Lungebetennelse er overraskende vanlig hos barn. Omtrent 156 millioner tilfeller av lungebetennelse er dokumentert hos barn under fem år rundt om i verden hvert år, ifølge Verdens helseorganisasjon. I motsetning til enkel overbelastningforårsaket av forkjølelse eller influensa, lungebetennelse er betennelse i lungene direkte. Det oppstår når puss eller slimvæsker fyller lungene. Og væskefylte lunger kan være livstruende, selv om moderne medisin i stor grad har det reduserte den risikoen. Men for å redusere risikoen er det subtile symptomer av lungebetennelse må gjenkjennes, fordi hvis den ikke behandles, kan sykdommen fortsatt være svært farlig.
"I utviklede land er forekomsten 33 tilfeller av lungebetennelse for hver 10.000 barn under fem år," advarer Katie Mysen, DNP, en familiesykepleier med MobiCare, LLC, og en hjelpeinstruktør ved Oakland Universitet. "Lungebetennelse kan oppstå når som helst på året, men er mer utbredt i de kaldere månedene fordi barn tilbringer mer tid i lukkede rom med andre mennesker."
Det er den samme grunnen til at barn blir plaget med mer forkjølelse og influensa om vinteren – og noe av grunnen til at lungebetennelse er så vanskelig for foreldre å identifisere. Til å begynne med kan det virke som en brystforkjølelse.
"Symptomer på lungebetennelse hos spedbarn og små barn kan være subtile og kan inkludere kombinasjonen av feber og hoste. Før en hoste kan barn puste raskere eller ha pustevansker, forklarer Mysen. «Jo lenger hoste, feber og pusteproblemer er tilstede, jo mer sannsynlig er det at barnet har lungebetennelse. Spedbarn kan ha problemer med mating, masete eller rastløshet i stedet for hoste.»
Pusteproblemer er typisk preget av støyende pust med hvesing eller grynt, anstrengt pust med mye bryst- og magebevegelser, utsving i neseborene eller svært rask pust. Pusteproblemer kan også være tilstede ved en rekke alvorlige sykdommer som krever en tur til legen – så foreldre bør lære å gjenkjenne det.
Hos spedbarn er pusteproblemer mest tydelig under fôring. Å begrense luftveiene gjør det åpenbart vanskelig å puste. Så når den kroppslige mekanikken ved å drikke melk eller morsmelkerstatning konkurrerer med ineffektiv pust, er pusten det alltid kommer til å vinne. Så babyer som har problemer med å puste kan spise mindre, sprute eller vise ubehag. Men babyer er ikke de eneste barna som er spesielt utsatt for lungebetennelse.
Gjenkjenne symptomer på lungebetennelse
- Lungebetennelse er overraskende vanlig: 155 millioner tilfeller over hele verden hos barn under fem år. Tallene er bedre i utviklede land som USA, men representerer fortsatt tusenvis av pasienter hvert år.
- Det er fortsatt farlig: lungebetennelse påvirker lungene direkte, og får dem til å fylles med væske. Medisinsk utvikling har gjort lungebetennelse lettere å behandle, men hvis den ikke behandles, kan den være dødelig.
- Det er vanskelig å få øye på: lungebetennelse kan virke som en forkjølelse eller influensa i begynnelsen, med hoste og feber – men en som ikke ser ut til å bli bedre.
- Det gjør det vanskelig å puste: barn med lungebetennelse anstrenger seg for å puste, og den belastningen er merkbar. Spedbarn min tur bort fra mating i deres kamp for pusten.
- Det krever en lege: anstrengt, vanskelig pust bør behandles av lege. La barnelegen avgjøre om et barn skal behandles hjemme.
"Barn med hjerte- eller luftveislidelser er mer utsatt for lungebetennelse," advarer Mysen. "Disse tilstandene inkluderer ting som medfødt hjertesykdom, astma, cystisk fibrose, sigdcellesykdom og immunsviktforstyrrelser. Eksponering for røyking øker også et barns risiko for lungebetennelse."
Dette kan påvirke mange barn - premature babyer WHO ellers trives er ofte plaget med lungeproblemer, og over 6 millioner barn i USA har astma. Heldigvis kan foreldre trene litt grunnleggende forholdsregler i hjemmet og ut av det for å hjelpe barna å unngå infeksjon. Dette inkluderer grunnleggende trinn som influensavaksine, håndvask og dekker hoste og nysing. Viktigere, eldre barn trenger å trene samme forholdsregler.
Hvis foreldre er bekymret for måten barnet deres puster på, bør de oppsøke lege. Hvis babyen ikke reagerer eller er sløv, bør de oppsøke lege. Hvis barnet har vært syk og ikke ser ut til å bli merkbart bedre, bør de oppsøke lege. Det er ikke en vent-og-se-situasjon.
"Alle barn med feber og hoste bør vurderes av helsepersonell," råder Mysen. «Omtrent halvparten av barna diagnostisert med lungebetennelse trenger sykehusinnleggelse. Noen tilfeller av lungebetennelse er virale og krever kanskje ikke antibiotika, men det er viktig at barnets pust skal vurderes av helsepersonell for å sikre at barnet trygt kan behandles ved hjem."
