Skilsmisse er en av de mest følelsesmessig belastende hendelser en person kan oppleve, et faktum som utvilsomt fører til mange dårlige avgjørelser ved innlevering av de påfølgende papirene. Et av de vanligste områdene hvor det gjøres feil er under underholdsbidrag forhandling. Underholdsbidrag er forvirrende å trene. I hver stat varierer prosessen for å bestemme størrelsen på underholdsbidrag - eller "vedlikeholds"-betalinger - en forsørger ektefelle må gjøre til den andre. Prosessen krever mye vurdering av økonomi, inntekt, eiendeler og potensiell inntjening til den ikke-forsørger part i ekteskap. Kombinert med den emosjonelle high-wire handlingen til skilsmisseprosess – og smerten som så ofte nøt etter oppløsningen av et ekteskap – dumme feil er nødt til å skje.
For å hjelpe deg med å unngå dem, snakket vi med en rekke eksperter for å se hvilke vanlige feil du bør unngå når du forhandler underholdsbidrag – og hva du bør huske på for ikke å miste roen.
Velge engangsbeløp eller kortsiktige, høye kostnader
"Hver gang jeg representerer forsørgeren, er det første de tenker: Jeg vil betale minst, og jeg vil betale for kortest tid," sier Vikki Ziegler, a skilsmisse advokat som har jobbet med familierett i 20 år. Mens hun forstår at folk ønsker å tørke hendene av hele ekteskapet så raskt som mulig, sier Vikki at det alltid er en stor feil.
"Noen ganger må du tenke på å betale for en lengre periode, men betale mindre," sier Ziegler. «Folk ønsker å kjøpe ut underholdsbidraget deres. Det er som en kupp shopper, som får massevis av ting fordi det er på salg.» Det er også det faktum at med langsiktige, rimelige utbetalinger, kan folk avslutte underholdsbidrag hvis deres ekskone begynner å bo sammen eller gifter seg noen andre. Hvis de betaler et engangsbeløp, selv om de kanskje tørker hendene for det, vil de aldri få pengene tilbake.
Søker ikke hjelp fra eksterne eksperter
"Fedre, og til og med deres advokater, overser behovet for minst to eksperter i hver sak som omhandler betydelige underholdsbidrag», sier Scott Trout fra Cordell and Cordell, verdens største rettstvist for menn fast. Disse typer eksperter, per Trout, er en yrkesrettet rehabilitering og en regnskapsfører. "De er en integrert del av ikke bare å minimere virkningen, men kanskje til og med prøve å forhindre tildeling av underholdsbidrag," sier han.
En yrkesrettet rehabilitering vil intervjue den andre parten i skilsmissen – den som ikke har jobbet – og prøver å, med kunnskap om hennes ferdigheter, utdanning og arbeidshistorie, bestemme hva lønnen deres kan være hvis de ble med på nytt arbeidsstyrke. Dette er viktig fordi de fleste stater ikke har en kalkulator for underholdsbidrag.
En CPA eller regnskapsfører, helst en familieregnskapsfører, vil se over alt. Dette er spesielt viktig i møte med de kommende skatteregningsendringene som vil bli kvitt fradrag for underholdsbidrag. En familieregnskapsfører kan faktisk se på noens bankkontoer og bestemme hva en families livsstil faktisk er - og hvor mye penger som vil være nødvendig for å opprettholde den livsstilen.
Skjuler (eller bruker) penger for å redusere betalinger
"Ikke bare bruk alle pengene dine, og tenk at du vil betale mindre i underholdsbidrag," sier Ziegler, som sier at dette er en vanlig taktikk som brukes av foraktede ektefeller. "Det bestemmes mest på inntekten din, ikke eiendeler. Så folk tenker, Å, la meg gå og bruke alle pengene mine, og retten kommer til å tenke, stakkars meg. Det fungerer ikke slik." Hvis noen gjør dette, sier hun, vil de være blanke og betale underholdsbidrag etter at de har brukt alle dine likvide penger. Og ikke engang tenk på å prøve å skjule eller avlede inntekter fra retten. Hvis noen blir tatt - og de vil bli tatt, advarer Ziegler - "Deres troverdighet vil bli skutt."
Å ikke være spesifikk om grunner for oppsigelse
I mange underholdsbidragsavtaler er det et spesifikt språk om grunnlaget for oppsigelse av utbetalingene. Enten det er en endring i økonomiske forhold eller en nytt ekteskap, mange fedre gjør den feilen å være vage om når og hvordan underholdsbidrag vil bli avskåret.
"Du må sikre et sterkest mulig språk for avslutning i forhandlingene dine," sier Trout. «Hvis du skal betale, vil du ha noe samlivsspråk der inne, ikke bare gjengiftespråk. Noe som sier: 'I tilfelle kona bor sammen med noen, enten det er intimt eller ikke, enten det er en romkamerat, hvis hun mottar økonomisk støtte på noen måte, kan du enten si at det er grunnlag for endring av avtale; eller grunnlag for oppsigelse.’”
Mange overser dette, sier Trout, og tenker at gjengifte er nok. Et slikt spesifikt språk vil sørge for at hvis ens eks finner noen ny og ting blir alvorlig nok til å bo sammen, vil de ikke betale for sin nye partners husleie. Det bidrar også til å styrke deres sak for enhver endring i økonomiske forhold som en grunn til å reforhandle betalinger.
Ikke ta vare på deg selv
«Jeg tror å få hjelp fra en terapeut, med hensyn til de emosjonelle aspektene ved skilsmisse, er avgjørende, sier Ziegler. "Alimony kan gjøre folk veldig sinte. Det er ikke gøy å ha en ny betaling til noen når du jobber så hardt. Jeg har skilt meg fra mange mennesker, og de fleste er motstandere av å få hjelp. Men når du er rolig, kan du ta informerte beslutninger mye lettere enn ikke. Jeg tror det er en viktig komponent i den generelle skilsmisseprosessen.»
