Stor, "potensielt farlig" asteroide som skal treffe jordens bane neste uke

Det er vanskelig å forstå hvor stor plass er, men en massiv asteroide det er størrelsen på Eiffeltårnet som setter ting i perspektiv. Den gigantiske rombergarten er på vei mot jorden, og den har forskere virkelig interessert. Her er det du trenger å vite.

Asteroiden 4660 Nereus ble først oppdaget i 1982. I følge Bakken, det er en "potensielt farlig" flytende stein i verdensrommet som har fanget oppmerksomheten til NASA-eksperter på grunn av dens nærhet til oss på jorden. Det er 1082 fot (330 meter) lang flytende stein og den er formet som et egg.

Siden NASA har hatt øyne på asteroiden i førti år, er det stor interesse for 4660 Nereus fordi den for øyeblikket er det nærmeste den noensinne har vært jorden på over 20 år. Og NASA rapporterer at asteroiden vil gå inn i jordens bane 11. desember.

Nå må "nær" jorden forstås i kosmiske termer. Nereus vil være omtrent 2,4 millioner miles unna, som ser ut til å være omtrent 10 ganger avstanden mellom jorden og månen. Det er et vanskelig tall å konseptualisere, men ifølge NASA er 2,4 millioner miles godt innenfor definisjonen av en "nær-jordobjekt" - som er når en komet eller asteroide kommer innenfor omtrent 30 millioner miles eller mindre fra jordens bane.

Det er klart at Nereus er mye nærmere enn det - og det er grunnen til at forskere har holdt øye med den. Men det er ikke den eneste grunnen til at det har fanget oppmerksomheten til så mange. Nereus har potensial til å være et mål for et romoppdrag, og det er potensielt verdt mye penger.

“Asterank, en database som overvåker mer enn 600 000 asteroider, anslår at Nereus' verdi er på 4,71 milliarder dollar. Bakken rapporterer, "gjør den til en av de mest kostnadseffektive asteroidene å utnytte for mineralressurser. Asteroiden antas å inneholde nikkel, jern og kobolt for milliarder.» Cha-ching!

Forskere sier at neste gang vi vil se Nereus nær jorden igjen vil være 2. mars 2021, ifølge NASA-prosjekter. Asteroiden vil komme enda nærmere, omtrent 0,74 millioner miles, rundt februar. 14, 2060. Og når det gjelder om det vil treffe deg eller ikke - det utgjør ingen trussel mot jorden. I mellomtiden jobber NASA med noen kule prosjekter for å skyte asteroider ut av himmelen. Hvis noe slikt noen gang er nødvendig, altså.