Jessica Alba gjorde det. Tiffani Thiessen er en fan. Kate og Will forpliktet seg til det. Og ryktene går på at Megan Markle og prins Harry øvde før sønnen deres ble født. Med alle de kjendisanbefalinger og et navn som er verdig en Vegas-scene, høres hypnobirthing ut som de siste anti-vitenskapelige foreldretrend. Men trenden fortjener en andre (og kanskje tredje) titt. Selve praksisen er faktisk basert på replikerbar forskning. Det helt naturlige prerogativet som animerer trenden, bør imidlertid møtes med skepsis. Hypnobirthing kan faktisk være den riktige avgjørelsen for mange nye foreldre, men mange forventningsfulle par vil sannsynligvis gå den veien av feil grunner.
I mer enn 30 år har hypnobirthing vært en praksis som kombinerer avspenningsteknikker, pusteøvelser og selvhypnose. Slik fungerer det vanligvis: I fem økter, som varer i to og en halv time hver, du og partneren din tren dype pusteøvelser, ikke så annerledes enn du kan lære i en yoga eller meditasjon øve på. Din kone jobber med å slappe av musklene, og dere får begge en tilstand av ro (igjen kjent gressbane for alle som praktiserer meditasjon). Samtidig leder instruktøren din deg gjennom guidede bilder som oppmuntrer deg til å tenke på fødsel som noe varmt og innbydende, i motsetning til smertefullt og skummelt.
Sammen, i hvert fall ifølge grunnleggeren, Marie Mongan, er hypnobirthing ment å lindre noe av frykten som følger med fødsel. I stedet for å bli sett på som noe risikabelt - en farlig, smertefull hendelse som krevde at en lege i en hvit laboratoriefrakk administrerte medikamenter og muligens kirurgi for å oppnå suksess, er det en måte for en forelder å fokusere på opplevelsen som er under deres kontroll. "Kroppen vet hva den skal gjøre," sier Maeva Althaus, en sertifisert hynobirthing-instruktør i New York City. "Hypnobirthing hjelper med å bli kvitt frykten vi har blitt lært om fødsel og gjør det til en feiring i stedet."
Men fungerer disse unike avspenningsteknikkene?
Det er rikelig med vitenskap som tyder på at de gjør det. For det første pusten: Mange studier har vist evnen til dyp pusting til å mentalt og fysisk slappe av kroppen, inkludert en fersk rapport i tidsskriftet Frontiers in Psychology, som fant at folk som forpliktet seg til 20 økter med dyppustingstimer i løpet av 8 uker opplevde en betydelig reduksjon i emosjonelt stress og kortisolnivåer (kroppens indre kjemikalie produsert av stress) sammenlignet med kontrollen gruppe. Samtidig forbedret dyppusteøvelser folks evne til å fokusere (bra for fødselen), en effekt som varte etter at økten var over.
Når det gjelder de meditative øyeblikkene, tyder forskning også på fordeler: To studier fra National Center for Complementary and Integrative Health fant at folk som regelmessig mediterer er bedre i stand til å kontrollere følelsen av fysisk smerte sammenlignet med de som ikke gjør det.
Så er det selvhypnosen. Selv om det høres ut som den mest ute av teknikkene, er det faktisk bare den minst kjente. Selvhypnose er en teknikk som har blitt brukt av alle fra olympiske idrettsutøvere til sceneutøvere for å "komme i sonen" før store begivenheter. En studie av forskere ved Marquette University viser hvorfor: Kvinner som praktiserte 30 minutter av selvhypnose var i stand til å redusere hjertefrekvensen og pustefrekvensen betydelig (mål på avslapning). Og en fersk fransk studie fant at en enkelt økt med selvhypnose kan redusere folks hvilende åndedrag per minutt (en annen markør for redusert stress) med opptil 40 prosent.
