Følgende ble produsert i samarbeid med Chevrolets GoalKeepers Project. Chevrolet GoalKeepers Project demonstrerer mulighetene sport kan gi jenter over hele verden. Inspirer jenter til #BeAGoalKeeper med dette rådet fra Fatherly.
Mary Wittenberg er ikke redd for å prøve hardt. Hennes arbeidsmoral er et karaktertrekk som er dyrket fra barndommen. Hun vokste opp som den eldste av syv i Buffalo, New York med en far som trente softball, baseball og basketball. Wittenberg hadde ikke god hånd-øye-koordinasjon. Hun ble ikke valgt først for dodge ball. Lagene hennes vant ikke. Men hun sluttet aldri.
Den mentaliteten er det som motiverte Wittenberg til å ta av fra rollen som første kvinnelige partner ved en lov i New York City fast til stillingen som president og administrerende direktør i New York Road Runners - det styrende organet i New York City Maraton. Hun utfordret seg selv og overrasket andre igjen i år da hun sammen med Richard Branson lanserte hans siste satsning: treningsselskapet Virgin Sport. Men hun vil være den første til å minne deg på at hennes imponerende CV som en høyprofilert sportssjef, profesjonell løper og advokat ikke alltid så slik ut. "Alle de årene med tap gjorde at jeg ønsket å vinne."
Fatherly snakket med Wittenberg om sammenhengen mellom sport og suksess i en kvinnes liv - nemlig hennes tilslutning til teamarbeid, utholdenhet og dedikasjon.
Som den eldste av syv, ledet du ansvaret for å få resten av familien din med på idrett?
Faktisk nei. Sport var noe foreldrene mine likte, og det var akkurat slik vi brukte tiden vår. Du ville åpne inngangsdøren og begynne å spille dodge ball eller kickball eller tagge med alle de andre barna på gaten. Med seks søsken var det nesten som om noen alltid hadde en trening eller en lek, og vi andre ville være der også. Brødrene og søstrene gjorde alle det samme - vi slo alle ballen på baseballdiamanten med far. Det ga meg en "du kommer til å spille også"-mentalitet fordi vi hadde det gøy sammen og det var vevd inn i hvem vi er som familie.
Hvilken lærdom fra din aktive barndom prøver du å gi videre til jenter i dag?
Det viktigste er å hjelpe jenter med å prøve en rekke ting. Jeg var naturlig god i gymnastikk og cheerleading, og dårlig i baseball og basketball. Og jeg gjorde alt. Med barn må du la dem gjøre det de er gode på og ha det gøy, men samtidig prøve for laget og sporten du må prøve å bli bedre på. Få datteren din med på disse lagene, og hun blir en del av det kombinerte målet, innsatsen, laget. Vi bruker så mye tid på hvor gode vi er i stedet for å fokusere på det gode vi kan skape.
Ikke la en jente slutte. Du kan lære så mye om deg selv hvis du bare ikke slutter.
Hvorfor vil vi ikke oppmuntre barna våre til å holde seg til sport som de utmerker seg i?
Vi lever i en verden der vi får maten vår på to sekunder, vi får underholdningen vår på to sekunder – vi får det vi vil ha nesten umiddelbart. Sport og arbeid og relasjoner og vekst er ikke slik. Du må bare fortsette og vokse år etter år. Senere, når suksessen kommer, lærer du at det måtte være slik. Du kan ikke hoppe frem i fem år og hoppe over det harde arbeidet og innsatsen. Det starter på dag én. Du må jobbe hardt i lang tid og glede deg over den reisen – ikke bare mesterskapet.
Hva er det viktigste du kan gjøre for at datteren din deltar i idrett?
Ikke la en jente slutte. Du kan lære så mye om deg selv hvis du bare ikke slutter. Du lærer at du har viljen til å fortsette. Så, når noen eller noe nedover linjen prøver å stoppe deg, vil du ikke tillate det. Hvis du blir kuttet fra et lag, prøver du en ny sport og finner noe du er god på som du aldri ville ha visst ellers. Du blir permittert fra en jobb, du starter en ny virksomhet. Du lærer å presse gjennom eller å finne en ny vei, og det lønner seg.
Det er ganske kontraintuitivt.
Å ikke ta et kutt er den beste leksjonen du kan lære i livet ditt. Disse utfordringene fører til de valgene som skaper grus. De får deg til å spørre deg selv: "Bryr jeg meg nok til å fortsette?" og så gjør du det som skal til for å fortsette. Den harde virkeligheten og den politiske karakteren til et kutt er et godt eksempel for livet. Vi er alle offer for subjektive avgjørelser - noen ganger spiller det ingen rolle om du er den raskeste eller sterkeste. Noen ganger betyr dynamikken at du er ute. Og evnen til å komme sterkere ut er enorm.
