Voordat ik ouder werd, dacht ik: met een baby kamperen zou niet erg zijn. Immers, waar ik woon in Colorado, is het gebruikelijk om kinderen jonger dan een jaar oud te zien hobbelend langs het pad in een rugzak, worden gesleept in sleeën achter de langlaufski's van hun ouders en zelfs in opblaasbare vlotten over rivieren stuiteren. Bovendien zijn mijn man en ik voormalige wildernisgidsen met jarenlange ervaring met het meenemen van kinderen naar het achterland. Dus toen een groep van onze vrienden een weekend begon te plannen kampeerreis rond de tijd dat onze dochter vijf weken oud was, stemden we er moedig mee in om met hen mee te gaan.
Snel vooruit naar de ochtend van de reis. De auto was ingepakt. Onze vrienden waren onderweg. Theoretisch waren we ook klaar om te gaan, maar ik was verlamd van angst. Ik zat op de bank met onze dochter van zeven pond in de hand, het internet afstruinend voor advies over hoe ik haar 's nachts warm kon houden die in de jaren 30 dreigde te dalen, of dat haar kleine longen de zuurstofdunne lucht van Colorado aankonden bergen.
Een paar uur later, na een gesprek met onze kinderarts, verloskundige en vrienden die hun baby's hadden laten kamperen, gingen we op pad. Ik zal niet beweren dat het een totaal stressvrij weekend was, maar zoals een vriend het uitdrukte: een slapeloze nacht onder de sterren is beter dan een slapeloze nacht thuis. Bovendien zorgde het krijgen van die eerste reis onder onze riem ervoor dat we in de toekomst meer kampeertochten konden maken - wat meer kansen betekende om als gezin een band te vormen rond het kampvuur, onze dochter kennis te laten maken met de natuurlijke wereld en vriendschappen met anderen te verstevigen gezinnen.
Klaar om met je baby te gaan kamperen? Dit is wat we hebben geleerd:
Wees voorbereid
Kamperen betekent vaak dat je verder weg bent van medische zorg, dus zorg ervoor dat je kind gezond is, gehydrateerd is en normaal eet voordat je vertrekt. Het is ook een goed idee om een basis EHBO-doos mee te nemen met Tylenol voor baby's, net als weten waar het dichtstbijzijnde ziekenhuis is en iemand in uw groep hebben die weet hoe baby's en kinderen reanimeren. En als je baby tandjes krijgt of een groeispurt doormaakt, overweeg dan om je reis uit te stellen - dat is thuis al moeilijk genoeg.
Maak een oefenronde
Voordat je je kleintje meeneemt op een backpacktocht door de wildernis of naar een nationaal park dat zes uur rijden is, moet je dingen dichter bij huis uitzoeken. Een weekendje autokamperen binnen een uur of twee rijden is een perfecte manier om je nieuwe kampeerroutine wat rustiger aan te doen.
Plan je nachtelijke strategie
Een van de moeilijkste aspecten van de zorg voor een baby - in elke omgeving - is ervoor zorgen dat iedereen wat slaap krijgt. Koude nachten en een gebrek aan elektriciteit voegen een extra dimensie toe aan de uitdaging. Plan dus van tevoren je strategie: ook als je baby thuis in een wieg of wieg slaapt, een kussen of pad speciaal gemaakt voor baby's en naast je eigen slaapmatje geplaatst, is een geweldige keuze voor tentkamperen. Je baby laten slapen in een Pack 'n Play werkt ook als je een tent hebt die groot genoeg is. En vergeet niet een op batterijen werkend nachtlampje en hoofdlamp om een oogje op je kleintje te houden en die nachtelijke veranderingen te rocken.
Neem extra wegwerpluiers mee
Probeer niet eens om te gaan met wasbare luiers tijdens je eerste kampeertrip. Laad in plaats daarvan wegwerpartikelen en zorg ervoor dat u extra vuilniszakken inpakt. Voor korte wandelingen weg van het kamp, bracht ik een compacte luiertas en pad mee om in mijn rugzak te stoppen. Om in het kamp rond te hangen, pakte ik een goedkope doos met visgerei in met tonnen luiers en doekjes, en bracht een groot aankleedkussen mee, dat in een mum van tijd kan worden gebruikt als afdekoppervlak. (Een vriend die haar vijf maanden oude camping bracht, liet haar baby op het aankleedkussen slapen en zweert erbij.)
Laag op
Als de nachten net zo koud zijn als hier in Colorado, is het een prioriteit om je baby warm en veilig te houden. Een extra grote swaddle met een warme deken eronder kan een baby comfortabel houden; voor kinderen die het stadium van het inbakeren voorbij zijn, moeten meerdere lagen kleding en een fleece-gors haar gezellig houden, samen met een muts en wanten. (Voor prestatiegerichte outdoor-outfits die de bank niet kapot maken, verkoopt Patagonia's nieuwe Worn Wear-site gebruikte baby- en kinderkleding.)
Als je in een warmer klimaat leeft, neem dan voldoende lichtgewicht kleding mee om de huid van je baby te beschermen. Insectenspray wordt niet aanbevolen voor baby's jonger dan twee maanden oud, en zonnebrandcrème is verboden tot ze ten minste zes maanden oud zijn, dus bedekken met rompertjes, hoeden en sokken is essentieel. Een klamboe die over een autostoeltje gaat is ook een goed idee, net als een zeildoek of een andere beschutting voor schaduw.
Spaar mee als je kunt…
Als je pre-baby kampeerstijl minimalistisch was - slapen op de grond, koken op een backpacking-fornuis en proppen in een kleine tent - is het tijd om verder te gaan in de wereld. EEN familie-gerangschikte auto het kamperen tent, een dubbele brander propaan kachel voor het opwarmen van flessen of zelfs een speciale kinderstoel kan kamperen met een baby voor iedereen aangenamer maken. En beknibbel niet op een campingstoel voor mama - een baby voeden terwijl je op de grond zit of aan een picknicktafel zit, is geen pretje.
...Maar laat een gebrek aan mooie uitrusting je niet thuis houden
Zoals een vriend me vertelde, alles wat je echt nodig hebt voor een baby die borstvoeding krijgt, zijn borsten, luiers en iets om ze 's nachts warm en veilig te houden. Al het andere is gewoon extra.
Onthoud dat kinderen veerkrachtig zijn
Gezien hoeveel tijd we binnenshuis doorbrengen wanneer we een baby voor het eerst naar huis brengen, kan het intimiderend aanvoelen om ze naar een nieuwe omgeving te brengen - vooral een die zo onvoorspelbaar is als de natuur. Maar ouders dragen hun kinderen al duizenden jaren op paden en slapen buiten met hen, en baby's zijn taaier dan we ze toeschrijven. Toen we onze vijf weken oude camping voor de eerste keer namen, was ze niet alleen onaangedaan - ze hield er absoluut van om in dekens gewikkeld en geknuffeld te worden bij het kampvuur. Als ze nu kieskeurig is voor het slapengaan, brengen we haar gewoon naar buiten. Zoals een vriend graag zegt: kinderen zijn gemaakt om in de natuur te zijn. We hoeven ze alleen maar te laten.
