Hvis du bor på kysten, hvor som helst i brennende California, langs den stadig voksende tornadokorridoren (det er, hva, åtte stater nå?), eller i en flomutsatt region (en økende prosentandel av Midtvesten), har du sett det selv: Ekstremt vær er her, og det begynner å bli verre. Verden er i endring.
Så det er opp til oss, å fortelle barna våre at de har en kamp foran seg. Men hvordan forklarer vi det? Forteller vi dem at det for det meste er feilen ved et valg av få typer selskaper og slapp myndighetsregulering av karbon? Jeg mener, ja, det er stort sett sant: Kullanlegg står for mer enn 38 prosent av verdensomspennende karbonutslipp; en karbonavgift satt i 2009 ville ha gitt anslagsvis 2,2 billioner dollar nå; råoljeindustrien mottar 12 ganger mer tilskudd enn vind- og solkraft til sammen.
Men å gi skylden er en forferdelig lærdom.
Vi - som vi puster, spiser, karbon-spyende amerikanere som vi er - er skyldige. Og vi må lære barna våre hvordan de skal eie noe som er større enn dem selv. Klimaendringer er ikke deres feil. Men de er en del av et globalt samfunn. De må lære å gjøre en endring, en ekstrem endring. Noe som virkelig gjør inntrykk. De må bli veganere.
De fleste foreldre prøver å tilby mer velsmakende leksjoner enn dette. Foreldrene mine oppdro meg til å respektere resirkulering fordi, vel, forsøpling var dårlig. Solgt. Jeg var et barn som elsket friluftsliv, og så jeg trodde virkelig forsøpling var en kardinalsynd. Dessuten var ikke resirkulering egentlig et offer. Den vanskelige delen ble betalt av din kommune og gjort bak kulissene; alt vi trengte å gjøre var å sortere søppel fra plast (dårlig, kan jeg legge til), og sette en annen søppel på fortauskanten på en annen kveld enn søppel.
Resirkulering er en god ting å gjøre, men det er ikke en stor ting å gjøre. Å lære barna at resirkulering er hoveddelen av miljøforvaltningen er ute av kontakt med tiden. Tilstanden til planeten er desperat. Større, mer virkningsfulle ofre er nødvendig.
Barna må bli veganere.
Når det kommer til personlige valg som påvirker planeten, dverger kostholdet vårt resten av listen. En fersk studie publisert i Vitenskap fant at grøfting av animalske produkter kunne redusere matens karbonavtrykk med 73 prosent. De fant også at hvis alle spiste plantebasert, kunne global arealbruk reduseres med 75 prosent.
Faktum er at oppdrett av dyr for mat produserer mer klimagass enn alle biler, fly og andre former for transport til sammen. Det er vanskelig å direkte motbevise disse dristige statistikkene, men det er to grunnleggende argumenter som holder veganere i utkanten: Å avbryte systemet krever midler; også er det vanskelig.
Til det første argumentet, punkt tatt. Grønnsaker skal være billige og enkle, men gitt allestedsnærværende billige animalske proteiner og mangelen på billige ferske grønnsaker, spesielt i lavinntektsområder, er veganisme ikke tilgjengelig for alle. Tenk på den mange vanlige husholdningsfamilien med to foreldre, to barn og tre jobber som har tre McDonald's nærmere enn dagligvarebutikken deres. Big Meat er ekte, og ikke alle har tid eller midler til å kjempe mot systemet.
Men hvis klagen din er at den rett og slett er for vanskelig, sug den opp. Jada, det er planlegging og forskyvning av dietter og motvirke alle normer ved å sette avokadoen i sentrum på familiens taco-kveld; lage biff natt seitan natt; erstatte morgenegg med en tofu-scramble. Det er imidlertid poenget! Dette er en veldig stor leksjon å gi videre til barna dine. Ansvaret må begynne et sted, og du viser dem at det starter i hjemmet.
Jeg forstår det: Jo mer fornuftig å spørre ville være for familier å ha veganske tirsdager. Lær barna det dette er dagen da vi spiser det ideelle kostholdet. Det burde du gjøre! Det er en flott samtale! Men det er ikke 1992 lenger. Bevissthet om vår påvirkning er ikke nok.
Vi har lastet denne planeten med karbon i flere tiår og tiår, og vi må være ekstreme i alt vi gjør for å redde den, og vårt avkom trenger å forstå dette. Det vil være ekstreme endringer som trengs - ikke mer kull, ikke mer olje, ikke mer kjøtt - og ideen må implementeres hjemme. Så legg av termostaten, lær om klimaendringer, og slutt med kjøtt med barna dine. Det er den rette tingen å gjøre.
En ekstremt skeptisk foreldreveiledning for å bli veganer
Jeg skriver et bra spill, ja, men 7-åringen min spiser akkurat nå en pølse ved bassenget. Så ba hun om en milkshake. Gikk jeg etter? Du har helt rett jeg gjorde. Men jeg påpekte at dette ikke er det mest bærekraftige måltidet. Så hvor trekker en bekymret forelder grensen? Og hvordan i helvete skal du klare dette? Her er noen tips.
- Gjør det selv. I foreldrerollen er det å gå foran som et godt eksempel det viktigste å gjøre.
- Hvis du ikke starter før de er 5 år, er det greit. Det er så mye som skjer i de første fire årene av foreldreskapet at å legge til en annen ting kan ødelegge deg. Også vegansk formel? Fortell en pjokk om ikke å spise ost? Ikke regn med meg.
- La dem jukse. Når du er ute på restaurant, når som helst de er hos en venn eller besteforeldrenes hus, la dem få en burger hvis det er det de vil ha.
- Ikke lag to måltider. Dette er generelt gode foreldreråd, for de mange som lager et måltid til seg selv og deretter et måltid med mindre ernæringsmessig (eller moralsk) verdi for barna sine, er det en dårlig leksjon. Bare ikke gjør det. Dessuten fungerer dette bare hvis du følger det første tipset.
- Kjøp en vegansk kokebok og følg den i en uke. Det er den enkleste måten å se hvor gjennomførbart det hele er.
- Benytt deg av den falske kjøttrevolusjonen. The Impossible Burger er veldig lik den ekte varen. Velg det - det er rett og slett mer bærekraftig, og du går ikke glipp av poenget i det hele tatt.