Når ting blir tøffe eller du støter på en vegg i våre karrierer eller relasjoner, stopper vi ikke helt eller forlater livene våre. Vi nullstiller og fortsetter. Idrettslag hjelper oss med å forberede oss på det som er uunngåelig i livet. Vi kan ikke beskytte barna våre fra livets sår, så vi må gi dem muligheten underveis til å lære å komme seg fra det.
Du kan ikke lære å ha grus hvis du aldri setter deg selv i situasjonen der du trenger det.
Hva er ett eksempel på at såret-slått-til-triumf i livet ditt?
Herregud, maratonprøven min. Jeg var den første som droppet ut av løpet - på mil to. Der hulket jeg i Pittsburgh på direktesendt TV. Men det førte til at jeg forlot advokatfirmaet mitt og begynte i NYRR for å fortsette å være en del av løpefellesskapet og gjøre det bedre. tjue År senere, var jeg vert for rettssakene i New York City. Jeg hadde ansvaret for det samme løpet som jeg droppet for åtte år siden. Den smerten og fordelene som kom ut av den fiaskoen ga meg til slutt suksess. Hadde jeg ikke vært der, ville jeg ikke vært her og gjort det jeg bryr meg om.
Hold ut, ungen som var "ikke flink" i sport ble en konkurransedyktig maratonløper? Hvordan skjedde det?
Alle de årene med tap gjorde at jeg ønsket å vinne. Jeg ville være den som visste hvordan det var å være på toppen. Jeg er ikke den naturlige idrettsutøveren – jeg er ikke fullblods – men jeg kan jobbe hardt. Jeg har alltid hatt arbeidsmoralen. Jeg bare aksepterte at jeg kanskje måtte ta en annen vei til suksess, men jeg vet at hardt arbeid går veldig langt.
Tror du at arbeidsmoral og utholdenhet som din egen er medfødt, eller kan det læres?
Jeg tror vi alle har evnen til å lære å holde ut og grus kan trenes. Det er medfødt for noen av oss, men du kan ikke lære å ha grus hvis du aldri setter deg selv i situasjonen der du trenger det. Idrettsutøvere er der ute i øsende regn eller på trippel overtid, og de lærer å holde seg der og de gjør det. Disse øyeblikkene lærer deg at sinnet ditt kan være sterkere enn kroppen din. Jeg tror det er så viktig å bevise for deg selv at du er sterkere enn du trodde du var. Men det må være en risiko for at du skal kunne bevise det.
Hvordan kan foreldre lære døtrene sine det?
Vi henvender oss fortsatt for mye til jenter når de er unge. Vi kom akkurat ut av en generasjon som ble gitt trøstetrofeer og koset, og det er en virkelig bjørnetjeneste for jenter som skal bli kvinner. Vi må gi jenter sjanser til å mislykkes. Gi jenter sjansen til å oppleve. Fortell dem at de ikke kan slippe ballen. Vær en trener som sier at du må prøve hardere. Fortell dem at de ikke er raske nok. Ellers vil de aldri ha noe å bevise for seg selv. Vi må gi innsats et formål. Når du beviser noe for deg selv – du jobber hardt og det lønner seg – bygger det selvtillit. Det bygger selvtillit på en måte som ingenting annet kan – ikke Instagram liker og ikke dater.
Å være idrettsutøver har gitt meg en følelse av muligheter og en forståelse for at ingenting er garantert. Ingenting er gitt.
Men det er vanskelig å være barn. Kan den ekstra innsatsen som kreves for idrett hjelpe?
Jeg var så nært med venninnene mine på grammatikkskolen og videregående fordi de først og fremst var lagkameratene mine. Uavhengig av det smålige dramaet ble vi til slutt forent med det samme målet: å vinne. Det handlet om laget. Våre identiteter steg ikke og falt med en annen gutt hver uke. Vår identitet som et lag kom først, og årene med lagkamerater og vennskap og spill var vårt bånd. Jeg tror den beste identitetsbyggeren på videregående skole er å være en del av et team. Videregående skole er ikke et øyeblikk hvor de fleste barn ønsker å skille seg ut - men de vil fortsatt være en del av noe. Lag tillater det perfekt ved å gi barna identitet, formål og felles mål.
Hva har det å være idrettsutøver gjort for deg, som en vellykket kvinne, som ingen andre deler av din identitet kunne bidratt med?
Å være idrettsutøver har gitt meg en følelse av muligheter og en forståelse for at ingenting er garantert. Ingenting er gitt. Det har gitt meg tålmodighet og utholdenhet i forholdet mitt. Det har gitt meg åpenhet. Du konkurrerer mot kompisene dine om å la den stå på banen. Ingenting av det handler om å være sunn og sterk - det er bare det vakre biproduktet av å være en idrettsutøver.
