Under valget i 2017 ble det snakket mye om bobler. Konservative sa at liberale bodde i dem; liberale sa at konservative bodde i dem; Washington D.C. ble ansett for å eksistere innenfor en. Det var som om noen flotte Seuessian moralsk fortelling med tittelen The Better Bubble Battle spilte i sanntid. Og merkelig nok hadde begge sider rett. Dataene avslørte virkeligheten: Folk sorterer selv og strekker seg refleksivt etter historier og informasjon som forsterker deres mening. Det kalles bekreftelsesskjevhet, og det ødelegger ikke bare politikken vår, det er det ødelegger ekteskapene våre.
En av de mest veldokumenterte og gjennomgripende psykologiske tendensene, bekreftelsesskjevhet er en naturlig tilbøyelighet til å oppsøke informasjon eller tolke den på måter som bekrefter det vi ønsker, eller ønsker, tro. Med andre ord, folk har naturlig nok en tendens til å favorisere informasjon som bekrefter deres forforståelser. Bekreftelsesskjevhet er grunnen Facebook-feeden din er enig med deg og også hvorfor du blir stadig mer overbevist om at din ektefelle behandler deg urettferdig.
Argumenter blir opphetet når overtredelser blir forstått i sammenheng med trender, som den ene parten er sikker på er ekte og den andre benekter. Hvordan skjer dette? Ektefeller lager bekreftende bevis på en tvilsom måte. ("Hun sendte meg ikke en melding tilbake med en gang, så hun må fortsatt mislike meg for å ha motsagt henne foran ungen.") grenser for ekteskap, slik tenkning kan være utrolig giftig, og forvandle spytt til skrik-til-du-er-hes nedkastninger.
"Bekreftelsesbias blir problematisk i perioder med økt stress - økonomiske vanskeligheter, store uenigheter osv.," sier Dr. Richard Shuster, en klinisk psykolog og vert for Den daglige hjelpen Podcast. Spesielt i disse tider, når vi allerede er klar til å angripe, sier Schuster "det får oss til å bli ytterligere forankret i vår posisjon, noe som kan være unøyaktig."
Begrepet bekreftelsesskjevhet ble laget på 1960-tallet av psykolog Peter Wason. Wason gjennomførte en rekke studier - inkludert en ganske berømt en der han presenterte en gruppe med et tall sekvensen og ba dem finne ut mønsteret - som viste at folk har en tendens til å bekrefte ting de allerede mistenker å være ekte.
Et eksempel: La oss si at en mann og en kone krangler om hvor mye tid han tilbringer med henne. Mannen bestemmer seg for å overraske kona tar henne med på ferie men han må legge ned noen ekstra timer på jobb for å tjene mer penger for å betale for det. Kona kommer til å bruke dette som bevis på at mannen hennes ikke vil tilbringe tid med henne og blir da enda mer fiendtlig.
"Bekreftelsesbias er alltid til stede i en eller annen form fordi det er en naturlig tendens forankret i måten vi tenker på," sier Dr. Vijay Ram, en kognitiv vitenskapsmann og gjesteforsker ved University of California. Bekreftelsesskjevhet, sier Ram, representerer en "naturlig måte at sinnene våre filtrerer og gir mening om overbelastningen av informasjon tilgjengelig for oss." I utgangspunktet, med så mye data som kommer til oss hele tiden, må vi behandle det gjennom vårt naturlige filter. Dette blir et problem, sier han, "når det forvrenger virkeligheten negativt og vi avviser informasjon som bestrider den forvrengningen."
Alle gjør seg skyldige i bekreftelsestenkning i varmen av en krangel eller i forkant av en konfrontasjon. Det er hvordan Timmy flåing av kneet blir en knock-down på slapphet med barnas sikkerhet. Så hva kan gjøres for å unngå at en slik giftig tenkning kommer inn i forholdet ditt? Vel, som G.I. Joes sa en gang klokt, å vite er halve kampen. Ved ganske enkelt å ha en eller begge partnere klar over eksistensen av bekreftelsesskjevhet og vår naturlige tendens til det, er det mer sannsynlig at et par gjenkjenner og unngår atferden.
"Bevissthet og intellektuelt spørsmål ved troen din går bare så langt," sier Ram. "Å bygge ferdigheter for følelsesmessig selvuttrykk kan hjelpe deg med å spre følelser, være åpen for motsatte ideer, og bli en bedre formidler med partneren din. Dette kan bidra til å redusere sannsynligheten for så negativ tro og blir tett knyttet til dem.»
"Selvuttrykk," fortsetter han, "er mer en ferdighet enn bare en oppgave - jo mer du gjør det, jo bedre blir du til det og jo mer lettelse vil du få av det. Den er kraftig nok til å bekjempe bekreftelsesskjevhet"
Hvis du er midt i en krangel og gjenkjenner denne typen tenkning hos partneren din, sier Shuster det er nøkkelen til å fokusere på å få han eller hun til å uttrykke det de føler følelsesmessig og ikke lede med fakta. "Dette vil bidra til å fremme et positivt resultat," sier han. Og hvis det er noe vi vet fra valgsesongen, så er det at følelser alltid trumfer fakta.
