Forholdet du har til ditt svigermor er en viktig en. Hun er tross alt moren til din ektefelle, bestemoren av barna dine. Hun er sannsynligvis en vokter av minner, en resiter av familiehistorie, en veiledende tilstedeværelse i livet ditt, og, vel, kanskje, en fingersatsing og øyeruller som kan være irriterende til tider, men vil at du skal gjøre det bedre. Nei, din svigermor er sannsynligvis ikke perfekt, men det er heller ikke du. Men det er i din interesse å se forbi det og prøve å gjøre forholdet så godt som mulig. Det er det faktum at, ifølge noen undersøkelser, ektemenn som kommer overens med deres svigerfamilie ha en 20 prosent større sjanse å unngå skilsmisse enn de som ikke gjør det. Så er det også det faktum at, vel, hun er moren til partneren din, og det å prøve å være snill og forståelsesfull og sjenerøs med henne er en visning av respekt og kjærlighet til partneren din.
Og hei, det er sannsynligvis noe du kan gjøre litt bedre for å gjøre forholdet sterkere. For å komme med noen forslag snakket vi med en gruppe svigermødre – ingen av dem var sjenerte for å uttrykke hva de skulle ønske svigersønnene deres ville gjøre mindre. Deres ønsker stammet ikke fra et eller annet uhyggelig ønske om kontroll. I stedet ønsker de rett og slett det beste for barnebarna, døtrene og, ja, svigersønnene deres. Vi håper deres visdomsord provoserer deg til å tenke på hva du kan gjøre bedre for din egen svigermor. Her er hva de hadde å si.
Jeg skulle virkelig ønske han ikke ville røyke
"Min mann - min svigersønns kones far - døde av lungekreft før de to møttes. Han var en røyker. Å miste ham var den største smerten jeg tror jeg noen gang har følt, og det dreper meg å tenke på at datteren min går gjennom det fordi mannen hennes ikke vil slutte å røyke. Han sier at han har prøvd og brukt plasteret og alt det der, men han røyker fortsatt minst en halv pakke om dagen. Mannen min røykte mye mer enn det, men det er som kom igjen – hvordan kan du ikke vite hva det gjør med kroppen din og menneskene som elsker deg? Datteren min ser ut til å ha sluttet fred med det, noe som bekymrer meg også fordi hun inhalerer alt det brukte tullet hans når de er sammen. Det er så opprørende." – Khristine, 65, Ohio
Jeg skulle ønske han ikke ville klage så mye
«Jeg tror aldri jeg har hørt noen klage så mye som min svigersønn. Det er ikke rettet mot meg, eller noen person, egentlig. Men det er som om hver annen setning fra munnen hans er noe negativt. ‘Uff, jeg hater dette været.’ ‘Uff, jeg hater jobben min.’ ‘Uff, jeg har den verste hodepine.’ Jeg må bevisst sone ut mye av tiden fordi han er en sånn Debbie Downer. Jeg tror jeg er mer følsom for det enn noen andre, bare fordi vi ikke ser hverandre så ofte. Men når vi gjør det, er det alltid noe galt, eller noe å klage på. Jeg holder kjeft, men det er slitsomt.» – Kelly, 61, Florida
Jeg skulle ønske han ikke ville prøve å fikse ting
"Han er ikke god til det, men han tror han er det. Og de er nygifte, så datteren min har ikke helt hjerte til å fortelle ham det ennå. For en stund siden prøvde han å fikse vasken på badet deres og oversvømmet kjelleren. De måtte ringe en rørlegger, få tørket ut teppet og gjøre om litt gips, tror jeg. Det endte opp med å koste latterlig mer enn det ville ha kostet bare å ansette noen i utgangspunktet. Jeg er ikke sikker på om det er stolthet, eller dumhet, eller begge deler, men han må kjenne sine grenser. Han er en fantastisk mann, og en fantastisk ektemann. Men han er ikke Bob Vila.» – Rachel, 59, North Carolina
Jeg skulle ønske han ikke fryktet meg
«Svigersønnen min er en gang skilt, og hans eks-svigermor gjorde virkelig et nummer på ham. Jeg tror han har legitim PTSD fra hennes konstante kritikk og innblanding i ekteskapet, og han tror jeg kommer til å være på samme måte. Jeg antar at jeg ikke klandrer ham. Alt jeg hører om henne fra datteren min får henne til å høres ut som en absolutt psykotisk tispe. Jeg skulle bare ønske han visste at vi alle (svigermødre) ikke er sånn! Jeg elsker ham. Jeg vil hjelpe ham og datteren min å skape en lykkelig, sunn familie. Jeg vil være vennen hans. Jeg antar at det bare vil ta litt tid å la ham komme rundt, noe jeg virkelig håper han gjør.» – Leigh, 60, California
Jeg skulle ønske han ikke ville jobbe så mye
