For et år siden dro jeg til en pappabloggerkonferanse i New Orleans. Som en utøvende trener, jeg var spent på å skrive om skjæringspunktet mellom farskap og arbeid. Gen X-fedre var de første som vurderte å sette farskap på linje med karriere, men jeg krediterer tusenårsfedre med å utfordre antakelsen om at menn må velge karriere eller farskap som leder. De vil ha begge deler, og de hjelper til med å realisere dette for seg selv og for oss andre.
Da jeg sjekket inn på hotellet mitt, slo det meg at dette var første gang jeg hadde vært på et overveiende mannlig arrangement der det samlende temaet ikke var relatert til å være homofil. Jeg var bekymret for hvordan jeg ville bli mottatt, men angsten min avtok raskt da jeg innledet samtaler ved paneler, rundebord og båser. Selv om jeg bare møtte en annen homofil far, jeg følte meg helt velkommen og forstått.
Denne historien ble sendt inn av en Faderlig leser. Meninger uttrykt i historien gjenspeiler ikke nødvendigvis meningene til Faderlig som en publikasjon. Det faktum at vi trykker historien reflekterer imidlertid en tro på at det er interessant og verdt å lese.
På konferansen var pappaer (og noen få mødre) fra hele landet og i alle typer arbeid: bedriftsledere, oppstartsansatte, solo-entreprenører og hjemmeværende foreldre. De var forskjellige i alder, etnisitet og tro. Men til oss alle, Foreldre var det viktigste. Jeg dro fra helgen med en håndfull nye venner. Enda viktigere, jeg kom hjem med en forståelse for at det vi hadde til felles veide opp for det som skilte oss. Gleden og utfordringene ved å oppdra barn, navigere i forhold og lede arbeidet er de samme uavhengig av seksuell legning.
Både i arbeidet mitt som trener og mitt daglige liv i Los Angeles, har jeg vært heldig å få kontakt med en mangfoldig gruppe fedre. Og likevel innser jeg at noen hetero fedre kanskje ikke vet hvordan de skal nå ut til homofile fedre, eller hvorfor det er viktig. Så, med perspektiver fra noen andre homofile fedre - selvfølgelig, jeg kan ikke snakke for oss alle - har jeg samlet denne listen over syv ting jeg vil at hetero fedre skal vite. Jeg deler det i en ånd om å skape trygghet og fellesskap.
Vi ønsker å bli behandlet som alle andre fedre
Selv om vi kanskje er like komfortable med å henge med kona din som vi er med deg, legger vi merke til om du drar for å gjøre dine egne ting når vi er i nærheten. Vi setter pris på en invitasjon til pappas kveld ute, et tilbud om å ta en øl mens barna våre leker i bakgården, og anerkjennelse på farsdagen.
Vi kan forholde oss til din kone
Det er klart at homofile menn som er gift forstår hvordan det er å være gift med en mann! Hvis du lurer på hva din kone tenker eller hvorfor noe du sa eller gjorde utløste en forvirrende respons, kan vi ha et perspektiv som kan bygge bro mellom Mars og Venus.
Du kan stille oss spørsmål
Vi innser at vi kan være den første homofile faren (e) du har møtt. Det er naturlig å være nysgjerrig, og det er greit. Faktisk viser det å spørre om våre ektemenn eller partnere oss at du er interessert i å virkelig bli kjent med oss og at du er noen vi kan betrakte som en alliert.
Bekymret for å si feil ting? En god tommelfingerregel: Hvis spørsmålet ditt føles for vanskelig å stille en hetero forelder, kan det være for vanskelig å stille en homofil forelder. I stedet for å spørre "Gikk du gjennom surrogati eller adopterte du?" du kan si «Hva er du komfortabel med å dele om hvordan bygde du familien din?" Ikke spør "Hva skjedde med moren?" Og absolutt ikke spør "Hvilken av du er moren?" Vi er alle fedre.
Vi forstår mental belastning
Det er en usynlig arbeidsbelastning for foreldre - all prosjektledelse som ofte, blant hetero foreldre, faller på moren. Homofile familier kan også slite med denne ubalansen. Som pappa i huset mitt med mer arbeidsfleksibilitet, får jeg det og føler det. Spesielt alenefedre får det. Disse oppgavene er ikke bare kvinnearbeid. Homofile fedre må akseptere denne virkeligheten, og jeg oppfordrer deg til å omfavne den også.
Barna våre ser på (og lærer)
Sjansen er stor for at barna våre vil vokse opp til å bli hetero. Vi ønsker å eksponere dem for positive hetero mannlige forbilder. De lærer av hvordan du behandler andre menn, kvinner, barn og mennesker som er annerledes. Enten det er på banen, i klasserommet eller hjemme hos deg, behandle barna våre som alle andre barn. Vi forventer at de er respektfulle og snille mot voksne, venner og lagkamerater. Når (ikke hvis!) de sklir opp, kan du hjelpe dem å vokse og lære av erfaringen.
Barna dine ser (og lærer)
Relasjonene du bygger med familier som vår sender et signal til barna dine om aksept. Å forklare familien vår til dem på en åpen og støttende måte normaliserer det og legger grunnlaget for en verdsettelse av mangfold gjennom hele livet.
Også, hvis du har barn i skolealder, husk at det er for tidlig å vite sikkert om noen av dem vil vokse opp til å bli homofile. Hvis du snakker med nesten hvilken som helst LHBTQ-voksen, kan de dele en ufølsom kommentar fra barndommen som ga dem en pause når de bestemte seg for å komme ut. Å bygge forbindelse med familier som ikke ser ut som din, etablerer en følelse av trygghet for barna dine og signaliserer til dem at det er greit å være seg selv sammen med deg.
Oppdragelse har ikke noe kjønn
I dagene før fødselen av min første sønn følte jeg en viss sorg over at han ikke ville vokse opp med en mor. Moren min er en av de viktigste personene i livet mitt, og jeg kan ikke forestille meg barndommen min uten henne.
Terapeuten min stilte meg noen kraftige spørsmål i løpet av denne tiden. Hva var det moren min gjorde for meg som var så spesielt? Var det noe hun gjorde for meg som jeg ikke ville være i stand til å gjøre for sønnen min? Svaret: nei. Så, enten du er singel eller gift, stol på at du er i stand til å gi alt du ønsker for barna dine.
Homofile pappaer og hetero pappaer trenger hverandre. Jeg verner om vennskapene mine med andre homofile fedre, men jeg trenger mer; familien min trenger mer. Jeg tror homofile fedre har noe å tilby hetero fedre og deres familier også. Å bygge relasjoner mellom hetero fedre og homofile fedre kan gjøre alle familier sterkere og lykkeligere. Til sammen kan vi være landsbyen som oppdrar barna våre, og til slutt hjelpe alle barn til å vokse opp i en tryggere, mer inkluderende verden.
Peter Gandolfo er en sertifisert executive coach og karrierecoach som jobber med ledere på alle nivåer for å bygge bevissthet og gjøre fremskritt mot sine mål. Han brenner for å jobbe med fedre som ønsker å fortsette å prestere i karrieren mens de også er til stede for barna sine. Han bor i Los Angeles sammen med mannen sin og deres to unge gutter.
