Når det gjelder foreldrepermisjon, ligger USA etter resten av verden. Av 41 land representert i OECD-data, garanterer 31 nå betalt permisjon for fedre. USA, sammen med Papua Ny-Guinea, Surinam og Tonga, er ikke en av dem. Og selv om Ivanka Trump, hennes presidentfars seniorrådgiver, presser på for en politikkendring, er det usannsynlig at den vil bli presset gjennom av en ellers okkupert kongress med det første. Det gjør at bedrifter, et økende antall som gjerne gjør det av rekruttering, beholde eller kulturelle årsaker, står for regningen. Men hvordan ser egentlig den regningen ut? Fristende som det er å tro at en enkel lønn ganger fridager vil representere det tallet, tallet er annerledes når det sees fra bedriftens perspektiv når det gjelder en foreldrepermisjonspolitikks effekter og produktivitet kostnader. Det er, av grunner som er verdt å forstå, lavere enn man kunne forvente.
LES MER: The Fatherly Guide to Foreldre- og pappapermisjon
"I de fleste tilfeller er kostnadene minimale ettersom farspermisjoner har en tendens til å være ganske korte," sier
PEW forskningssenter
Kostnadene varierer på ulike stadier i konjunktursyklusen og ulike ansiennitetsnivåer, og det er ingen grunn for firmaer til å publisere detaljerte regnskaper eller til slutt holde oversikt. Da Napster fortsatt truet med å ødelegge musikkindustrien, ble California den første staten som innførte betalt foreldrepermisjon, men selv om politikken har vokst til en mutt tenåring, prøver studier som forsøker å beregne den nøyaktige kostnaden for bedrifter klarte ikke å produsere pålitelige data. Det er et problem med epler til appelsiner selv i organisasjoner som er sammensatt av kjønn. Fødrepermisjon har en tendens til å være lengre, så det er spesielt vanskelig å måle effekten av pappapermisjon.
«Forståelig nok, mannsdominerte bransjer, som konstruksjon, gruvedrift, transport og verktøy, reparasjon og vedlikehold, oppleve den største forstyrrelsen, forklarer Lynda Zugec, administrerende direktør i personalfirmaet Workforce Konsulenter.
Når alle faktorer er tatt i betraktning, California Employment Development Department beregner gjennomsnittskostnaden for seks ukers betalt foreldrepermisjon til rundt $6.400. Dette kan virke som en høy pris for små bedrifter å betale, men Milkman påpeker at dette i de fleste tilfeller er bedre enn å prøve å erstatte arbeidere som ønsker å sette familien først.
"Besparelsene vil variere med den aktuelle jobben, men generelt sparer det å beholde en eksisterende ansatt [bedrifter mye penger] på rekruttering, ombordstigning og opplæring av den nye arbeideren," sier hun.
I gjennomsnitt ender bedrifter opp betaler en femtedel av en ansatts årslønn for å erstatte den ansatte. I høyt betalende bransjer som rekrutterer fra små, spesialiserte arbeidskraftgrupper, kan kostnadene være så høyt som $7000 for ledere, sammenlignet med omtrent $2000 for arbeidere.
I 2010 publiserte Milkman og hennes kollega Eileen Appelbaum en innflytelsesrik studie av California-programmet. De fant at 91 prosent av bedriftseierne oppdaget enten ingen negativ effekt eller en positiv effekt på lønnsomhet og ytelse, og 99 prosent rapporterte at det ikke hadde noen eller en positiv effekt på moralen. Det betyr ikke at foreldrepermisjonen er gratis, men det betyr at den er sjokkerende billig og lett å rettferdiggjøre overfor et styre.
Fortsatt antall arbeidsgivere som gir betalt fedrepermisjon i USA ligger på under 20 prosent.
Boston College Center for arbeid og familie
«Senerøs pappapermisjon kan tjene til å avrunde en attraktiv fordelspakke og gå langt i både rekruttering og oppbevaring. Det kan også gå langt når det gjelder omsetning,» Lynda Zugec, administrerende direktør i Workforce Consultants, et menneskelig ressursfirma. «En organisasjon som ikke tilbyr fedrepermisjon, kan gå glipp av verdifullt talent, både nå og i etterkant. Fraværet av en konkurransedyktig pakke kan også ha den utilsiktede effekten av å tiltrekke seg bare en spesifikk gruppe eller type individer og gjøre mindre mangfold.»
Som demonstrert av Boston Colleges Center for Work and Family 2015 New Dad-studie, millennials er mindre sannsynlige å se deres yrkes- og foreldreroller i samsvar med tradisjonelle kjønnsstereotypier. Dette kulturelle skiftet over hvem som skifter bleier, mater, bader og leker med et barn, har enorme konsekvenser for den bredere økonomien. McKinsey Global Institute anslår at med fjerningen av kjønnsarbeidsforskjellen, så mye som 28 billioner dollar kan legges til BNP i 2025, en potensiell innvirkning som er omtrent den samme som den samlede størrelsen på de nåværende økonomiene i USA og Kina. For nå, i forhold til andre land, har kvinners engasjement i arbeidsstyrken blitt holdt tilbake –omtrent en tredjedel av gapet kan forklares med mangelen på familiepositive programmer som betalt permisjon.
Ingen av de økonomiske beregningene tar hensyn til de langsiktige fordelene for barn og virksomhet bemannet av foreldre med friske barn. Slike studier er vanskelige å utføre. Slike tall er vanskelig å finne. Likevel er det grunn til å mistenke at betalt foreldrepermisjon er en like god avtale for private selskaper som det sannsynligvis ville vært for amerikansk økonomi.