«Svigersønnen min er advokat, og jeg tror aldri jeg har sett ham bruke mindre enn en 11-timers dag. Han og datteren min jobber begge, så jeg tar meg av sønnen deres på dagtid. Hun kommer hjem rundt fem, og det er alltid: «Ja, han måtte jobbe sent i kveld.» Jeg tror ikke han lurer eller noe sånt, jeg synes bare han er for innpakket i karrieren. Jeg har sett barnebarnet mitt ta sine første skritt. Jeg har hørt ham begynne å snakke. Det er mange uker hvor jeg tilbringer mer tid med ham enn faren hans gjør. Min svigersønn har gitt datteren min og barnebarnet et vakkert hjem, økonomisk trygghet og alle de klokkene og plystrene. Men han kommer til å angre på hvor mye han går glipp av, og det gjør meg trist på hans vegne.» – Hallie, 57, Texas
Jeg skulle ønske han ikke ville være en slik martyr hele tiden
«Nesten hver gang noe må gjøres – mating eller tur med hundene, lage middag eller rydde opp etter middagen han nettopp har laget – lager min svigersønn en produksjon ut av det. Det er virkelig ekkelt. Vi blir bare sittende å snakke, og han vil si noe sånt som: ‘Vel, jeg antar at denne klesvasken ikke kommer til å gjøre seg selv!’ Så går han videre til neste ting. Og den neste. Og den neste. Og det er som - det er ingen grunn til at noen av disse tingene må gjøres akkurat nå. Han og datteren min bor langt unna, så jeg har faktisk bare møtt og samhandlet med ham et dusin ganger, eller så. Jeg vet ikke om han er sånn hele tiden, eller om han bare gjør det for å se. Uansett er det veldig irriterende når vi bare prøver å nyte hverandres selskap.» – Chelsea, 59, Michigan
Jeg skulle ønske han ikke ville tvile på seg selv
«Svigersønnen min sliter med alvorlig depresjon og angst, og det knuser hjertet mitt. Han er en så god mann. Han er omsorgsfull, snill, intelligent, veltalende og kreativ. Du ville aldri anta at han hadde å gjøre med depresjon og angst. Men datteren min forteller meg at det tærer på ham, spesielt selvtilliten hans. Han utgir det som ydmykhet, og prøver å være ydmyk hele tiden. Men jeg vet at han tenker veldig lite om seg selv. Hans psykiske lidelse er ikke noe jeg er kvalifisert til å kommentere utover det, og jeg var glad for å høre at han og datteren min tok opp muligheten for terapi. Jeg ber hver natt for at han skal finne litt fred.» – Val, 64, Georgia
Jeg skulle ønske han ikke ville sende SMS og kjøre
«Han benekter det. Selv når han gjør det rett foran oss. «Å, jeg trodde jeg hørte det ringe. Jeg bare sjekket det.’ Ja, riktig. Jeg er ikke uskyldig, her. Jeg har gjort en bevisst innsats for å kutte ned på å være en distrahert sjåfør. Du vet hvorfor? For jeg ble bestemor i fjor. Så hver gang jeg tenker på at han gjør det, eller enda verre, tar ham i det, vil jeg bare skrike: 'Du idiot! Du bryr deg kanskje ikke om deg selv eller andre sjåfører, men du har mine jævla barnebarn i bilen. Slutt med det!" – Caroline, 63, Nevada
Jeg skulle ønske han ikke spyttet
«Jeg vet ikke hvorfor min svigersønn spytter så mye. Hver gang vi er ute, vil han vippe hodet til siden og bare spytte i bakken. Hva er det? Det er ikke som om han er overbelastet. Ingen logi. Han bare spytter. Det er ekkelt. Det er ikke akkurat støtende, men det er grovt og unødvendig. Det er bare en dårlig vane - etter min mening - antar jeg. Datteren min ser ikke ut til å bry seg. Det gjør ikke mannen min heller. Så jeg må bare bite meg i tungen og komme over det. Jeg antar at jeg er ganske heldig, alt tatt i betraktning. Det kan være mye verre ting å mislike med svigersønnen din.» – Carolyn, 60, New York
Jeg skulle ønske han ikke ville mansplain
«Jeg er så glad for at det er et begrep for dette nå, for jeg har holdt på med det hele livet. Og svigersønnen min gjør det. Ikke mye, men nå og da er det bare et grusomt tilfelle hvor han snakker til meg som om jeg er en idiot. Særlig om sport, hovedsakelig fotball. Jeg vokste opp som en hard Cleveland Browns-fan. The Browns, ok? Du ha å vite om sport for å kunne sitte gjennom en Browns-kamp. Han prøvde å forklare hva en hørbar var en gang. En annen gang tror jeg han prøvde å forklare offside vs. falske starter - han tok feil, forresten - og det er akkurat som: 'Gutt, nok. Jeg har sett dette spillet lenger enn du har vært i live.’” – Marie, 68, Ohio
