Far ser ut som en modellborger. Han jobber hardt, jobber frivillig og får lett venner. Han er en god nabo og en enda bedre kollega. Så går han hjem. Han er omgitt av familien sin sint og irritabel, tilbøyelig til å rope, og rask til straffe. Han er ikke voldelig, i seg selv, men vanskelig og fjern på en måte som forvirrer ham stadig mer engstelige barn, som kan se frakoblingen, men mangler perspektivet til å forstå det. For dem føles det personlig. Faktisk er det en relativt vanlig situasjon.
Hvorfor er så mange generelt hyggelige menn så ubehagelige hjemme? Svaret, ifølge professor Ryan Martin, en psykolog ved University of Wisconsin-Green Bay, må gjøre med menns ønske om makt, både over seg selv og over sine egne følelser, samt mangel på introspeksjon. Martin tenker på en klient som ville gråte og si at han ikke ønsket å være en tyrann som faren sin, men kunne ikke la være. "Han hatet sinneproblemet sitt og vil ikke at folk skal være redde for ham," sier Martin. "Men det var en splittelse mellom hvem han var og hvem han ønsket å være."
Alle ønsker å være seg selv hjemme. Og det er fristende å tenke på dette i form av å slappe av i undertøy eller spise middag over vasken. Men det kan også bety følelsesmessig dysregulering. Menn som holder hodet kaldt i det offentlige rom og snapper familiemedlemmer privat, gjør det delvis fordi hjemmet er et "kulturelt sanksjonert miljø." De slipper håret på en måte som er ødeleggende for dem selv og andre.
Ideen om at hjemmet er et trygt rom, spesielt for menn, har eksistert en stund. Uttrykket "en manns hjem er hans slott" stammer fra en rettsavgjørelse fra 1600-tallet av Sir Edward Cooke som sa at huseiere har en rimelig forventning om privatliv og sikkerhet hjemme. Cooke kom ikke med en uttalelse om mannlig overherredømme og dominans, men uttrykket utviklet seg over de følgende århundrene inn i et slagord for mannlig hjemlig makt, som ble en veldig ekte ting til tross kvinners store bidrag til husarbeid. I mange hjem er mannlig kraft fortsatt en slags standardinnstilling. Dette utløser ikke sinne, men det betyr at det er færre konsekvenser for å uttrykke negativitet mot andre. Uansett om menn er eksplisitt klar over dette faktum eller ikke, informerer det sannsynligvis om handlingene til mange.
"Hvis du er i maktposisjon," sier Martin, "blir det lettere å gi uttrykk for sinne på en risikofri måte. Og å være overhode for en familie er et ganske risikofritt miljø.»
På et praktisk nivå kan sinte utbrudd på arbeidsplassen få en til å sparke og roping på en politimann som skriver en billett kan få noen i fengsel. Men i privatlivet til ens hjem gjelder ikke slike umiddelbare konsekvenser. For menn som forveksler konfronterende atferd med maskulinitet, kan dette føre til utbrudd. Dette er ikke en liten undergruppe av menn.
"Folks forhold til sinne deres er basert på en kompleks billedvev av tidlige sosiale og relasjonelle erfaringer, samt hvordan de forstår sin rolle i samfunnet," sier Kate Balestrieri, Psy. D., lisensiert klinisk og rettsmedisinsk psykolog og administrerende direktør for Treenig terapiGruppe i Los Angeles. "Og det inkluderer deres rolle i deres identifiserte kjønn."
Det er ikke å være en mann som gjør menn utsatt for sinne, men å bli sosialisert til å være "maskuline", som studier tyder på er vanskelig å skille fra en tilbøyelighet til sinte følelser. Samfunnsmessige forventninger til hvordan man skal være gutt utvikler seg, men mange menn blir fortsatt lært at sinne er en av få akseptable følelser for dem å uttrykke. Når seighet og uavhengighet er høyt verdsatt hos menn, fører dette uunngåelig til utbrudd.
