Et Massachusetts-basert bioteknologiselskap, Sage Pharmaceuticals, nærmer seg å oppnå FDA-godkjenning for et nytt stoff som vil takle en svært vanlig, men ikke dypt forstått stemningslidelse: fødselsdepresjon. Omtrent 10 til 20 prosent av nybakte mødre rapporterer at de opplever depresjon, angst og manglende evne til å knytte seg til babyen etter fødselen. Disse symptomene kan være milde til alvorlige og kan vare opptil et halvt år. Mange av disse kvinnene har ikke hatt noen tidligere historie mentalt syk. Forskere har slitt med å forstå om postpartum er annerledes enn ordinært klinisk depresjon, men med dette nye stoffet, som blir ansett som en banebrytende terapi, kan de være det tettere.
Tidligere har leger tatt til å foreskrive vanlige SSRI-er til nybakte mødre, som ofte brukes i behandling av vanlig klinisk depresjon. Sage utviklet et alternativ kalt brexaolone, har nettopp bestått fase III kliniske studier, og forventes å bli godkjent i midten av desember.
I følge Kvarts, virker stoffet annerledes enn SSRI-er ved at SSRI-er utvider kraften til serotonin i hjernen. I mellomtiden retter brexaolone seg mot GABA, som er et hormon som signaliserer hjernen til å roe seg ned. Under graviditeten oversvømmes hjernen med kjemikalier for babyen og moren, og etter fødselen kan den kjemiske omstillingen for noen nybakte mødre være tøff. GABA-reseptorer, som ble dempet under graviditet, reaktiveres, men med komplikasjoner, og mødre kan føle angst og depresjon som et resultat av den kjemiske omstillingen.
Kvinnene som deltok i forsøket fikk brexaolone gjennom en IV over 60 timer og rapporterte at de følte færre symptomer på depresjon. Sage håper å utvikle stoffet til en pilleform.
