Etter at Green Bay Packers QB Aaron Rodgers ble kastet ut av sluttspillet av et dominerende 49ers-forsvar sist helg, fikk han sannsynligvis ikke en trøstende telefon fra sin far. Rodgers er noe berømt - i stor grad takket være brorens tur som Ungkaren– fremmedgjort fra familien sin. Fansen fikk et glimt av hvorfor denne uken etter et klipp av Rodgers opptreden på kjæresten Danica Patricks "Pretty Intense" podcast dukket opp. Videoen viser Rodgers som sier at han slet med å tro på en Gud som ville dømme barna hans til helvete og innrømme at han ikke lenger går i kirken.
Ikke lenge etter at videoen dukket opp, en "unavngitt kilde nær Rodgers familie" fortalte Mennesker at videoen var dypt urovekkende for NFL-stjernens slektninger. "Familien er veldig dedikert til deres kristne tro," forklarte kilden, og la til at kommentarene var "i utgangspunktet et slag i ansiktet til det grunnleggende om hvem de er. Det er egentlig han som snur ryggen til alt de har lært ham.»
Her er hva Rodgers faktisk sa: «Jeg vet ikke hvordan du kan tro på en Gud som ønsker å dømme det meste av planeten, vet du, til et brennende helvete. Som, hvilken type kjærlig, følsom, allestedsnærværende, allmektig vesen ønsker å dømme det meste av sin vakre skapelse til et brennende helvete på slutten av alt dette?»
Kort sagt, Rodgers forklarte at det ikke er noe for ham å gå i kirken. For at det ikke skal være noen forvirring, er han en del av en raskt voksende minoritet. Mellom 2007 og 2018 steg antallet amerikanere som identifiserer seg som religiøst ikke-tilknyttede fra 16 til 26 prosent ifølge Pew Research-undersøkelser. Og dette gjør ikke Rodgers antireligiøs eller til og med ateist (selv om det tilsynelatende ville bekrefte hans agnostisisme). Likevel er uttalelsen hans skurrende innenfor rammen av performativ, offentlig maskulinitet og profesjonell idrett spesielt. "Jeg vil bare takke Gud..." er egentlig "Hello" på NFLese.
Det er to ting å snakke om her. Den første er den svært vanlige opplevelsen av mennesker som avviser sin religiøse oppvekst. Den andre er den spesifikke merkeligheten ved å se en idrettsutøver gjøre det offentlig.
Hvis du tar Twitter som et mål på hvordan verden føles om noe (ikke gjør det), vil du finne en betydelig gruppe av randos sier at Rodgers familie som utstøter ham på en eller annen måte er hans feil og gjør ham til en dårlig person. Innebygd i den kritikken er ideen om at ved å innrømme at han ikke likte å gå i kirken, innrømmet han på en eller annen måte å være et slags amoralsk monster. Dette er usant. Rodgers, uansett definisjon av moral, er flott. Ikke bare er Rodgers en beviselig veldedig person, han har jobbet med Best Buddies International, Boys & Girls Clubs of America, Jimmy Fund, Make-A-Wish Foundation, og Røde Kors, blant mange andre organisasjoner, bør religiøsitet og godhet ikke blandes sammen (Jesus var ganske tydelig på dette da han diskuterte "meningsløst tilbud").
Men kilden nær familien - og det hele er ganske grovt - ser ut til å hevde at tro var viktigere for Rodgers sine fremmedgjorte foreldre enn hans oppførsel. De ble mer fornærmet over at han ikke gikk i kirken enn glade for at han donerte en million dollar for å hjelpe Chico, California, byen han vokste opp i, å komme seg etter en skogbrann. Som er bare... forvirrende? Og likevel, denne typen ting ser ut til å skje mye. I dagens sosiale og politiske klima ønsker folk av alle politiske overbevisninger (eller ekstremer uansett) å se de moralske kvitteringene. De vil ha bevis på godhet i form av kirkegang eller resitasjon av et bestemt manus. Rodgers er egentlig ikke der for noen av synspunktene. I intervjuet er han avslappet og han er ærlig - kanskje mer ærlig enn familien hans kanskje liker, men det er ikke noe ekstremt å se her.
Noe som bringer meg til sangen «Imagine». Da jeg var en 20 år gammel student som sliter, tilbrakte jeg en minneverdig helgekveld med å se en Beatles lydlignende band på et svakt lys kasino i Phoenix, Arizona. Jeg var gammel nok til å gamble, men ikke super begeistret for prospektet, så jeg ble stående og lyttet til John Lennon-imitatoren beveget seg mot det lyriske nådekuppet: "Ingenting å drepe eller dø for / og ingen religion også." Men han slapp av og sang «Og Nei undertrykkelse, også."
Denne fyren visste at det meste kristne og/eller mormonfolket i et kasino i Phoenix, Arizona, ikke ville nikke med hodet til sprekken om en alternativ fremtid der organisert religion. De likte ideen om John Lennon, som var mer populær enn Jesus, men ikke det han faktisk trodde.
Ikke rart at de fleste populære idrettsutøvere enten er entusiastiske eller usikre på sin religiøse tro. Det er ingenting å vinne og mye å tape når det gjelder potensielle anbefalinger og trøyesalg. Men det er et problem med dette også. Å holde seg til religiøs tro kan ofte fremstå som å støtte bigotry - mange kirkesamfunn er ikke spesielt innbydende for homofile, for det første. Så denne religiøst-talende porten holder NFL, stenger ute et betydelig antall potensielle fans eller mens, mindre kritisk, gnir mange andre feil vei.
Rodgers gjorde mange mennesker en godhet ved å uttrykke ambivalens og tvil. Disse tingene er inkluderende - mer inkluderende enn himmelen i mange formuleringer.
Senere samme kveld i kasinoet prøvde Fake John Lennon å lage en kristen-sikker versjon av sangen "God", der Lennon sparket av en sang med teksten "Gud er et konsept/ved hvilket vi måler/vår smerte» og fortsatte med å erklære sin vantro på magi, I-Ching, Bibelen, tarot, Hitler, Jesus, Kennedy, Buddha, yoga, konger, Elvis og The Beatles. Det var ikke bra og ikke verdig Lennon. (Det var heller ikke parykken, men det er ved siden av poenget.)
På en måte ber vi moderne stjerner, spesielt idrettsutøvere, om å være deres egne kristne coverband. Mennesker dekket Rodgers-historien fordi den ble oppfattet som en historie. Han ble forstått å ha gått utenfor manus. Rodgers skulle tilsløre eller tvetydig eller genuflere. Han gjorde ingen av disse tingene. Han lente seg tilbake i en stol og sa at han ikke likte ideen om at folk skulle lide. Hvis foreldrene hans ikke lærte ham å tenke slik, greit. Men den som gjorde det burde være stolt.
