COVID-19-pandemien har utvilsomt påvirket oss. Det har økt bekymringene våre og bekymringer for fysisk helse. COVID-19 har lagt til de eksisterende utfordringene foreldre står overfor, og har også skapt større bevissthet rundt skjørheten til psykisk helse.
Likevel har den andre bølgen også banet vei for en større diskusjon om måter å fremme mental velvære.
Som forsker og klinisk psykolog leder jeg en forskningsgruppe som undersøker hvordan følelsesregulering, verdier og tro påvirker utvikling og overføring mellom generasjoner av psykiske eller atferdsforstyrrelser, og hvordan disse problemene kan påvirke utdanningen oppnåelse.
Denne artikkelen er publisert på nytt fra Samtalen under en Creative Commons-lisens. Les original artikkel av Tina Montreuil, en assisterende professor ved Institutt for pedagogisk og rådgivende psykologi, assosiert medlem av Institutt for psykiatri, og direktør for barneangst og reguleringer av følelser (C.A.R.E.) Research Group på McGill University.
De Forskningsgruppe Childhood Anxiety and Regulation of Emotions (C.A.R.E.).
Vår forskergruppe mener at når foreldre er klar over sin egen følelsesmessige selvregulering, og når de kan finne rom for å strukturere meningsfull familie aktiviteter som fremmer gjensidig bånd, både de og deres barn er i en bedre posisjon til å lære kjernemestringsferdigheter som vil være til nytte for enkeltpersoner og familie forhold.
Pandemiens innvirkning på familielivet
EN fersk rapport av den australske menneskerettighetskommisjonen undersøkte covid-19-relaterte bekymringer for barn fra fem år og eldre og nye voksne fra januar til april 2020. Rapporten antydet at "psykiske helseproblemer som følge av COVID-19" og "påvirkninger på familielivet" var blant de fem største bekymringene som ble støttet av ungdom.
Tilsvarende en juli 2020 Statistics Canada rapport avslørte at tre av fire foreldre opplevde bekymringer og bekymringer for å balansere barnepass, deres barns skolegang og deres eget profesjonelle arbeid uavhengig av barnets alder. Mer enn halvparten av de spurte foreldrene rapporterte større problemer med å håndtere barnets følelser så vel som sine egne.
De oppståtte foreldreutfordringene rundt COVID-19-pandemien kan representere et passende tidspunkt for oss å forbedre vår motstandskraft og modellere mer adaptive strategier og ferdigheter. I sin tur kan slike ferdigheter fremme utviklingen av spenstig atferd hos barna våre.
Som bildet under illustrerer, er det ikke alle som reagerer på samme måte i en gitt situasjon. Evnen til å håndtere sterke negative følelser og skifte tankesett til et mer adaptivt perspektiv kan utvikles i alle aldre. Siden hjernen vår er mest dyktig til å utføre en ny oppgave tidlig i livet, er det mest fordelaktig for folk å bli sosialisert i disse grunnleggende livsferdighetene tidlig. Dette vil hjelpe barn til å bli selvregulerte, tilpasningsdyktige og blomstrende voksne.
Foreldres følelser
Funn fra forskningsgruppen vår nylig studie, utført med mødre, antyder at foreldres evner til å regulere sine egne følelser forutså hvor ofte og effektivt de er avhengige av støttende foreldrepraksis. Støttende praksiser er ting som å trøste barn når de opplever negative følelser; engasjere seg i problemløsningsstrategier rettet mot å redusere barns nød; og diskutere barnas følelsesmessige opplevelser med dem. Som sådan tyder disse resultatene på at støttende foreldreskap er assosiert med barn som er flinkere til å håndtere vanskelige følelser.
Det fant vi også ugyldiggjøring av barns følelsesmessige uttrykk eller ignorering eller avvisning av barnets følelser bidro til dårligere følelsesregulering hos barn, og at slike mindre støttende foreldrepraksis var knyttet til angst i voksen alder. Når foreldre selv matcher eller overgår barnets følelser, tilbyr de også mindre adaptiv emosjonell coaching.
