I sin bok, De syv prinsippene for å få et ekteskap til å fungere, den anerkjente forholdseksperten Dr. John Gottman understreker viktigheten av å "utvikle ritualer som fremmer bedre kommunikasjon og avstemming med partneren din." Med andre ord, å skape (og holde seg til) små ting som hjelper deg å nyte livet litt mer er avgjørende for en lykkelig, lang varig ekteskap. Kanskje det er en daglig tekstmelding eller en ukentlig tur til stedet du først møtte.
For å se hvordan dette utspiller seg i ekte ekteskap – og for å gi deg litt inspirasjon hvis du leter etter et eget ritual – vi snakket med 11 fedre om de små tingene de gjør for å holde forholdet morsomme og spennende, uansett hvor komplisert livet kan være bli til.
Jeg legger alltid igjen en lapp (eller skitten tegning) i min kones lunsj
«Jeg er en stor Merk fyr. Jeg jobber bedre om morgenen, så jeg pleier å ta meg av matpakkeoppgavene, som inkluderer matpakke til kona mi. Jeg liker å gjøre det - det får meg til å føle meg nyttig. Jeg legger alltid lapper i lunsjene også. For barna mine er det vanligvis bare en «Ha en flott dag!»-avtale. Men med min kone kan de variere fra vitser, til skitne tegninger, til visdomsord og alt i mellom. Den siste jeg skrev sa: 'Det var så fantastisk hvordan du ikke ga Halloween-godteri til ungen kledd som Trump.’ Hvis jeg kan få henne til å le eller smile i løpet av dagen, tror jeg at jeg har hjulpet ekteskapet vårt til å blomstre.» – Collin, 38, Ohio
Vi har en sofakveld hver uke
«Vi ser alltid på American Horror Story sammen. Hver uke. Jeg hater det. Det er rart og skremmende. Men hun elsker det. Og jeg elsker henne. Sannelig, jeg liker å gjøre det fordi hun blir redd og gjør alle "Jeg er redd!"-tingene som får meg til å føle at jeg kan beskytte henne. Hun koser med meg, legger hånden min over øynene hennes. Ting som det. Så selv om showet definitivt ikke er noe jeg vil se på egenhånd, elsker jeg tiden jeg bruker på å se det sammen med henne. Jeg ser frem til det hver uke, og jeg ville ikke gå glipp av det.» – Michael, 37, Illinois
Vi blir svette sammen
"Min kone og jeg trening sammen før jobb, annenhver morgen. Før vi møttes var ingen av oss veldig interessert i å trene, men etter noen få barn innså vi at det kunne være en god ting å begynne å gjøre. Så hver morgen, mens barna spiser frokost og våkner, gjør vi bare en rask, intens 15-minutters trene sammen. Jeg har definitivt blitt mer entusiastisk våkner opp og trener, så jeg tror det har blitt "mitt" ritual. Men vi gjør det sammen, og vi ender alltid opp med å smile.» – Kirk, 36, Oregon
Jeg overrasker henne med "9 Second Hugs"
"Da vi først begynte å date, delte jeg en nyhetsartikkel med min kone som sa at ni sekunder var den ideelle lengden for en Klem. Det er noe med hvor lang tid det tar kroppen din å frigjøre endorfiner, som gjør ni sekunder til det søte stedet. Så tilfeldig tar jeg tak i henne og sier: «Ni-sekunders klem!» Hun ler, vanligvis. Noen ganger blir hun frustrert, hvis hun prøver å gjøre noe og jeg avbryte. Men, det fungerer virkelig. Vi bare står der sammen i ni sekunder, og når det er over, ler vi, kysser og fortsetter med dagen. Det er et ganske enkelt triks, tror jeg." – John, 42, New York
Vi går tilbake til vårt første datested
"Hver måned har min kone og jeg en stevnemøte kveld på stedet vi dro til på vår første date. Det er bare en liten, enkel bar i Akron, Ohio, men det er et spesielt sted for oss. De "kjenner" oss der nå - vi har gått i årevis - så det er en morsom, innbydende opplevelse totalt sett. Den tilbakevendende datoen var hennes idé, men å gå tilbake til den spesifikke baren var min, så det er også en flott påminnelse om at vi er et godt team når vi setter hodet sammen.» – Joel, 35, Ohio
