Atferdsforskere bruker begrepet "avstraffelse” snevert for å beskrive handlinger som reduserer sannsynligheten for at en bestemt atferd gjentas. Og i den akademiske disiplinen indikerer "negativ" fjerning. Så fra et foreldreperspektiv innebærer en negativ straff å ta noe barna liker fra dem for å få dem til å avbryte en oppførsel. Fortsetter barna dine å krangle? Du tar bort skjermtiden deres. Fortsetter tenåringen din å utstråle sur etter mange advarsler? De får ikke henge med vennene sine fredag kveld.
Men kan foreldre bruke negativ straff effektivt? Og hvis det er en del av foreldreverktøysettet deres, hvordan skal det brukes?
Hva er negativ straff?
Negativ straff er et vesentlig begrep hos atferdspsykolog B.F. Skinnersin «teori om operant kondisjonering», som han studerte mye på 1930-tallet. Men viktigere, eksperimentene hans brukte rotter og duer som subjekter - det er ikke den beste ideen å ekstrapolere funnene hans inn i den emosjonelle dynamikken i et foreldre-barn-forhold. Likevel, fra et råatferdsmessig ståsted, forsto han at addisjon, subtraksjon, nytelse og smerte alle var variabler som kunne implementeres strategisk for å endre atferd.
Skinners arbeid er delvis grunnen til at straff har unyttige overtoner når foreldre tenker på å endre barnets oppførsel. "Jeg prøver generelt å ikke merke konsekvenser som straff, da det gir en negativ konnotasjon og oppveier læringsmålet du prøver å lære barnet," forklarer Dr. Rashmi Parmar, en psykiater med MindPath Care Centers. Med andre ord kan negative konsekvenser være en bedre måte å ramme taktikken på.
Det er en forskjell mellom å ta noe fra barnet ditt i et forsøk på å endre oppførselen deres og å ta noe fra dem fordi du ønsker å komme tilbake til dem på et eller annet nivå. Så hold verktøyet for negative konsekvenser i boksen din, men bruk det med omtanke og presisjon.
Eksempler på negativ straff foreldre bør unngå
Foreldre må velge konsekvens nøye. Å begrense et privilegium, for eksempel, krever at barn ikke får tilgang til det på andre måter, ellers vil den opprinnelige konsekvensen miste sin mening. Videre må alle familiemedlemmene være på samme side for grenseinnstilling. Prøv å identifisere og fjerne triggeren som fører til et barns negative oppførsel. Ha empati med barnet og gi støtte selv mens du prøver å bruke en konsekvens.
Konsekvensen bør også være relatert til atferden. Hvis du prøver å få barnet ditt til å overholde grensene for skjermtid, kan du ta bort mobiltelefonen eller nettbrettet gir mye mer mening enn å ta bort et tilfeldig ikke-skjermelement eller jorde dem fra sosiale aktiviteter.
"Jeg anbefaler generelt foreldre å unngå å ta bort ting som vil hjelpe barna å håndtere følelsene sine positivt under konsekvensen, for eksempel stressleker, fargelegging eller tegning," råder Parmar. "Og jeg anbefaler ikke å holde barn tilbake fra å delta på sjeldne eller spesielle anledninger som en konfirmasjonsfest eller en bursdagsfeiring som de ikke kan gjenoppleve."
Hun advarer om at faren er at en slik konsekvens kan føre til at barnet ditt har harde følelser overfor deg. Og hvis du som forelder må gå glipp av arrangementet for å overvåke barnet ditt, kan det hende du sår frø av harme mot barnet ditt.
Rent praktisk er det sjelden en god idé å ta bort konstruktive ting som bidrar til den generelle læringen og utviklingen. «Foreldre bør unngå å ta bort hobbyer eller fritidsaktiviteter som sport eller drama. Og feil oppførsel kan kreve økt overvåking, ikke skynd deg med å ta bort verktøy som barnet trenger for sin daglige rutine, for eksempel en bærbar datamaskin fra skolen, sier Dr. Parmar.
Hvordan bruke negative konsekvenser effektivt
Det er best å unngå å hoppe rett til det nukleære alternativet. Når man skal bestemme en passende konsekvens, er den første utfordringen å nærme seg beslutningen fra et sted med balanse og rasjonalitet. "Konsekvensen må være realistisk, logisk og definert til en bestemt periode som samsvarer med alvoret i den negative atferden du prøver å korrigere," sier Parmar.
Å jorde tenåringen din i en måned første gang de bryter portforbudet er overkill. Den typen overrekkelse kan føles gjengjeldende og motstridende, og ikke sette dem på et flott sted å lære av sine feil.
"Konsekvenser som er for lange introduserer også faren for at barnet blir distrahert fra målet og til slutt ikke bryr seg om konsekvensen i det hele tatt," forklarer Parmar. "Hvis barnet føler at målet er for umulig å oppnå og det ikke er noe annet å gjøre motivere dem på kort sikt, vil han eller hun mest sannsynlig nekte å delta eller følge med veibeskrivelse.»
Riktignok krever effektiv disiplin en klarhet i tankene som kan være vanskelig å fatte i øyeblikkets hete. Det er ingen skam å gi deg selv en time-out når ting blir intense. Det er bedre å gi deg selv tid og rom til å ta en klok avgjørelse enn det er å la impulsivitet styre disiplinen din.
