Oppmuntre flere 8- til 11 år gamle barn til å delta i fysiske aktiviteter minst tre dager i uken kan spare dem for minst 21 milliarder dollar i medisinske kostnader og tapt lønn i løpet av livet, ifølge ny forskning. Den aktuelle Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health-studien antyder at det oppnås enorme besparelser når barna får en jevn nominell mengde trening, rundt 25 minutter av gangen. Og det er bare en begynnelse.
For studien, publisert i Helsesaker, utnyttet forskere fra Bloomberg School superdatakraften til Carnegie Mellon University og programvaren deres Virtual Population for Obesity Prevention. Etter å ha kjørt en simulering med gjeldende prosentandel av 8- til 11-åringer som mottar 25 minutters fysisk aktivitet tre ganger ukentlig - deprimerende sølle 32 prosent - fant de at 8,1 millioner barn ville være overvektige eller overvektige 2020. Den samme gruppen vil også se et tap på 2,8 billioner dollar i tapt lønn og medisinske kostnader i løpet av livet.
flickr / SouthernWI
Etter å ha justert prosentandelen fysisk aktive barn opp til 50 prosent (en mindre enn 20 prosent forskyvning), spådde datamodellene imidlertid 21,9 milliarder dollar i besparelser og 340 000 færre overvektige barn. Forskere fant også at hvis hvert barn i USA i aldersgruppen 8 til 11 år skulle nå de 25 minuttene, tre dager pr. ukenivå, ville de samlet sett se 62 milliarder dollar i besparelser ettersom befolkningen av overvektige og overvektige barn gikk ned med 1,2 millioner.
De økonomiske implikasjonene setter et godt poeng (og et dollartegn) på forskning som viser at barn blir mindre aktive. En fersk studie viste at så mange som en tredjedel av barna over hele verden får mindre enn 30 minutter om dagen ute, som er mindre enn det som i dag er pålagt for fanger. Mer enn bare å realisere økonomiske besparelser, har trening også blitt korrelert til bedre tarmhelse og knyttet til bedre psykiske helseutfall. Og for barn diagnostisert med ADHD, har forskning vist det skoletreningsprogrammer kan bidra til å øke fokus og redusere distraksjon.
Alt dette tyder på at foreldre bør gjøre en innsats for å sikre at barna deres får langt mer aktiv utetid. Eller kanskje vurdere å flytte til en av de beste byene i USA for utendørs lek. Begge deler virker langt mindre dystopiske enn å ha et barn undervist ved en sykkelpult, uansett hvor mye penger det kan spare.