Uansett hva, de siste ordene vi alltid sier er "Jeg elsker deg"
«Jeg ble oppdratt av foreldre som aldri, aldri, noen gang lot de siste ordene sagt i en samtale – personlig, over telefon, hva som helst – være noe annet enn «Jeg elsker deg.» Så da min kone og jeg falt i kjærlighet, jeg nevnte det for henne, og jeg insisterte liksom på at vi også skulle adoptere det. Det høres kanskje litt nevrotisk ut, men det er bare en måte å sørge for at, Gud forby at noe vondt skulle skje, ordene vi alltid vil huske å ha hørt vil være: "Jeg elsker deg". Selv om vi er det slåss, vi går ikke bort eller legger på telefonen uten å si det. Vi gjør det med barna våre også. ” – Matt, 43, Florida
Vi snakker søppel online og spiller ordspill
«Jeg utfordrer min kone til – og vanligvis slår henne på – Words With Friends minst en gang i uken. Det er ikke selve spillet, så mye, men chattingen vi gjør hele veien. Søppelpraten og sånt. Av en eller annen grunn føles det annerledes å snakke i WWF enn å snakke over e-post eller iMessage. Det er nesten alltid spillrelatert, men måten vi kaster på hverandre og går frem og tilbake føles super Flørtete mye av tiden. Som å snakke om AIM på college. Jeg antar at det bare er min måte å holde kontakten med henne litt mindre tradisjonelt.» – Jeff, 33, North Carolina
Jeg berører alltid min kones rumpe
"Jeg elsker min kones rumpa. For å sitere Ron Burgundy: «Den ting er bra.» Så, så dumt som det kan høres ut, prøver jeg å klemme det eller slå det når jeg kan. Hun liker det, for hun vil alltid spørre: «Hvorfor har du ikke slått meg på en stund?» hvis jeg ikke gjør det regelmessig. Jeg gjør det aldri rundt barna, fordi de er for unge til å forstå nyansene i en slik gest i et kjærlig forhold, men jeg gjør det offentlig noen ganger. Jeg er sikker på at folk håner. Men uansett, jeg elsker min kones rumpa.» – Josh, 39, New York
Vi har en samarbeidsskissebok
"Jeg lærte kona min om en ting vennene mine og jeg pleide å gjøre kalt "Exquisite Cadavers". Det er ikke noe rart, bare navnet vi fant på når en person tegner en linje eller en form på et stykke av papir, og så legger neste person til det, og så neste person, og neste person, og så på. Jeg aner ikke hvorfor vi kalte det det. Uansett, jeg har en liten skissebok til min kone og jeg, og jeg starter vanligvis en ny hver eller annen uke. Vi tar med oss boken på jobb og legger bare dumme småting her og der til vi er "ferdige". Så er det videre til neste. Jeg elsker å se hva hun finner på.» – Al, 44, Ohio
Vi gir hverandre våte Willies. Alvor.
«Jeg gir min kone våte willies. Sann historie. Hun er en jokester i hjertet. Hun elsker spøkevideoer og mislykkede videoer på YouTube. Så når hun ikke legger merke til, vil jeg snike meg og hente henne. Det går begge veier også. Hun har fått meg i dusjen – på en eller annen måte visste hun nøyaktig når øynene mine ville bli lukket mens jeg skyllet av sjampo. Hun hadde til og med ballene til å gjøre det i kirken en helg. Jeg tror min beste var da hun var FaceTiming med moren sin. Jeg krøp opp bak henne mens moren hennes så på med et slikt «Hæ?»-uttrykk. Det er definitivt en dum, dum ting. Men det er vår greie, og det vil det alltid være.» – Neil, 37, California
Vi er frivillige i et dyrehjem en gang i måneden
"Min kone og jeg - og vår eldste sønn - jobber frivillig på et dyrehjem en gang i måneden. Vi hjelper til med å gå tur med hunder, rengjøre stedet og sånt. Som familie elsker vi alle dyr. Så når vi er der, er vi alle veldig, veldig glade. Jeg vet at min kone er en fantastisk mor - jeg ser henne i aksjon hver dag. Men det er noe spesielt med å se henne med en liten valp eller kattunge som bare smelter meg. Det er bare så søtt, og minner meg på hvorfor jeg ble forelsket i henne i utgangspunktet.» – Bill, 39, Connecticut
