På en pressekonferanse som ble holdt mandag 8. juni 2020, fikk Verdens helseorganisasjon (WHO) én ting rett: covid-19 raser fortsatt, og fra et globalt perspektiv er det verre enn noen gang. Men Maria Van Kerkhove, COVID-19 teknisk leder ved WHO, sa også at COVID-19-overføring fra en asymptomatisk person er "veldig sjelden." På ansiktet høres dette ut som gode nyheter: Plutselig Verdens helseorganisasjon var tilsynelatende sier at hvis det ser ut til at du ikke har covid-19, har du sannsynligvis ikke covid-19.
Men så ble det hele tatt tilbake.
Eksperter tok til Twitter med en gang for å utfordre vitenskapen bak Kerkhoves uttalelser. Utfordringen deres fungerte. Tirsdag gikk Kerkhove tilbake uttalelsen hennes på en orientering. "Vi har faktisk ikke det svaret ennå," sa hun.
WHOs opprinnelige uttalelse kom fra en analyse av kontaktsporing fra medlemsland, sa Van Kerkhove mandag. Med dataene fra studiene så langt, "ser det fortsatt ut til å være sjelden at et asymptomatisk individ faktisk overfører [koronaviruset] videre til et sekundært individ," sa Kerkhove. Andy Slavitt, tidligere fungerende administrator for Centers for Medicare and Medicaid Services,
Kerkhove ga ikke tall eller tall om studiene hun baserte uttalelsen sin på. Imidlertid er det flere publiserte studier som kommer til den motsatte konklusjonen, at asymptomatiske mennesker er en betydelig bidragsyter til overføring av COVID-19. «Er smittede mennesker uten symptomer en viktig årsak til spredning? Min beste gjetning: ja," sa Ashish Jha, direktør for Harvard Global Health Institute, på Twitter.
På tirsdagens briefing gikk Kerkhove tilbake uttalelsen hennes. "Noen estimater på rundt 40% av overføringen kan skyldes asymptomatisk, men de er fra modeller, så jeg tok ikke med det i svaret mitt i går," sa hun. Mike Ryan, administrerende direktør for WHOs helsenødprogram, la til: "Det er klart at både symptomatiske og asymptomatiske individer er en del av overføringssyklusen. Spørsmålet er hva som er det relative bidraget til hver gruppe til det totale antallet saker."
Omtrent 40 til 45 prosent av personer med covid-19 kan være asymptomatisk, ifølge a studere publisert forrige uke. Forfatterne skrev: "Viruset kan ha større potensial enn tidligere anslått til å spre seg stille og dypt gjennom menneskelige populasjoner." Asymptomatiske mennesker kan overføre viruset i lang tid, kanskje lenger enn 2 uker, ifølge studere.
Det er viktig å merke seg at det å være virkelig asymptomatisk er forskjellig fra å være presymptomatisk, som refererer til personer med COVID-19 som ennå ikke har utviklet symptomer. Studier, hvorav noen ennå ikke har gjennomgått ekspertvurderinger, har funnet at presymptomatisk overføring står for hvor som helst mellom 23% til 62% av tilfeller i enkelte byer. Å være asymptomatisk er også forskjellig fra å ha symptomer så milde at en person tror de er asymptomatiske. WHO erkjente at de ikke er i stand til å skille mellom asymptomatiske mennesker og de med svært milde symptomer, ifølge Slavitt.
Hva dette betyr er at selv om du føler deg bra, kan du ha koronaviruset og overføre det til andre - ikke bare fordi asymptomatiske mennesker kan spre sykdommen, men fordi presymptomatiske mennesker absolutt kan. Du må fortsatt bruke maske. Barnet ditt må fortsatt bruke maske. Og du må fortsatt ha sosial avstand. Ingenting har endret seg - bortsett fra at vi nå kommer til å være mer skeptiske til WHO.
