Rebecca Antinozzi, en vijfde klas docent aan The Chapel School in Bronxville, is geconfronteerd met intense kritiek na naar verluidt een nep-slavenveiling in haar klas te hebben gehouden, waarbij zwarte studenten in "denkbeeldige ketens" werden gezet, terwijl blanke studenten werd gevraagd om op hen te bieden. Vernex Harding, de moeder van een van de zwarte studenten, zegt dat ze niet kon geloven toen haar zoon haar vertelde wat er was gebeurd.
"Ik was in shock," Harding vertelde De New York Post.
Volgens Harding trad Antinozzi, die blank is, op als veilingmeester en moedigde hij de blanke studenten aan om het bieden op hun klasgenoten te imiteren. Het is niet verwonderlijk dat de activiteit verschillende studenten van streek maakte, waaronder het kind van Harding.
"Hij was vernederd", zei Harding over haar zoon. "Mijn zoon wil haar niet meer zien en ik wil haar ook niet meer zien."
Het nieuws over de nep-slavenveiling bereikte de procureur-generaal Letitia James van New York, die vertelde:
“De berichten over racistische ‘lessen’ door een leraar aan The Chapel School zijn zeer verontrustend”, zei James in een verklaring. “Mijn kantoor houdt deze zaak nauwlettend in de gaten.”
Antinozzi heeft geen commentaar gegeven op het incident, maar Jordan Brooks, haar advocaat, heeft een verklaring vrijgegeven waarin ze de leraar verdedigt.
“De weergave van de geschiedenisles die is gerapporteerd is onnauwkeurig, uit de context, bevat valse feiten en negeert de overweldigende steun van mevr. Antinozzi van tientallen ouders op de school, waaronder verschillende steunbrieven van Afro-Amerikaanse ouders met kinderen die les hebben gehad van mevr. Antinozzi. Mevrouw Antinozzi houdt van haar studenten en is geliefd bij hen. Voor zover iemand aanstoot nam aan een klein deel van de algemene les die dag die uitsluitend werd gebruikt om de tragische onrechtvaardigheid van slavernij te benadrukken, was het zeker nooit de bedoeling”, zei Brooks.
Sommige ouders hebben haar ook verdedigd, met een anonieme ouder die vertelt De post"Als het gebeurde zoals ik het lees, is het een vreselijke beoordelingsfout, maar het geeft niet weer wie ze is en wat ze voor de kinderen daar betekent."
