Hispanic spedbarn og andre minoritetsbarn kan få mindreverdig omsorg ved neonatale intensivavdelinger, antyder en ny studie. Forskerne fant at latinamerikanske, amerikanske indianere, Alaskan Native og andre minoritetsbabyer hadde lavere "pleiekvalitet"-poeng enn hvite, svarte og asiatiske spedbarn i California NICUs. Resultatene tyder også på at forbedret kommunikasjon mellom foreldre og leverandør kan bidra til å lukke disse hullene, og dempe konsekvensene av ubevisste skjevheter.
"Vi var interessert i å se på områdene knyttet til ulikhet og helsetjenester som vi kunne påvirke direkte," studie medforfatter Jochen Profit, neonatolog og professor i pediatri ved Stanford University, fortalte Faderlig. Tidligere arbeid med forskjeller i helsevesenet på NICU-er hadde i stor grad fokusert på faktorer som leger ikke kan forebygge, for eksempel sosioøkonomisk status (områder med høy fattigdom og kriminalitet er alltid underservert). "Som neonatologer... ønsket vi å kaste lys over hvor det var forskjeller etter at babyer ble født, og om vi kan ta dette opp som et yrke."
Når det gjelder rasemessig skjevhet, har foreløpige studier vist det Afroamerikansk og Latinamerikanske spedbarn er mer sannsynlig å motta omsorg av dårlig kvalitet på intensivavdelinger. Studier har tilskrev dette manglende tilgang, ofte som følge av fattigdom, men mer oppdatert forskning antyder at selv når de er på sykehuset, blir minoritetsbarn behandlet annerledes. Studier tyder på at svarte og latinamerikanske premature spedbarn som er innlagt på NICU får færre prenatale steroider på sykehuset og mindre morsmelk ved utskriving. Men dette er den første studien som undersøker den generelle kvaliteten på omsorgen.
For denne studien – en retrospektiv analyse basert på en befolkning på 18 616 babyer fordelt på 134 sykehus i California – vurderte Profit og teamet kvaliteten på omsorgen for hvert spedbarn ved å bruke en skala med ni elementer, som måler blant annet kronisk lungesykdom, veksthastighet, all steroidadministrasjon og dødelighet. faktorer. Forskere kontrollerte for spesifikke sykehus som hadde generelt dårlige NICU-utfall, lengden på mors graviditet, og andre risikofaktorer for å prøve å sikre at alle barn som ble analysert var ca like syk. "Vi prøvde å sammenligne epler med epler," sier Profit.
Forskerne fant at latinamerikanske, amerikanske indianere og indfødte babyer fra Alaska hadde lavere poengsum på ikke-vareskalaen enn hvite, afroamerikanske og asiatiske amerikanske spedbarn. Det overrasket Profit, men ikke på langt nær så mye som den store variasjonen i kvalitet på omsorgen som han fant på tvers av alle NICU-er – noe som antyder skjevhet er bare ett av et hav av problemer. "Rase og etnisitet ser ut til å være en av faktorene som bidrar til den variasjonen, men det er virkelig ikke ensartet," sier han.
Studien kommer med flere forbehold – den er retrospektiv, det er vanskelig å kontrollere en slik studie, og analysen tok ikke hensyn til fattigdom selv selv om det er en betydelig risikofaktor for negative utfall – så Profit understreker at vi ikke kan trekke konklusjoner om faktiske skjevheter holdt av helsevesenet tilbydere. Og han mistenker at hvis ubevisste skjevheter spiller inn, er de fleste leger selvbevisste nok til å identifisere problemet og fikse det når det først har blitt påpekt.
"Jeg tror ikke noen helsepersonell kommer til å jobbe og bestemmer seg for å gi mindre omsorg til syke spedbarn basert på skjevheter," sier Profit.
