinds Nintendo in 2016 en 2017 zo'n succes zag met de heruitgaven van de NES min en de SNES mini. In wezen wil iedereen een N64-release, maar totdat dat gebeurt, zullen slimme gezinnen moeten doen wat ik jaren geleden deed en een gebruikte online kopen. Een woord van waarschuwing wel. De echt goede games - zoals Mario Kart 64 - zijn nog steeds een beetje prijzig, met een prijs van 20 tot 40 dollar. Ondertussen is een opgeknapte originele N64 overal vandaan $80 tot $ 140 dollar. Maar dat komt allemaal simpelweg omdat, zelfs na meer dan twintig jaar, de letterlijke waarde van die games en de console helemaal niet is afgeschreven.
Dit, als er niets anders is, zou een diepgaand bewijs moeten zijn van waarom de N64 perfect is. Immers, wie zou $ 100 dollar uitgeven voor een gebruikte Wii of een Gamecube? Ja dat is wat ik dacht.