Sett disse sammen og du slapper av nervesystemet, sier Dr. Jennifer Lang., en Los Angeles-basert fødselslege og forfatter av Hele ni måneder. Ved fødsel er det flere grunner til at dette er viktig. Frykt sender kroppen inn i det som er kjent som fight-or-flight-modus, og forårsaker frigjøring av flere hormoner i kroppen som forteller den å forberede seg på krig. Dette får hjertefrekvensen til å stige, og sender blod til bena og armene (som forberedelse til å flykte), noe som betyr at mindre blod strømmer til livmoren, og støtter fødselen.
Det får også muskler i kroppen til å trekke seg sammen når de beskytter seg mot et forestående angrep. Denne spenningen er antitesen til det kona din trenger under fødselen: Å få babyens hode til å passe gjennom fødselskanalen krever fysisk avslapning (hva alle disse fødselshormonene handler om). Hvis de fryktdrevne kamp-eller-flukt-hormonene vinner over de fødende, har du en lang fødsel.
Videre er "frykt-smerte-syklusen tett knyttet sammen," sier Lang. "Jo større frykten din er, jo mer forventer du smerte, og jo mer forventning det er til smerte, jo høyere vurderer folk deres smerte på en smerteskala." Med andre ord, hvis du forventer at noe skal gjøre vondt, gjør det mye mer vondt enn det ellers ville gjort.
Så hva er fangsten?
Det er en fare for hypnobirthing som ikke kommer fra teknikkene, men grunnen til at noen foreldre melder seg på. Mange hypnobirting-programmer omtaler de "naturlige" fordelene som kan tillate foreldre å bruke mindre medisiner og hoppe over keisersnittet - og når visse foreldre ser "kan", leser de det som "må". I henhold til en analyse av fem studier av hypnobirthing, hadde kvinner som brukte hypnobirthing-teknikker 50 prosent mindre sannsynlighet for å trenge smertestillende medisiner under fødselen og 33 prosent mindre sannsynlighet for å bruke en epidural. Hvis dette er målet med fødselen, er dette absolutt ikke en dårlig ting.
Men foreldre bør ikke hardnakket holde seg til hypnobirthing-metoden i møte med medisinske råd. Med andre ord, dyp avslapning for å hjelpe til med å håndtere smerte er flott. Hold deg til hypnofødselsteknikker over legens bønn om å få keisersnitt før flere komplikasjoner oppstår - ikke like stor. Hvis du fremholder hypnobirting som et slags moralsk privilegium, spesielt et som går i møte med medisinske eksperter, kan det bli farlig. Tross alt er det ingen teknikk for fødsel som passer alle.
Natalie Grammer, en sertifisert instruktør i Portland, Maine, som brukte hypnobirthing til sine barns fødsler, gir et eksempel på hvordan man kan gå på linjen. "Jeg ønsket en naturlig fødsel hjemme, men begge gangene hadde jeg komplikasjoner og havnet på sykehuset," sier Grammer. "Allikevel var det som kunne vært skummelt og stressende relativt rolig og stressfritt, fordi jeg var i stand til å bruke hypnobirthing teknikker for å slappe av." Med andre ord holdt hun seg til teknikken samtidig som hun leste de medisinske ekspertene i rommet og fikk hjelp hun trengte.
Et viktig tips for nybegynnere med hypnobirting
Studier tyder på at det tar tre uker å gjøre en ny atferd til en vane, og hypnobirting-metoder følger etter. Det er ikke en en-og-gjort-avtale, eller til og med et sett med fem klasser og du er klar. "Hypnobirting-suksess handler om loven om gjentakelse," sier Grammer. "Vi gir par spor å lytte til hver kveld, ved å bruke bekreftelser og bilder rundt fødselen."
For fedre kan det beste være båndet du vil gjøre med din kone gjennom hele opplevelsen. "Det er en fantastisk mulighet for partnere til å jobbe sammen," sier Dr. Lang. "Fedre kan gi vokale signaler og bruke berøring som en måte å hjelpe partneren med å slappe av." Enig Althaus: "Par forteller meg at en av de største overraskelsene er hvordan klassene samlet dem. Fedre følte at de visste hva de skulle gjøre under fødselen, og mødre følte at de virkelig hadde støtte.»
