Fatherly er på utkikk etter eksepsjonelle fedre over hele landet som går utover for å støtte sine barn og lokalsamfunn. Interessert i å nominere en mann i livet ditt til å bli Fatherly sin "Årets far"? Flott! Vennligst sjekk ut vår enkle nominasjonsinstruksjoner og send oss historier om uselviskhet, vennlighet og raushet.
Rabbiner Chaim Bruk er en av to ortodokse rabbinere i delstaten Montana. Arbeidet hans er tærende. Like etter å ha åpnet et Chabad-senter, statens første Torah-studiesenter knyttet til den ortodokse Lubavitch-Chabad-bevegelsen i staten, åpnet han et andre. Nå jobber han med å åpne en tredje. Han ønsker å skape gledelige knutepunkter for jødisk liv i en stat som ikke akkurat er kjent for sitt hebraiske folk. Og arbeidet hans ser ut til å gi resultater. Innboksen hans er full. Dagene hans er stappfulle. Og han får ikke slappet av når han går hjem. Bruk er far til fem barn mellom 14 og ett år. Han har familien han ønsket seg. Han er hengiven til dem. Han sover fint ikke.
Tross alt så det ikke alltid ut som det kom til å gå hans vei.
Rabbineren og hans kone, Chavie, giftet seg i 2006. De begynte umiddelbart å prøve, men halvannet år senere hadde de fortsatt ingen barn. Så de dro til en fertilitetsspesialist i New York City. "Alle gir deg alle sine råd," sier Rabbi Chaim. «Alle ser ut til å vite den nøyaktige byrden, vet du? «Ikke bekymre deg for det, nyt tiden mens du ikke har barn.» Det gjorde vi. Men angsten for ikke å vite hva som var galt tok hardt på oss.»
Da visste de det.
Chavie var 23 og Rabbi Bruk var 26 da de fikk vite at de aldri kom til å få biologiske barn. "For et ortodoks jødisk par er det mer enn ødeleggende," sier Bruk. «Men min svigerfar sa noe til meg som jeg aldri kommer til å glemme: «Det må være at det finnes barn i denne verden som Gud har til hensikt at dere skal ta inn som deres egne.» Det plantet et frø. Jeg kan ikke si at vi var lettet. Det var vi ikke. Men vi visste en ting med sikkerhet: vi skulle bli foreldre.»
Loneman fotografering
Adopsjon, fant de ut, var veldig dyrt. Det var tester de måtte bestå, avgifter de måtte betale, lover de måtte lære. De så internasjonal ut og fant ingen hell der. De så i delstaten Montana og fant ut at det var svært få - om noen - adopterbare jødiske babyer. Og selv om de visste at de til slutt ville adoptere barna sine, var de ikke sikre på hvordan det kom til å skje. Helt til de fikk en telefon fra en venn en dag, helt ut av det blå.
«Han sa at det var et jødisk barn, født i Russland, som var i USA for medisinsk behandling. Babyen ble født preemie, 33 uker. Det var en jødisk baby. Moren ønsket å gi den fra seg for adopsjon. Vi innså at når det er ment å være det, kan det bevege seg veldig raskt. Seks eller syv uker senere adopterte vi babyen vår Chaya.»
I løpet av de neste 10 årene endte de opp med å adoptere ytterligere fire barn, og startet med en datter som kom bare fem måneder senere. "Jeg ble oppringt fra en rabbiner som sa: "Det er en situasjon i samfunnet vårt," sier Bruk. «Det er slik alle samtalene starter. Du spør i utgangspunktet noen: ‘Er du klar for en ny baby?’ Det er et merkelig spørsmål å stille hvis du ikke er gift med dem.»
Men brukerne var klare og Zissy kom inn i livet deres. Det skjedde raskt, men som rabbiner Chaim spøker, er det ikke som om ortodokse jøder er stor på prevensjon. «Da mamma hørte at vi skulle adoptere et barn nummer to, sa hun: 'Chaim, du går adopsjonsruten. Hvorfor må du gjøre to så nær hverandre?’ Jeg sa: ‘Mamma, jeg trodde du fortalte meg at vi ikke tror på familieplanlegging.’»
