Er is een dunne lijn tussen schuldgevoelens bij vader en postpartum depressie bij nieuwe vaders, waarschuwen psychologen. Schuldgevoel bij vader, net als schuld bij moeder, kan worden geassocieerd met gevoelens van schaamte, schaamte en falen over het nakomen van ouderschapsverantwoordelijkheden. Maar symptomen van depressie bij mannen zijn niet ver weg. Het kan een gladde helling zijn voor mannen, omdat gezonde copingvaardigheden, zoals naar de sportschool gaan of uitgaan met vrienden, zelden opties zijn voor nieuwe, uitgeputte vaders. Dus het schuldgevoel en het onverklaarbare verdriet zullen vanaf daar gaan sneeuwballen.
"Mannen worden gesocialiseerd om meer op mij gericht te zijn dan op wij", zegt dr. Josh Coleman, psycholoog en senior fellow bij de Counsel for Contemporary Families aan de Universiteit van Texas in Austin. "Die overstap maken als je eenmaal een kind hebt, kan voor vaders moeilijk zijn en leidt tot onverwachte stress."
Dit schuldgevoel kan verder worden verergerd door het feit dat er aspecten zijn van het nieuwe ouderschap waar vaders gewoon niet aan kunnen deelnemen. Zoals midden in de nacht borstvoeding geven, of huilen dat alleen moeder lijkt te kunnen kalmeren, of de bevalling zelf. Troost u met de wetenschap dat veel van dit schuldgevoel voortkomt uit onwaarheden over het ouderschap. "Er bestaat gewoon niet zoiets als 50/50 ouderschap", zegt Ellen Galinsky, president en medeoprichter van het Families and Work Institute in New York. “Het is een van de grootste mythes in onze cultuur. Ouderschap is een verhouding die voortdurend verschuift. Soms doet ze meer; soms doe je meer. Niet alles is op elk moment gelijk.”
Dat gezegd hebbende, duizendjarige vaders meer betrokken willen zijn bij de zorg voor hun nieuwe kind, zegt Galinsky. "Mannen hebben tegenwoordig de hoeveelheid tijd die ze met hun kinderen doorbrengen verdrievoudigd in vergelijking met voorgaande decennia", voegt Coleman toe. Dus als je merkt dat je niet kunt bijdragen, is het normaal om je gefrustreerd of schuldig te voelen.
Iets anders om te overwegen: het ervaren van schuldgevoel, verlies en woede kan ook deel uitmaken van mannelijke postpartumdepressie (PPD). Jarenlang dachten medische experts dat vrouwen de enigen waren die leden aan postpartumdepressie, maar een studie in de Tijdschrift van de American Medical Association ontdekte dat 10 procent van de nieuwe vaders het ook ervaart, wat enigszins vergelijkbaar is met de 12 procent van de vrouwen die symptomen vertonen. De aandoening wordt gekenmerkt door gevoelens van verdriet, waardeloosheid en terugtrekking in uw nieuwe rol als ouder.
Bovendien blijkt uit een nieuwe studie van de University of Southern California dat post-babydepressie bij mannen verband houdt met tot een daling van de testosteronniveaus, bewijs dat negatieve emoties rond nieuw vaderschap niet alleen in uw hoofd. Ze zijn biochemisch gebaseerd.
Om sommige van die emoties te verlichten, moet je accepteren dat je bepaalde verwachtingen had over het zijn van een nieuwe vader die niet waar zijn gebleken, meent Galinsky. Heroverweeg je overtuiging dat al het ouderschap in het midden moet worden verdeeld; probeer het te zien als een pingpongwedstrijd en bedenk manieren om bij te dragen als het jouw beurt is. Bijvoorbeeld: "Als de baby midden in de nacht huilt, wees dan degene die uit de knus komt warm bed, loopt naar de wieg om hem te halen en draagt hem terug naar de moeder voor verpleging”, stelt Coleman voor. "Help haar, niet de baby", beaamt Galinsky. "We hebben in enquêtes ontdekt dat vrouwen het meest behoefte hebben aan een partner die voor hen zorgt gedurende deze tijd."
Je kunt ook aanbieden om tijd alleen met de baby door te brengen, zodat je partner een broodnodige pauze krijgt. "Wees niet verbaasd als ze uitgaat en je om de vijf minuten belt om dingen te controleren", zegt Galinsky. "Bijt op je tong, het is volkomen normaal." Haal voldoening uit de wetenschap dat je jouw deel doet om de nieuwe ouder een beetje gemakkelijker te laten dansen - en dat is niets om je schuldig over te voelen.
