Mange foreldre ender opp med å stille spørsmål fra sine barn om en usmakelig eller støtende slektning. Kanskje er det den skumle fetteren som får foreldrenes hud til å krype. Kanskje det er det serieløgnertanten. Kanskje er det den enestående svigerinnen eller den arketypiske fulle onkelen. Uansett hvem det er, er interaksjoner med disse ryktene ofte uunngåelige og litt vanskelige å analysere for barn.
Hvis foreldre har en historie med å delta i heftige, usensurerte debatter med disse menneskene, kan det være på tide å ta et skritt tilbake og svelge litt stolthet når barn er i nærheten. Denise Lang-Grant, en profesjonell rådgiver og forfatter av Hvordan stoppe slektningene dine fra å gjøre deg gal, sier det foreldre bør fokusere på å ikke opprettholde den fiendtligheten gjennom neste generasjon. En argumenterende vane er imidlertid vanskelig å bryte.
Hvordan forberede barn på å håndtere dårlige slektninger
- Utvikle en strategi før spillet. Øv på samtalene du vil ha med giftige slektninger, slik at barna vet hvordan de kan unngå å bli sugd inn i ubehagelige interaksjoner.
- Legg vekt på hvordan din nærmeste familie bør opptre. Bruk et passivt-aggressivt eller hevngjerrig familiemedlem som et eksempel på hvordan familien din ikke bør oppføre seg.
- Modell respektfull samtale. Bare fordi slektningen din ønsker å plage deg, prøv å ikke gjengjelde, og ta høyden når barna er i hørevidde.
- Kommuniser med barnet ditt. Finn ut hvorfor de er ukomfortable rundt visse familiemedlemmer, og gi dem råd om hvordan de skal håndtere dem.
"Folk forandrer seg ikke," sier Lang-Grant. «Vi kommer sammen på disse familiesammenkomstene – noen av dem er uunngåelige, og mange av dem vil vi gjerne gjøre – og vi forventer at det blir annerledes. Men det er det sjelden."
Lang-Grant bemerker at det er nyttig å veilede barn om hva de kan forvente. Fortell barn at det er greit å være respektfullt uenig med eldre slektninger, og at disse slektningene sitter fast i deres veier og neppe vil endre seg. Hvis barnet begynner å føle seg ukomfortabelt under en samtale, er det greit å forlate situasjonen og gå et annet sted en stund. Alt de trenger å gjøre er å vise et passende nivå av respekt.
I SLEKT: Barna er sammen med eksen min. Jeg er fri. Så kommer skyldfølelsen
Men forferdelige slektninger kan også kaste en svart sky over enhver forsamling ved å snakke med andre familiemedlemmer bak ryggen deres, i stedet for direkte konfrontasjon. Men passiv-aggressive familiemedlemmer kan faktisk gi foreldrene et lærerikt øyeblikk, sier Lang-Grant. Hvis et barn hører noen snakke stygt om noen andre, er det en mulighet til å gripe inn og forklare hvorfor den oppførselen ikke er OK.
"Et av våre ansvar (som foreldre) er å kommunisere med barna hva verdiene til din nærmeste familie er," sier Lang-Grant. "Du kan si 'I familien vår kritiserer vi ikke andre foran andre mennesker. Ja, tante Sissy gjør det, men vi trenger ikke å akseptere det, og vi trenger absolutt ikke å etterligne det, og hun er ikke en del av vår nærmeste familie.»
Selvfølgelig er det ikke alltid mulig å unngå vanskelige slektninger, spesielt ved tilstelninger og arrangementer. Hvis foreldre sitter fast ved siden av en hyperpolitisk rasistisk bestefar i et bryllup, for eksempel, kan det føles umulig å la utsagn gå ukontrollert. I denne typen situasjoner kan foreldre bevisst bruke konfrontasjonen til å modellere respektfull debatt til barna sine. Denne endringen i måten foreldre engasjerer seg i disse argumentene på kan sette et godt eksempel for observante barn, sier Dr. Jane McGregor, et grunnleggende medlem av Society for Research into Empathy, Cruelty and Sociopathy og forfatter av Mestring av vanskelige familier. McGregor sier at hvis foreldre kan vise en posisjon av gjensidig respekt når de forsvarer sine synspunkter fra en dritt slektning, de viser barna sine en positiv og selvsikker form for kommunikasjon som de kan etterligne. "Man kan holde seg til denne posisjonen selv når den andre personen er fiendtlig og ute av stand til det," sier McGregor. "Dette er selvsikkerhet i aksjon!"
OGSÅ: De 9 ordene foreldre aldri bør si til barna sine
Forberedelse er nøkkelen for foreldre og barn, og den forberedelsen kan til og med kreve litt rollespill. "Noen ganger kan det virkelig hjelpe å øve på scenarier og måter å håndtere dem på," sier McGregor. "Jeg har øvd på vanskelige eller angst å lage scenarier selv, og det hjelper og gir en selvtillit til å håndtere ting på nye måter."
Både Lang-Grant og McGregor understreker at barn aldri skal tvinges til å vise kjærlighet til et familiemedlem. Glem frekkhet eller respekt for eldste her. Hvis de ikke vil ha noe med dem å gjøre, respekter det og finn ut hva som gjør dem så ukomfortable.
"Hvis et barn har reell bekymring og angst over å ha forhold til noen, bør bekymringen deres tas på alvor," sier McGregor. "Det er aldri riktig å tvinge relasjoner av noe slag."
