Studie avslører at dyp søvn kan bidra til å beskytte mot Alzheimers

Foreldre, spesielt nybakte foreldre, er det notorisk søvnmangel. En studie fant at foreldre til nyfødte ikke kan forvente å få en anstendig natts søvn til barnet deres fyller 6. Det er mange tapte timer i drømmeland. Og mens fornuft kan være en mors eller fars primære motivasjon for fanger opp shuteye, antyder en ny studie at søvn til og med kan være viktigere enn å komme seg gjennom en dag uten å sprekke opp. Faktisk fant en studie at konsekvent, dyp søvn kan bidra til å forhindre Alzheimers sykdom. Mer spesifikt kan dyp søvn bidra til å redusere nivåene av beta-amyloid og tau, to hjerneavfallsprodukter som øker risikoen for sykdommen.

Walker og teamet hans studert 32 syvårige, kjører hjerneskanninger for å overvåke nivåene av beta-amyloid i hver av dem i opptil seks år. Folk som fikk mindre dyp søvn hadde mer beta-amyloid, fant de. Andre studier har funnet en lignende sammenheng mellom mangel på dyp søvn og høyere nivåer av proteinet tau i hjernen.

"Vi lærer nå at det er en betydelig sammenheng mellom søvn og demens, spesielt Alzheimers sykdom," Matthew Walker, professor i nevrovitenskap og psykologi ved University of California, Berkeley,

fortalte NPR. "Det er noe med denne dype søvnen som bidrar til å beskytte deg."

Arbeidsteorien, som dateres tilbake til en studie fra 2013, er at dyp søvn aktiverer en "oppvaskmaskin" i hjernen: bølger av væske som strømmer inn i hjernen under søvn som fjerner ting som beta-amyloid og som innledes med store, langsomme elektriske bølger. Denne "oppvaskmaskinen" hjelper til med å rense hjernen din hver natt - og å gå uten den kan tilsynelatende være katastrofalt. Naturligvis er forskere nå fokusert på å finne ut måter å indusere slike bølger i håp uten dyp søvn, slik at de målrettet kan aktivere prosessene som «renser» hjernen og gjør demens mindre sannsynlig.

Nyhetene vil sannsynligvis ikke hjelpe foreldre får mer søvn. Å presse mer tid ut av dagen handler tross alt stort sett bare om å kutte mindre biter i en pai. Og noen ganger er det bare ikke mulig å finne søvn - enten et barn er sykt eller om en forelder får sin første baby jitter, konstant sjekker babymonitoren. Men studien er en nøktern påminnelse om at søvnløse netter har reelle konsekvenser.