"Menn som vokser opp i en hyper-maskulin kontekst har en tendens til å overordne seg med ting som illusjonen av styrke," sier Balestrieri. "De holder fast ved alt som gir dem en følelse av dominans." Når de føler seg ute av kontroll og maktesløse, legger Martin til, er det naturlig at de blir sinte. Livet kan være skummelt og deprimerende, og folk er ofte i situasjoner der de ikke kan uttrykke sin frustrasjon. Hjemmet blir stedet de har lov til å lufte. "De fleste bruker en god del av livet på å føle seg presset rundt," sier han. "Noen ganger er sinne en måte å føle seg styrket på."
En kobling mellom empowerment og menns sinne er heller ikke alt i menns hoder. I en 2015 studie, sinte kvinner ble sett på som emosjonelle og mistet makten til å påvirke, mens sinte menn ble ansett som mer overbevisende og troverdige, konkluderte Arizona State University-forskerne. Noen menn kan faktisk ikke se noe galt med sin sinte oppførsel fordi de, for å si det rett ut, ser det som den beste måten å få dritt gjort på. Å rope til barn for å slutte å legge igjen leker kan skremme dem til å ikke gjøre det lenger, påpeker Martin.
Dysfunksjonen i det scenariet virker åpenbart, men folk som er sinte tror generelt at de har en begrunnelse for sinnet sitt, og at sinne er en passende reaksjon. "Sinne mot familiemedlemmer kan komme fra en følelse av rettighet der han føler det er OK å svare på den måten," sier psykolog James I. Millhouse, Ph.D. «Det er også ofte slik at faren kan føle seg mer komfortabel med å være sint på de mer sårbare; responsen til en utenforstående kan være mer uforutsigbar og fiendtlig."
For noen menn er det å være sint, hovedsakelig hjemme med familien og ikke med andre, ganske enkelt fordi familiene deres er de vanligste utløserne for deres sinne. Jo mer intimt forholdet er, jo mer sårbare føler vi oss, sier Balestrieri. Vi er avhengige av menneskene som står oss nærmest, og den avhengigheten kan skape frykt hos menn som er dårlig rustet til å håndtere det. For å legge til det, antar mange mennesker at deres kjære vil basere sine oppfatninger av oss på våre intensjoner i stedet for våre handlinger, slik at de kan minimere effekten deres sinne har på familiene deres.
"Folk som ikke har sikker funksjon i forholdet sitt eller ikke føler seg trygge [på en psykologisk nivå] med andre mennesker er konstant på utkikk etter hvordan de best kan beskytte seg selv,» Balestrieri sier. Når avhengighetsfrykt utløses, spesielt for menn, er det en underliggende skam som kommer med følelsen av at de ikke har det bra alene. Å føle seg sårbar overfor noen kan føles ute av kontroll og det kan være skummelt, legger hun til.
"Den vanligste måten å ubevisst takle det på er å projisere negative følelser på den personen de er mest intime med," sier hun. "Deres raseri tjener som en ubevisst utslettelse av deres egen skam, eller sårbare sted."
Uansett årsak, må menn som opplever å komme ut av kontroll eller sinte hjemme (og noen ganger ikke engang er sikre på nøyaktig hvorfor) ta det opp. Tilbakevendende sinne kan påvirke menns fysiske så vel som mentale helse, og det kan være skadelig for barn og partnere.
"Forutsatt at vi snakker om ikke-fysisk voldelige menn, tror jeg at de fleste menn vil se at deres utslagning er et problem," sier lisensiert ekteskaps- og familieterapeut Sabrina Bowen. Men de vet ofte ikke hvordan de skal stoppe det. Det er en god idé å se en terapeut for å lære emosjonelle reguleringsferdigheter og hvordan man på en selvsikker måte kan kommunisere med sine kjære, sier hun.
De trenger å være ekte med sine kjære og verbalisere når de er frustrerte og sliter, sier Bowen. Det er også nyttig å ta en ærlig oversikt over hvordan du føler deg: Er du virkelig sint, eller bare trist, eller såret, eller sliten eller frustrert? Det neste trinnet er å bestemme hvordan man skal håndtere disse følelsene på sunnere måter, sier Bowen. Trenger du alenetid, eller trenger du å hevde deg selv om noe som frustrerer deg?
"Empati er superviktig her," sier hun. «En del av empati er å kommunisere og aktivt lytte. Disse ferdighetene må læres og øves.»
