5 Roald Dahl-bøker alle barn bør lese - og 4 de ikke bør

Charlie and the Chocolate Factory er geni for å ta barndomsfantasier – for å bli utpekt og spesielle, og for å være omgitt av søtsaker – og gjøre dem virkelige. Hvilken gutt drømte ikke om å finne sin egen gullbillett? Så lenge du ikke googler Dahls tidlige utkastversjoner av Oompa Loompas (hint: de var superrasistiske), er dette en ganske trygg og magisk lesning for deg og barnet ditt. Jada, som med enhver Dahl-bok er det noen skumle deler (kanskje leses litt raskere på den delen der et barn drukner i sjokoladeelven), men magien med alt Wonka har å tilby er verdt det. Dette er en må-lese.

Denne samlingen med seks dikt tolker klassiske eventyr på nytt, og vrir dem tilbake til sine Grimms-bror-røtter. Happily Ever Afters blir raskt Horribly Ever Afters i hvert av de seks diktene. De grafiske detaljene alene gjør dem til en vanskelig pasning for små barn, Jack in the Beanstocks mor slår ham fysisk for en halv time håper Snøhvits stemor å flå henne og skjære opp ribbeina, og Rødhette drar på skyting spree. Trenger du en annen grunn til å unngå denne boken? Prinsen i Askepott kaller Cindy en skitten ludder når han ser henne i filler. Kom igjen, Dahl.

En supersmart ung jente hevner foreldre og lærere som prøver å holde henne nede – som å farge farens hår blondt og bruke sin spirende telekinese til å transportere en salamander inn i et vannglass. Det er ingen søtere karakter enn Ms. Honey, og kanskje ikke en mer ond skurk enn Ms. Trunchbull. Selv om det er mange deler som er helt skremmende (for eksempel «chokey»), vil jeg hevde at dette er en god lesning for selv små barn. De skumle delene oppveies av så mye kjærlighet og mot fra Matilda og vennene hennes og er en del av det som gjør boken så fantastisk å lese. Pass på at du ikke hopper over dem.

Minpins bor i trær, noe som er kult, men de bor også på et sted som heter The Forst of Sin som ikke er det. Hovedpersonen, Billy, blir advart om å aldri gå inn i Forest of Sin, men blir til slutt fristet til å gå inn av djevelen. Som, den faktiske djevelen, ikke en metafor for djevelen. Dette var Dahls siste barnebok, utgitt kort tid etter hans død, og det føles på en måte som om fantasien hans gikk tørr og han rakk akkurat det gamle testamentet for å dele ut straff. Definitivt, en du vil hoppe over med mindre ild og svovel er noe for deg.

Fantastiske Mr. Fox er Dahl på sitt beste (og en utmerket kapittelbok for tidlige lesere). Det er et eventyr (Boggis, Bunce og graver dypere og dypere inn i Mr. Fox sitt hjem), klassisk Dahl matporno (en enorm festmåltid med alle Mr. Fox sine dyrevenner), massevis av grove faktorer som barna elsker (Bunce spiser seks smultringer fylt med gåseleverpasta daglig). Jada, Mr. Foxs familiestruktur er litt bak tiden (Mr. Fox er brødvinneren, Mrs. Fox blir hjemme med ungene), men la oss bare fortelle barna våre at det var hennes valg, 'k?

Jeg kommer til å anta at basert på tittelen alene, ville du aldri lest dette for barnet ditt. Men jeg vil heller ikke anbefale å plukke det opp selv. Switch Bitch er en samling av fire voksne noveller om "forførelse og spenning", som, hvis det er din jam, ingen dom her. Men deler av disse historiene har blitt kritisert som "nesten uutholdelig å lese." Dahls vidd ser ut til å ha viket for råskap, sjokk for sjokk skyld. Bunnlinjen? Switch Bitch er ganske støtende og rett og slett ikke veldig bra å skrive.

Det er så mange hjerteskjærende øyeblikk av BFG, som hvordan den store vennlige kjempen bruker trompeten sin til å blåse gode drømmer inn i barnas vinduer, og slutten når Sophie og BFG drar til England sammen for å gi dronningen drømmen hennes. Men jeg tror dette forblir på de beste barnelistene av en annen grunn; Dahl snakker til noe som ofte blir oversett, som er barndommens fullstendige ensomhet. Dahl gjør en stor følelse alle barn (og store, gigantiske voksne også) har til et budskap de kan holde tett på hjertet: selv om du er ensom, betyr det ikke at du er alene.

The Twits er et stygt ektepar som absolutt forakter hverandre og spiller forferdelige spøk for å prøve å få overtaket. Det største problemet jeg har med denne boken er ikke tøffingenes uhygge, eller til og med dyremishandlingen deres (de tvinger kjæleaper til å stå på hodet hele dagen, og fanger levende fugler med lim til å bake inn i paier). Mitt største problem med The Twits er det underliggende budskapet om at uattraktive mennesker er stygge på utenfor fordi de er stygge på innsiden, og gode mennesker er vakre fordi de er vakre på innsiden innsiden. Dette er en farlig tanke å så inn i unge sinn og en Dahl-bok som bør utelates fra samlingen din.

Ah, for å bli ført bort fra bekymringene dine av en gigantisk magisk fersken og en herlig gjeng med insekt-elskere. James og kjempen Peach er en bok om håpets kraft, og et spennende eventyr hvert barn fortjener å få preget hjernen deres. Vær oppmerksom: det er en rasistisk linje i kapittel 28 å passe på – gresshoppen sier: «Jeg vil heller være stekt levende og spist av en meksikaner!” – så sørg for å snakke med barnet ditt om det når du kommer til det. Resten av forfatterskapet er imidlertid strålende, og noe av det aller beste fra Dahl.