Etter at de adopterte Chaya og Zissy – som de holdt for første gang på Newark Airport Enterprise Rent-A-Car parkeringsplassen – ventet de noen år, til de hørte om Menachem. Menachem – Menny for kort – er svart. Det er bemerkelsesverdig ikke bare fordi Montana har en liten svart befolkning (og en veldig, veldig liten svart og jødisk befolkning), men fordi Bruks hjemlige nabolag Crown Heights lenge har vært delt av ortodokse jøder og Karibien amerikanere. Spenningene har blusset opp tidligere. Bruk var nervøs.
"Jeg var ikke i fornektelse - og jeg trodde heller ikke at samfunnet mitt var rasistisk. Jeg visste bare realiteten, at samfunnet mitt ikke var vant til noe som ser annerledes ut enn typisk kaukasisk europeisk avstammet jøde eller en sefardisk jøde.» Avgjørelsen ble gjort lettere av hans kone. "Hun sa:" Vi har kommet oss gjennom infertilitet. Vi har gjort to adopsjoner. Hvorfor er ikke vi de som viser samfunnet vårt at dette er mulig? At vi ikke trenger å være redde for fornærmelsene?’» Og i april 2013 var Menny deres.
Etter Menny kom en 12 år gammel jente som het Shoshanna. – Det er et helt annet dyr, ler Bruk. “Det er preteen! Det er følelser og hormoner og holdning og 12 års historie som må nøstes opp!»
Likevel gjorde de det. Så adopterte de sin siste baby. Hennes navn er Chana Lei, oppkalt etter Chaims mor, som gikk bort fra kreft like etter at de adopterte sitt første barn.
Så nå er Chaim en far til fem i Big Sky Country. Hva betyr det? Vel, prøver å holde fokus på arbeidet hans som rabbiner og på seks mennesker han elsker, som alle har forskjellige ønsker og behov. Det at ungene hans blir adoptert kompliserer kravene – de har tross alt forskjellig bagasje – men ikke på en måte som Bruk finner uhåndterlig. Han bruker ett verktøy og det får jobben gjort.
«Tommelfingerregelen må være kjærlighet, kjærlighet og mer kjærlighet, sier Bruk. "Ofte tror barn at vår kjærlighet til dem er betinget. Vi har lov til å være skuffet over barna våre, men kjærligheten til dem skal aldri forsvinne.»
Hvordan formidle kjærlighet best? Konstans. Hver morgen vekker Bruk ungene og gir dem frokost før han tok dem til skolen og gjorde sin egen rabbinske oppsøking for dagen. Og selv om han er opptatt, som en av bare to ortodokse rabbinere i hele delstaten Montana, har han også sørger for at alt han gjør hjelper barna å forstå at de er den viktigste delen av hans bor.
"Det kommer til å være dager da du kommer til å bli frustrert fordi du trodde du gjorde fremgang, men det gjorde du virkelig ikke. Og det er en del av det å være far. Jeg gjorde de samme tingene mot min far. Hvorfor skulle barnet mitt være annerledes?» ler Bruk. «Å være far er ikke lett for meg. Men jeg er fortsatt far hele tiden. Uansett hva de gjør for å rote med hodet mitt, for å rote med hjertet mitt, for å utfordre min autoritet, vet barna at kjærligheten min aldri vil forsvinne.»
Rabbi Bruk prøver å sette en mezuzah på hvert jødisk hjem i delstaten Montana. Han er vertskap for rabbinske studenter fra Brooklyn. Han fortsetter å åpne Chabad-sentre. Men hver kveld klokken 18.00 sitter han ved middagsbordet med kona og barna. Og hver morgen klokken 05.00 er han våken. Han får en time alene. Han setter pris på tiden, men forlenger den ikke. Han ventet lenge nok. Dette er livet hans. Han har jobbet hardt for å komme hit.
