C. Philip Hwang er professor i psykologi ved Universitetet i Göteborg, Sverige. Forskningen hans fokuserer på barns utvikling, farskap og koblingene mellom kjønn, familie og arbeid i postindustrialiserte samfunn. Han fører for tiden tilsyn med Gothenburg Longitudinal Developmental Study (GoLD), en 30-årig prospektiv longitudinell studie av svenske familier.
- Nasjonalisert pappapermisjonspolitikk i Sverige og andre nordiske land hjelper menn til å gå inn for egen permisjon på jobben.
- Støtte til arbeidende fedre representerer også støtte til arbeidende mødre, som de også ønsker å beholde og belønne.
- Forskning indikerer at medforeldre er avgjørende for utvikling og at samforeldre er en ferdighet det tar tid å mestre.
Barn trives når foreldre deler omsorgen sin. Når pappa ikke bare er en kilde til foreldrenes kjærlighet, men også en konsekvent tilstedeværelse og en partner i foreldreskapets fellesforetak, kommer barna til gode. Men fedres deltakelse i meningsfylt samforeldreskap, uten tvil den viktigste rollen en farsfigur kan ta når det gjelder å fremme tidlig barns utvikling, er neppe gitt. Menn har ikke historisk blitt oppfordret til å opptre som omsorgspersoner eller til å prioritere omsorg. Dette er grunnen til at støtte som fedrepermisjon som letter fedres involvering og oppmuntrer ham til å bli en kompetent og trygg forelder bidrar så meningsfullt til barnas langsiktige velvære.
Dessverre har amerikanske beslutningstakere og menneskelige ressurspersoner slitt med å utforme permisjon ordninger som virkelig hjelper fedre med å ta vare på barna sine, spesielt tidlig hos disse barna bor. Ordninger fra hele verden som ble annonsert til stor applaus har ofte sett lavt opptak av fedre, som er - kanskje for kulturelle årsaker og kanskje fordi de frykter faglige konsekvenser - ofte avskyr de å dra nytte av tilbudene som er tilgjengelige for dem.
Når det er sagt, har fremstøt for pappapermisjon og likestilling i omsorgen ikke vært jevnt mislykket. I Sverige og andre nordiske land har generøs permisjonspolitikk vært vellykket. Denne regjeringens politikk tar for seg to kraftige forforståelser om menn, at de er uunnværlige som arbeidere og helt uunnværlige som omsorgspersoner.
Nøkkelen til Skandi-suksessen ser ut til å være at fordelene er diktert under nasjonale lover. Det sender et høyt signal. Når et sett med atferd blir en juridisk forventning, er det lettere å rettferdiggjøre på et personlig nivå. Det er også, og dette er viktig å merke seg, lettere å samle seg bak på arbeidsplassen og hjemme. Ettersom loven skapte et rom for menn å være omsorgspersoner, ble menn mer bemyndiget til å hevde det som sitt eget, og kvinner ble mer bemyndiget til å behandle menn som partnere - med alle de medfølgende forventningene. Foreldrepermisjonslover fremmer likestilling fra to retninger, og stimulerer alle parter positivt.
Reservert tid for fedre - "pappamåneder" som dette har blitt kalt - har mye høyere opptak. Denne «bruk det eller tap det»-foreldrepermisjonen, ofte forskjøvet slik at den ikke faller sammen med mødres permisjon, styrker og nesten tvinger til å gå inn for egen permisjon på jobb og hjemme og utfordrer dermed tradisjonelle holdninger hos begge steder. I Sverige førte innføringen i 1995 av en "bruk-det-eller-miste-det" pappamåned til at betydelig flere fedre tok foreldrepermisjon. Det var en ytterligere kraftig økning i antall dager tatt av fedre da en andre "pappamåned" ble lagt til i 2002. Nå er det lagt til en tredje måned, og vi vurderer virkningen.
Andre designfunksjoner er også avgjørende for vellykket opptak av foreldrepermisjon av fedre – fleksibilitet, stort antall dager tilgjengelig over en lengre periode, høye nivåer av lønnserstatning og anvendelse for de som jobber i tilfeldig og selvstendig arbeidskraft markeder.
Sammen med lover og sosial støtte kommer utdanning. Arbeidsgivere i land med kodifisert beskyttelse og fordeler for nybakte foreldre er mer utdannet om forretningsfordelene som kommer fra å støtte fedre. De forstår at å oppmuntre fedre til å ta permisjon vil hjelpe langsiktig med ansattes lojalitet og oppbevaring. De forstår også at støtte til arbeidende fedre også representerer støtte til arbeidende mødre, som de også ønsker å beholde og belønne.
Foreldrepermisjonen fungerer – for både menn og kvinner – ved å fremme kontinuerlig tilknytning til både arbeid og barn. Det hjelper hver enkelt forelder til å bidra til foreldreomsorgen og også få tilgang til opptjening og prestisje som følger av deltakelse på arbeidsmarkedet. Imidlertid viser den usammenhengende suksessen med foreldrepermisjonslovgivningen at noen nøkkelingredienser er nødvendige. En lovendring som rett og slett lar fedre ta ut foreldrepermisjon tildelt på familiebasis (slik at mor i realiteten mister den tiden) fungerer dårlig og gir lav farsdeltakelse.
Privat sektors oppkjøp er kritisk, men det er viktig å huske at den bredeste sosiale fordelen med permisjonsprogrammer er bedret velvære for barn. Fedre er, det er verdt å si tydelig, viktige i tidlig barns utvikling. Forskning tyder ikke på at fedre er iboende nødvendige for sunn utvikling av barn, og barn kan trives uten fedre eller for den saks skyld mødre. Men forskning tyder på at medforeldre er avgjørende for utvikling og at samforeldre er en ferdighet det tar tid å mestre. Ved å gi foreldrene den tid, kan arbeidsgivere og beslutningstakere gi klare utviklingsfordeler for barn og viktig hjelp til arbeidende omsorgspersoner.
