Mijn naam is Lou Ferrigno Jr. Ik ben in 1984 geboren in Santa Monica, Californië. Ik ben het tweede kind van Lou Ferrigno, die de meeste mensen kennen als De ongelooflijke Hulk, en Carla Ferrigno. Tegen de tijd dat ik werd geboren, deed mijn vader Hercules en was The Incredible Hulk uit de lucht gehaald. Toch was hij voor de meeste mensen de Hulk. Later deed hij een paar Hulk televisiefilms dus dat was zeker een groot deel van mijn leven toen ik opgroeide.
Iedereen kent mijn vader als een sterke jongen. Wat ik me het meest herinner van die vroege jaren is de gedachte dat mijn vader veel werkte. Hij kon geen pizza koken met mij, mijn zus en mijn jongere broer of gewoon tijd doorbrengen met rondhangen. Hij was constant op de set. Het goede nieuws was dat we vaak door het land en de hele wereld reisden om bij hem te zijn. Veel van mijn vroegste herinneringen waren de maanden die we in Rome doorbrachten terwijl hij aan het filmen was Sinbad. Om de een of andere reden herinner ik me dat ik veel pijnboompitten at. Dat zit bij mij vast. Later, in het begin van de jaren negentig, toen hij terugkeerde naar bodybuilding om deel te nemen aan de Mr. Olympia-wedstrijden, gingen we naar Finland, Australië, Amsterdam, Japan, Spanje en Argentinië.
In de Hulk-films die mijn vader maakte toen ik een kind was, was hij de boze versie van Bruce Banner. Bruce werd gespeeld door een man genaamd Bill Bixby. In het echte leven wordt mijn vader zelden boos. Hij blaft niet, maar als hij zaken meent, meent hij zaken en hij was altijd een voorstander van het schoon en stipt houden van de keuken. Mijn bijnaam toen ik opgroeide was 'Last Minute Louie'. Nu ik ook acteur ben, begrijp ik hoe belangrijk het is om op tijd te zijn. Tijd is geld in deze business. Maar wat ik me vooral herinner is dat mijn vader altijd heel aardig was. Telkens als we een houding hadden, zei hij: "Wees aardig." Het klinkt misschien afgezaagd of cliché, maar als je naar die woorden leeft, zoals mijn vader doet, wordt het behoorlijk diepgaand.
Ik moet vijf jaar oud zijn geweest toen mijn vader schoot The Incredible Hulk keert terug. Tot dan toe kende ik mijn vader als mijn vader. Ik had hem nooit als de Hulk gezien omdat er een productieonderbreking was geweest. Maar op een dag, toen ik op de set was, zei mijn moeder dat ik mijn vader moest gaan zoeken. Ze hadden een trailer op het strand voor hem. Ik klopte op de deur en hij deed open, in volledige make-up. Nou, het was niet perfect omdat hij zich nog aan het voorbereiden was. Zijn pruik was een beetje scheef en de verf was niet eens. Ik herinner me dat ik heel langzaam naar zijn voet, zijn enkel, zijn dij, zijn borst en zijn gezicht keek. Hij glimlachte en ik schrok gewoon. Ik deinsde achteruit, draaide me om en rende het strand af. Mijn vader volgde en schreeuwde: 'Louis! Lodewijk!” Hij klonk als mijn vader, maar toen ik me omdraaide, zag ik dit monster. Ik kon gewoon niet twee en twee samenvoegen.
Het was pas in 1988 of 1989, toen hij aan het filmen was Het proces van de ongelooflijke Hulk dat ik het heb. Ik liep rond op de set, hield zijn hand vast en ik merkte dat mensen het niet erg vonden dat er een monster naast me was. Toen mijn vader losliet om een scène te filmen, herinner ik me dat ik naar mijn hand keek en zag dat die groen was. Toen was het allemaal logisch.
Je zou denken dat een grote jongen zoals ik, en de zoon van een van de sterkste mannen ter wereld, me zou redden, maar ik werd behoorlijk gepest toen ik opgroeide. Ik was een zware jongen. Ik was altijd de grootste in de m-klasse, maar ik was een vriendelijke reus. Mijn vader vertelde ons ook hoe hij als kind werd gepest. Hij was mager en slechthorend, dus het was zwaar. Hij zei altijd dat we dankbaar moesten zijn voor ons gehoor. Maar in sommige opzichten bracht de handicap van mijn vader ons dichter bij elkaar. Wanneer ik met hem praat, moet ik me heel goed bewust zijn van hoe mijn woorden uitspreken en hoe hard ik praat omdat hij lippen leest. Maar in de loop der jaren zijn we zo hecht geworden dat we een volledig gesprek door de hele kamer kunnen voeren. Hij is zo op me afgestemd en ik weet hoe hij denkt. Het is een speciale band die ik anders niet per se zou hebben gehad.
Ik denk de hele tijd aan mijn vader. A) Mijn naam is Lou Ferrigno Jr. B) Ik word er dagelijks aan herinnerd. Mensen suggereren altijd dat ik de Hulk speel in een soort reboot. Het is gewoon iets om te zeggen, dus ik neem het met een korreltje zout en humor. Maar het maakte me ook gedreven om te laten zien dat ik meer ben dan alleen de zoon van een succesvolle kerel. Natuurlijk heb ik de naam gebruikt als mijn versneller in de Hollywood-industrie. Het is een moeilijke zaak. Maar nu is de naam wat me drijft als ik me in de put voel, wat vaak is. Het leven als acteur is een uitdaging en het eist je tol op spiritueel, mentaal en fysiek vlak. Je rent op hoop in een stad waar geluk een grote rol speelt, in een stad waar 'nee' horen een voorrecht is. Meestal hoor je niets. Maar dan denk ik aan wat mijn vader voor ons gezin is, beginnend in Brooklyn en eindigend hier. En dat is, meer dan welke hulk dan ook, ongelooflijk.
— Zoals verteld aan Joshua David Stein
Lou Ferrigno Jr een acteur, een kunstenaar en een trainer.Hij schittert momenteel op CBS's S.W.A.T.
