Het concept van een liefdeloze huwelijk klinkt angstaanjagend, oproepende beelden van twee mensen die gedwongen worden hun jaren samen door te brengen ondanks de duidelijke minachting die ze voor elkaar koesteren. Zoals die afbeeldingen van rijke stellen in tekenfilms die aan weerszijden van elkaar zitten heel lange tafel en praat alleen met elkaar met de bel van een butler. Maar de waarheid is bijna sinister en verwoestender. Een liefdeloos huwelijk betekent niet noodzakelijk een huwelijk waarin: Liefde is verdrongen door haat. In plaats daarvan is het vaker een huwelijk waarin liefde simpelweg is opgehouden te bestaan, vervangen door een steriel, saai gevoel van zelfgenoegzaamheid en routine. Het is de kamergenootfase, maar naar een geheel nieuw niveau van desinteresse gebracht. Wat erger is, is dat stellen die vastzitten in deze liefdeloze fase, daar vaak zullen blijven omdat het alternatief te pijnlijk is om te overwegen.
"Een liefdeloos huwelijk is een huwelijk dat meer uit noodzaak dan uit plezier of verlangen bestaat", zegt relatiecoach Jenna Ponaman. “Dit soort huwelijk wordt in stand gehouden uit angst; angst om te falen, angst om opnieuw te moeten beginnen, angst om alleen te zijn.”
Het behoeft geen betoog dat als angst de drijvende kracht achter uw huwelijk is, het in ernstige problemen verkeert. Hier zijn enkele waarschuwingssignalen die erop wijzen dat je het liefdeloze pad bewandelt en probeert te corrigeren.
- Je bent gewoon te comfortabelOm acht uur in pyjama, om negen uur op de bank. Jij en je partner zijn in een routine terechtgekomen die alle verbinding uit je relatie heeft verwijderd. Geen van beiden heeft een echte kwade wil jegens de ander, maar je zit gewoon een beetje vast in een sleur. Jullie zijn een paar warme lichamen voor elkaar en weinig anders. "Sommige stellen vinden hun weg naar een comfortabel (maar niet erg warm) gezelschap en moeten de vlam opnieuw aansteken", zegt Rachel Zamore, een relatie-expert en relatietherapeut.
- Jullie zijn onafhankelijk van elkaar gewordenVoor de buitenwereld lijken jullie allebei een... vrolijk en liefdevol stel, maar thuis leiden jullie allebei je eigen leven. Je bent meer huisgenoten dan partners. Dit is het eerste waarschuwingssignaal dat liefdeloosheid een huwelijk binnensluipt.
- Uw partner spreekt u niet langer aanAls je partner je niet langer aantrekkelijk lijkt of als je de moeite hebt verloren om dingen te willen veranderen of anders te maken, ben je misschien in dit donkere gebied terechtgekomen. Je zult weten of je in een liefdeloos huwelijk zat... als je het gevoel hebt dat je het hebt opgegeven, zelfs als je de woorden 'ik hou van je' niet hardop hebt gezegd," zegt Ponaman, "je voelt geen motivatie om aan het huwelijk te werken, dagdroom je over hoe de dingen anders zouden moeten zijn, en ben je meer gefocust op blijven om niet alleen te zijn in plaats van stil te staan bij de goede tijden en wat er zou kunnen zijn opnieuw."
- Je begint je partner kwalijk te nemenOuderschap is een keerpunt in elk huwelijk, en meestal is dat een goede zaak. De stress en toewijding die voortkomen uit het opvoeden van kinderen kan echter ook leiden tot miscommunicatie, ruzies en langzaam brandende wrok. En als er niets aan wordt gedaan, kan die langzame verbranding een volledige vuurzee worden. "Verlangen gaat niet goed samen met wrok", zegt Zamore, "en veel stellen hebben niet de middelen om navigeren door het emotioneel moeilijke terrein dat gepaard kan gaan met gevoelens van schaarste over tijd en affectie."
Als je vastzit in een liefdeloos huwelijk, betekent dit niet dat je zo moet blijven. Er zijn een aantal manieren waarop u en uw partner een deel van de warmte in uw relatie kunnen terugbrengen. Communicatie is waar het begint, zijn experts het erover eens. Probeer met elkaar te praten over de dingen die jullie in de eerste plaats hebben samengebracht. Wat waren de dingen aan je partner die je enthousiast maakten in die vroege datingdagen? Kun je daar op een of andere manier op terugkomen? Maak tijd voor zaken als afspraakjes en vluggertjes in de ochtend, dingen die spontaniteit en opwinding terugbrengen in de relatie.
En, zegt Zamore, wees niet bang om je in relatietherapie te verdiepen. Het kan pijnlijk zijn om de lagen van je relatie af te pellen om erachter te komen waarom het vastloopt, maar de resultaten zullen zeer de moeite waard zijn. “Of het nu een ruw stuk is of iets diepers, er is meestal een deel van wat er aan de hand is dat is binnen elke persoon, en een deel ervan dat zich in het relatieveld bevindt, of de ‘ruimte tussen’, zegt ze zegt. "Door het proces van relatietherapie (als beide mensen geïnteresseerd zijn in genezing), of onderscheidingstherapie (wanneer een persoon naar voren leunt en een naar binnen leunt - die duidelijk wil worden over de volgende beste stap voor de relatie), kunnen de meeste stellen meer te weten komen over zichzelf en hoe ze op dit punt in de relatie zijn gekomen, en met meer gemak en vertrouwen hun weg vooruit vinden.”