Foreldre kan ha hørt flysikkerhetstipset om å alltid ta på seg sin egen oksygenmaske før man hjelper et barn: det samme gjelder med følelsesmessig regulering. Som foreldre, når vi prioriterer håndtere vårt eget stress, tolerere større usikkerhet og delta i egenomsorgsaktiviteter som trening, god søvnhygiene og avslapning, utvider dette vår evne til å reagere rolig. Dette lærer barna våre at de også kan takle og håndtere stress og relaterte trusler.
Støttende foreldreskap oppnås best når et tilkoblet, omsorgsfullt og lydhør forhold til barn fremmes tidlig. Støttende foreldreskap som bygger motstandskraft kan sammenlignes med en tidlig investering som vokser med tiden. Det er nøkkelen å skape så mange tidlige positive og forsterkende opplevelser som mulig.
Feil: En mulighet for vekst
Foreldre er vanskelig og streben etter perfeksjon er urealistisk og uoppnåelig. Vi kan i stedet velge å modellere at feil og feil kan være en fornyet mulighet for vekst. Å oppdra robuste barn betyr at vi verdsetter å lære dem selvmedfølelse, takknemlighet, forsinket tilfredsstillelse og egenverdi for å utnytte livserfaringer som letter utviklingen av deres sans av formål.
Det er like viktig for foreldre å verdsette å lære barn disse sentrale sosiale emosjonelle ferdighetene, like mye som vi kan oppmuntre dem til å bli ekspertsvømmere eller begavede matematikere.
Når støttende foreldreskap og sterke familierelasjoner konsekvent gir muligheter til å styrke mestringsevnen og evnen til regulere følelser, dette er også muligheter for barn til å bli dyktige til å akseptere motgang og forbli forpliktet til oppnåelse. Støttende foreldrepraksis bidra til barns langsiktige sunne følelsesmessige og psykologiske utvikling.
Foreldre kan hjelpe barna sine med å utvikle disse sentrale sosial-emosjonelle evnene på en rekke måter.
- Som et første skritt bør foreldre vurdere om deres egne emosjonelle og psykologiske behov dekkes og gjøre sitt beste for å finne, gå inn for eller skape strukturer eller støtte for å møte disse. Til gjengjeld kan de få kapasitet til å modellere disse adaptive atferdene.
- Foreldre kan lære mer om kjernemestringsferdigheter som følelsesmessig regulering. Dette inkluderer evnen til å ta hensyn til og akseptere (ikke dømme) følelsene våre, til å merke og skille følelser. Det betyr også å forstå ulike nivåer av emosjonell intensitet, for å lære å tolerere og være åpen for opplevelse av plagsomme følelser og å kontrollere følelsene våre ved å endre hvordan vi tenker om situasjonen kl hånd. Mindfulness og problemløsning kan også enkelt læres gjennom interaktive les-med-aktiviteter og leksjoner.
- Uavhengig av familiens struktur, kan foreldre forbedre familieforhold og tilknytning. De kan gjøre dette ved å dedikere felles tid for familiemedlemmene til å samles og knytte bånd med hverandre gjennom aktiviteter som måltid, spill eller filmkveld og utendørs eller sportsaktiviteter.
- Foreldre kan jobbe med å identifisere gjensidige familieverdier gjennom aktiviteter som å utvikle en verdsetter våpenskjold. Å identifisere gjensidige verdier kan være nyttig når man søker å dele ut tid brukt sammen basert på identifiserte fellestrekk og felles interesser.
Motgang skaper tilfeldige muligheter til å bygge ferdigheter for å tåle pågående eller fremtidige motgang. Dette er essensen av motstandskraft: å akseptere at en dør har lukket seg bak oss, og være optimistisk med tanke på hva som venter. Ved å være mer følelsesmessig og mentalt forankret som foreldre, kan foreldre lede kollektivt sterkere familier. La oss være sterke sammen!
