I våre forskningsintervjuer spør vi vordende fedre noen spørsmål ment å fremkalle deres egne teorier om farskap, for eksempel "Hvordan synes du en far bør være?" og "Hvordan ser du for deg deg selv som far?" Disse spørsmålene trekker svar basert på unge menns egne opplevelser av å ha blitt far og på deres kulturelt informerte tro om farskap. Og svarene deres tyder på hva de forventer av seg selv som fedre og hvordan de definer en "god far" strekker seg utover å være en god forsørger. For eksempel, når de blir spurt om deres største prioritet som far, er «å være der» for barna deres det vanligste respons blant fedrene (og kommende fedre) i våre studier, som stemmer overens med hva andre farsforskere er rapportering.
Da Robert, den unge faren fra Chicago som vi introduserte i kapittel 1, ble spurt «Hvordan skal en far være?» han svarte med en rolig sikkerhet: «Å være der. Uansett baby... uansett hva baby behov for deg, faren må være der. Uansett hva, vil jeg være der hvis babyen trenger meg; Jeg vil være der uansett hva det er. Jeg vil ikke la noe stoppe meg fra å være der for babyen min.»
Roberts far var skilt fra moren, men han var fortsatt ganske involvert i Roberts oppvekst, og det er ikke en eneste tone av bitterhet i Roberts beskrivelse av den ideelle faren. Derimot hører vi ofte en ung manns vekt på viktigheten av å "være der" på bakgrunn av en barndom preget av en fraværende eller voldelig far. Noen av de unge mennene i våre studier er smertelig eksplisitte om hvordan en far ikke bør oppføre seg. Jed, den kraftige Salt Lake City-faren som hadde blitt misbrukt av sin far, var imponerende reflektert da han formidlet sine syn på farskap til Keith, som intervjuet ham.
Jed: «Jeg synes ikke faren skal være overhode for husholdningen. Det skal være mor og far sammen. Alle fedrene jeg har sett vil ikke godta noe annet enn det de sier er riktig. Alle fedrene jeg har sett bryr seg enten ikke eller så elsker de ikke nok. Hvis faren min ville ha elsket oss nok, ville han aldri gjort det misbrukt oss. Han ville ikke ha følt trangen til å skade oss hvis han elsket oss slik han sa han gjorde. Han fortalte oss alltid at han elsket oss, og det var veldig forvirrende fordi, selv da jeg var ung, innså jeg at hvis det var sant, ville han aldri ha gjort det han gjorde. Det var veldig forvirrende. Jeg synes en far bør elske barna sine. Han skulle være fast, og han skulle være et eksempel, og han skulle sørge for familien. Du vet, jeg tror det er å pleie ikke bare de økonomiske behovene, men å være der for familien for å ta vare på dem. Selv en enkel ting... som, jeg vil verdsette mer enn noe annet, mer enn alle pengene i verden, jeg vil gjerne si: ‘Pappa, kom og hjelp meg med å fikse bilen min.’ En far skal være kjærlig med sin familie."
Keith: "Enhver andre spesifikke egenskaper stikker ut i tankene dine når det gjelder hvordan en far bør være?"
Jed: "Det er en interessant countrysang som jeg virkelig liker, den erDu må være sterk nok til å bøye deg.Bare trærne som er sterke nok til å bøye seg, overlever. Hvis du ikke er sterk nok til å akseptere å se på den andre personens synspunkt, kommer du bare til å knekke, du vil ikke bøye deg. Du vil ikke overleve stormen. Jeg tror virkelig det er en viktig del av det å være far.»
Når det gjelder tradisjonelle syn på farskap, har selvfølgelig to bærebjelker i farens rolle i familien vært forsørgerrollen så vel som «moralsk kompass» eller rollemodell. Når det gjelder disse to problemstillingene, er våre intervjuer med unge fedre interessante ved at svarene nok en gang stemmer overens med et mønster av skiftende og utvidede standarder for farskap. For det første, når man beskriver hva det vil si å være en god far, noen omtale av å gi eller være en rollemodell (og/eller den primære disiplinæren i familien) er påfallende fraværende i mange av de unge fedrenes svar. For det andre, når en eller begge av disse egenskapene er nevnt, som de var av flere fedre i våre studier, vil disse rollene ble nesten alltid nevnt sammen med vekt på involvering eller pleie, i tillegg til å gi eller være en god rolle modell.
For eksempel da vi spurte Darnel (faren som var aktiv medforelder med Cleo, til tross for at han ikke lenger bor sammen) hvordan han trodde en far skulle være, sa han: "Jeg tror i grunnen at [en far] burde... prøve sitt beste for å forsørge familien og gi dem et sted å bo, og mat å spise … samt tilbringe tid med familien – vet hva jeg er sier? Han kan i utgangspunktet ikke handle om å jobbe, jobbe, jobbe og ikke hjemme med familien, med barna sine.»
Så mens noen vordende fedre legger vekt på «forsørgerrollen» og/eller rollen som «moralsk kompass», er mange understreke at de "mykere" aspektene ved far også betyr noe, og mange tror at disse aspektene betyr noe mest. Ta Steve, for eksempel, Salt Lake City-faren vi introduserte i kapittel 5, som, i likhet med Darnel, snakker direkte til viktigheten av fars varme uten å se bort fra mer «tradisjonelle» farsroller.
Dave: "Hvordan skal en far være?"
Steve: «Hyggelig, forståelsesfull, alltid der. Um, klar til å takle problemer, hjelpe kona deres så godt de kan, eh, bare kjærlig.»
Dave: "Hvordan ser du for deg rollen din som far?"
Steve: "Jeg ser for meg selv.... Jeg skal ha det gøy med barna mine, men jeg vil også sørge for at de blir undervist riktig. Pass på at de ikke gjør de samme feilene jeg gjorde. Jeg skal prøve å gjøre dem bedre enn jeg er. Det er sannsynligvis målet mitt der, bare å gjøre dem bedre enn meg på alle måter jeg kan."
Det er fortsatt uenighet om hvordan man skal definere farskap eller hva man kan forvente av fedre. Likevel er det en generell konsensus om at våre forestillinger om hva det vil si å være en god far har blitt mer komplekse, mer varierte, kanskje mer fleksible. Selv om de fleste familieforskere nok vil være enige i at fedre og mødre fortsatt har en tendens til å ha ulike roller, kan vi det ikke lenger tenke på disse rollene som utpreget feminine eller maskuline, som kommer fra en eller annen biologisk medfødt ferdighet eller trekk.
Denne artikkelen er tilpasset fra FromTapt og funnet: Unge fedre i en alder av ugifte foreldreskap av Paul Florsheim og David Moore. Copyright © 2019 av Paul Florsheim og David Moore og utgitt av Oxford University Press. Alle rettigheter forbeholdt.
