I løpet av det siste tiåret, teknologi har utmerket seg med å konsumere vår tid og mentale energi tidligere frie eller stille øyeblikk. Du kjenner sannsynligvis igjen mønsteret: morgenalarmen ringer, heisdøren lukkes, eller barna legger seg endelig, og vi instinktivt rekkevidde etter telefonene våre.
Jeg er mest utsatt i et kjøretøy i bevegelse. Sett meg på et tog, buss eller bil, og jeg er et fanget og villig publikum for e-post og sosiale medier så snart jeg begynner mot målet mitt. Ikke overraskende føltes det litt av for meg da jeg forrige måned gikk om bord på en trikk i Melbourne, Australia, bare for å innse at jeg ikke hadde mobiltjeneste eller wifi. Jeg hadde bare nylig ankommet byen - en del av en utvidet arbeidsreise med min kone og barna - men jeg var innstilt på å rette opp situasjonen raskt.
Jeg anser meg ikke som særlig avhengig av teknologi. Jeg har slått av nesten alle varsler på telefonen og den bærbare datamaskinen, og jeg er generelt flink til å holde meg unna skjermer før leggetid
Denne historien ble sendt inn av en Faderlig leser. Meninger uttrykt i historien gjenspeiler ikke meningene til Faderlig som en publikasjon. Det faktum at vi trykker historien reflekterer imidlertid en tro på at det er interessant og verdt å lese.
Likevel krever min rolle i kunnskapsøkonomien at jeg deltar aktivt i disse teknologiene de fleste dager. Jeg er en sertifisert finansiell planlegger som jobber – praktisk talt, ikke mindre – med unge familier; videochatter, nyhetsbrev på e-post og Slack-meldinger utgjør mye av min interaksjon med nåværende og potensielle kunder. Jeg er stolt av å være mer tilgjengelig enn finansielle rådgivere tradisjonelt har, noe som betyr at det å gå av nettet bare fungerer i nøye planlagte doser. Reise hjelper ikke, siden jeg har en tendens til å sjekke kart og spisesteder på telefonen oftere enn jeg gjør hjemme.
Etter noen dager offline i Melbourne, begynte tilkoblingsutfordringen som jeg først identifiserte å se mer ut som en mulighet. Jeg ville trenge litt internettilgang under oppholdet, men kanskje tvungne begrensninger kan omforme vaner jeg dannet for mange år siden. Kulturelt sett fremmer Australia sosialt samvær litt bedre enn i USA: kaffebarer her tilbyr vanligvis ikke wifi, lunsj med kolleger er standard praksis, og arbeidsforventninger involverer ikke ofte kvelder eller helger. I denne sammenhengen omfavnet jeg å erstatte tid brukt på e-post, sosiale medier og improviserte Google-søk med fokus på langsiktige mål og mer personlig interaksjon, som begge har større innvirkning på livene til familien min og klienter.
Denne tidsbruken kan være mindre synlig og hyppig enn en Instagram-innlegg, noe som gjør at jeg av og til spør om det teller like mye. Meningsfulle aktiviteter kan ta lengre tid å materialisere seg, men jeg har allerede oppnådd minst én ting: en ikke ubetydelig følelse av lettelse. Den mest befriende følelsen oppsto da jeg innså at jeg ikke lenger trengte å se dagen min gjennom filteret til et fremtidig innlegg på sosiale medier. Jeg kunne ta et bilde for å fange et familieminne, men bildet trengte ikke å appellere til (eller konkurrere med) noen andre. Faktisk var jeg fri til å legge bort telefonen helt og bare nyte opplevelsen med familien min.
Tankene mine sluttet også refleksivt å vende seg til e-post som en "produktiv" bruk av tid i de øyeblikkene jeg ikke var direkte engasjert i en oppgave eller aktivitet. Jeg hadde bestemt meg for å sjekke e-post bare én gang hver dag, og jeg slettet Gmail-appen på telefonen min for å hjelpe til med målet. Til å begynne med, når jeg tok en matbit eller somlet før en treningsøkt, nådde jeg virkelig ut for å se hva innboksen min ønsket meg. Jeg ble alltid positivt overrasket over å finne ut at innboksen min ikke var tilgjengelig, og tankene mine føltes snart komfortable med å ta en pause.
Forskning tyder på at det er mest sannsynlig at folk endrer transportvaner - fra for eksempel bil til tog - umiddelbart etter en stor livsbegivenhet, for eksempel flytting til et nytt hus eller jobb. Et lignende konsept kan gjelde for våre teknologivaner. Men vi nyter dopamintreffet fra telefonene våre så mye at vi alltid gjør en innsats for å opprettholde vårt typiske tilkoblingsnivå, uansett omstendigheter. Tanken her er ikke at vi alle skal reise til et annet land for å lære å sjekke telefonene våre mindre impulsivt. Snarere, hvis vi bare kan erkjenne korte øyeblikk når vi er utilgjengelige, styrker vi oss selv til å utvide og dra nytte av disse øyeblikkene.
På en gitt dag sliter de fleste unge foreldre og nye profesjonelle med å få til og med en flyktig mental pause. E-post og sosiale medier drar nytte av denne virkeligheten, og ser ut til å være enkle, utmattende utløp for trettheten vår, understreke, eller ensomhet. Som alltid vil vi fortsette å ha de tidene - i heiser, på tog, etter at barna våre går (eller ikke går) for å sove - når vi skal bestemme hvor vi skal rette oppmerksomheten vår. Hva annet er mulig for oss hvis vi går tilbake til dagene da vi faktisk utøvde det valget?
