Jeg var på en flygning hjem til California fra en konferanse i Atlanta, og det siste jeg ønsket å høre var en baby gråter i seks timer i strekk. Men det er det jeg har fått.
To rader bak meg forsøkte en far å roe den gråtende babyen sin til irritasjon for andre passasjerer. Folk himlet med øynene, huffet og ga fra seg enorme sukk av frustrasjon. Hvis du noen gang har vært det på et fly med en gråtende baby, du vet hva jeg snakker om. Jeg tenkte på de mest negative tingene: Hvorfor kan ikke denne fyren holde kjeft for den ungen? Hvorfor gidder han i det hele tatt ta med en baby på flyet? Hvorfor kan han ikke takle barnet sitt? Videre og videre, det gikk... i seks timer.
Da jeg ikke hadde noen egne barn, var ideen om at jeg kunne forholde meg til denne fyren langt utenfor min empati.
Denne historien ble sendt inn av en Faderlig leser. Meninger uttrykt i historien gjenspeiler ikke meningene til Faderlig som en publikasjon. Det faktum at vi trykker historien reflekterer imidlertid en tro på at det er interessant og verdt å lese.
Da flyet landet i Los Angeles, skyndte jeg meg mot utgangen, og etterlot faren og hans gråtende barn så fort som mulig. Alt jeg kunne tenke på var å komme meg hjem og slappe av med min kone i fred og ro i hjemmet vårt.
Heldigvis var hun ved porten da jeg kom, og vi hilste på hverandre med en klem og et kyss. Hun spurte hvordan flyturen min var, og all den oppdemte frustrasjonen fra flyturen kom ut. Vi gikk til bilen mens jeg rant og hun lyttet tålmodig.
"Hva føler du om å få en baby?" spurte hun en gang jeg stoppet.
"Å, det er flott," sa jeg. "Bare ikke ta med et barn på et fly og la det gråte ..." Jeg stoppet. "Hvorfor spør du?"
"Fordi," sa hun, "du skal bli pappa.”
Jeg stoppet midt på parkeringsplassen med et forbløffet ansiktsuttrykk. Meg? En pappa? Akkurat der på Ontario flyplass kunngjorde min kone at hun var noen uker gravid. Overraskelse! De sier at Gud har en sans for humor. Jeg er et levende bevis på dette.
Jeg spilte raskt tilbake alle de negative tankene jeg hadde hatt på flyet i seks timer om den faren. Det var egentlig ikke hans feil at babyen hans gråt. Han gjorde så godt han kunne for å stille henne. Det må virkelig være vanskelig å fly med en baby, jeg burde vært mer empatisk. Jeg følte meg som en hæl.
Etter hvert som svangerskapet gikk, ble jeg forelsket i dette barnet. Vi bestemte oss for å finne ut kjønnet...en jente. Om natten når min kone la seg, snakket jeg med magen hennes. Jeg ville lest for babyen vår. Spill musikk for henne. Jeg begynte til og med å skrive til henne. Til gjengjeld «sparket» hun kona mi i ribbeina og rullet rundt overalt i den hjemmelagde «leiligheten» hennes.
Folk spurte stadig hva vi skulle hete henne.
"Zacharina," ville jeg svart. Til ære for sin far. Jeg tullet, men folk på jobben trodde jeg var seriøs, og da de kastet en babyshower til meg, var det et stort banner hvor det sto «Velkommen Zacharina!» på den. Jeg syntes det var så morsomt at jeg bestemte meg for å sette opp banneret på babyrommet vårt som mitt bidrag til hekkeprosessen. (Min kone syntes ikke det var morsomt og fikk meg til å ta det ned.)
Etter ni måneders venting kom dagen. Vi dro til sykehuset lørdag morgen og ventet spent. Jeg tok med kameraet mitt for å filme alt. Jeg filmet hjertemonitoren, sykehusrommet, min kone har sammentrekninger, min kone ber meg slå av kameraet. Jeg hadde alt på film.
For alle sparkene hun hadde gjort i livmoren, ville jeg trodd datteren vår ville være klar til å komme, men hun utsatte oppmøtet. Mens vi ventet, begynte jeg å tenke på å møte henne. Hvordan ville hun se ut? Hva slags far ville jeg vært? Jeg tenkte tilbake på den faren på flyet og humret for meg selv. Hvordan skal jeg håndtere den situasjonen?
Etter omtrent 48 timer med fødsel - førtiåtte - hun ankom. Jeg fikk selvfølgelig alt på film. Jeg skjærer navlestreng, min nervøse stemme da sykepleieren spurte om å huske vekt- og lengdemålene hennes, og lyden av datterens første gråt.
Jeg skjønte ikke betydningen av dagen før sykepleieren la vår nyfødte på brystet til min kone og ønsket henne en "Gratulerer med morsdagen.”
Siden den gang har hver Morsdag, Jeg husker den spesielle gaven og gleden og lykken hun har gitt meg de siste elleve årene.
Takk til datteren min for at jeg og moren din ble foreldre på en veldig spesiell dag. Takk til min kone for å gi meg den beste gaven noensinne.
Zachery Román er faren til "Bean", som er den beste morsdagsgaven en far og mor noen gang kunne håpe på.
