En far i Ohio har anlagt et urettmessig dødssøksmål mot sportsutstyrsselskapet som produserte hans avdøde sønns fotballhjelm. Darren Hamblin hevder at Riddell Sports Group og dets morselskap, Schutt Sport, ikke advarte ham eller sønnen Cody om at designfeil i hjelmen han brukte økte risikoen for langvarig hjerneskade. I tillegg hevder drakten også at hjelmen inneholdt defekter som gjorde den mindre effektiv.
Hamblins sønn døde i 2016 etter å ha fått et anfall under en fisketur med bestefaren. Det uventede anfallet førte til at Cody (22) falt i vannet der han druknet før hjelpen kunne komme. Cody hadde utviklet nevrologiske skader ved å spille ungdoms- og videregående fotball, og det er en del av det familien hans tror forårsaket anfallet. Verken Riddell Sports Group eller morselskapet har svart på søksmålet.
Etter en obduksjon ble det bekreftet at Cody faktisk led av kronisk traumatisk encefalopati (CTE), som er en nevrologisk lidelse forårsaket av gjentatte hodetraumer. Vanligvis lider ofre for CTE av symptomer som hukommelsestap, depresjon og manglende evne til å fokusere. Selv om anfall som det Cody fikk ikke alltid er direkte knyttet til lidelsen,
Søksmålet gir ytterligere næring til debatten om hvorvidt barn under en viss alder skal få lov til å spille taklingsfotball. Det rådende argumentet er at de gjentatte effektene av hodetraumer kan hemme et barns nevrologiske utvikling mens barns ryggrad og generell beinstruktur ⏤ som fortsatt er under utvikling ⏤ kan ikke fullt ut absorbere virkningen av en direkte truffet.
Det er også en presedens for denne typen søksmål. I 2016 utbetalte NCAA et oppgjør på 1,2 millioner dollar til en familie hvis sønn døde av en hodeskade mens han øvde med Frostburg State University fotballag.
