Følgende er et utdrag fra CNN-journalisten Josh Levs sin nye bok Alt i: Hvordan vår Work-First-kultur svikter fedre, familier og bedrifter – og hvordan vi kan fikse det sammen.
Det starter i det andre barna våre blir født. Vi slutter oss til revolusjonen som omskaper foreldreskap i Amerika. Rollene til mødre og pappaer har strukket seg ut, blitt travlere, mer varierte og mer komplekse enn noen gang før. Menn og kvinner deler barneoppdragelse og husholdningsansvar, støtter hverandres karrierer, tar økonomiske beslutninger sammen og bygger fremtider som partnere. Vi er engasjert i alle aspekter av familielivet.
"Fedre er ikke nede i gangen med en pipe i munnen, Don Draper-typen, slik faren min var," sier Doug French, som har to sønner. «Faren min er fortsatt skremt over at jeg så begge barna mine dukke opp. Han kan ikke fatte det!»
Men strukturene som former familielivet vårt forblir rigid. Det er en forbløffende frakobling. Våre lover, bedriftspolicyer og kjønnsbaserte forventninger på arbeidsplassen er rett fra 1950-tallet. Og de tar en helvetes toll, og hindrer oss i å leve ut likestillingen vi tror på. Millioner av hjemmeværende mødre ønsker å komme tilbake på jobb og fremme karrieren. Millioner av arbeidende fedre vil ha mer tid hjemme for å oppdra barna sine. Men samfunnet tillater det ikke. Det bokser oss inn.
Hvorfor har ikke bedriftsverdenen holdt tritt med det amerikanske familielivet? Fordi maktmennene ofte er uvitende om realitetene til moderne familier.
Når pappaer prøver å ta pappapermisjon, blir de ofte avvist. Når de klarer å ta det eller følge en fleksibel timeplan, blir mange straffet. Menn møter hån, degraderinger og til og med tap av jobbene sine når de prioriterer familien. Kvinner, i mellomtiden, møter ofte det motsatte presset. De blir straffet for å jobbe heltid av sjefer eller kolleger som mener de burde være mer hjemme. "Det er sjokkerende hvor mange politikker som fortsatt diskriminerer," sier Keith Cunningham-Parmeter, en av de beste advokatene som kjemper for å få slutt på slike politikker. "Det er som de ville vesten-dagene."
"Dagens kjønnsdiskriminering politier kvinner inn i omsorgsroller og menn ut av dem," sier advokat Joan Williams fra Center for WorkLife Law, en annen ledende kriger i forsøket på å bryte ut av disse strukturer. "Menn blir politisert til en veldig spesifikk form for maskulinitet."
Hvorfor koble fra? Hvorfor har ikke bedriftsverdenen holdt tritt med det amerikanske familielivet? Fordi maktmennene ofte er uvitende om realitetene til moderne familier. De fleste ledere er menn som erkjenner at de ikke prioriterer familien. Få kvinner kommer til executive-suitene, og de som får det har mindre sannsynlighet for å få barn enn sine mannlige kolleger. Det store flertallet av toppledere ser jobb-familiekonflikter som først og fremst et "kvinneproblem", en fersk - og dessverre helt overraskende - studie fant.
"Dagens kjønnsdiskriminering politiserer kvinner inn i omsorgsroller og menn ut av dem."
Det er en ond sirkel. Folk som ikke har familie eller som prioriterer det, blir belønnet på arbeidsplassen. De reiser seg til maktposisjoner. De er da ansvarlige for reglene og kulturen.
I min nye bok, Alt i: Hvordan vår Work-First-kultur svikter fedre, familier og bedrifter – og hvordan vi kan fikse det sammen, vil du lære historien om en far som tok av bare tre dager etter at datteren hans ble født i en nødssituasjon. Da han kom tilbake på jobb, irettesatte sjefen ham. Den sjefen var en gravid kvinne. Du vil høre om saken til en advokat som var en stjerne i firmaet hans inntil hans gravide kone forsøkte selvmord. Han tok seg fri for å være omsorgsperson, og da han kom tilbake, ble han fornærmet for det. Han mistet muligheter og fikk snart sparken. Du vil lese om en lærer som bestemte seg for å ta to år fri for å ta vare på babyen sin uten å miste jobben, siden kontrakten hans sa at enhver lærer kunne. Men så sa sjefene hans: «Oops. Vi mente bare at det skulle gjelde kvinner.» Du vil også lære om saken til en statssoldat som ble nektet fri hadde lovlig rett til fordi, ifølge sjefen hans, skal kvinner utføre omsorgen med mindre de er "i koma eller død."
Dette er ikke diskriminering av menn. Det er diskriminering menn og kvinner. Disse forutsetningene som passer alle tar valg unna. Mammaer ender opp med å gjøre mer hjemme, pappaer gjør mer på jobben, og tidssprangen på den amerikanske arbeidsplassen lever i beste velgående. Ofte går mødre ikke engang tilbake på jobb eller får ikke sjansen til å forfølge profesjonelle muligheter, fordi ektemennene deres ikke har grunnleggende fleksibilitet.
Det er på tide at fedre og mødre reiser seg sammen og takler de tilbakestående lovene, retningslinjene og stigmaene som holder oss tilbake. Sammen kan vi få til viktige endringer – forbedre virksomheten og livet for den moderne amerikanske familien.
