En sønn i en bygning utsmykket med farens navn, i sentrum av kampanjen hans, og halvveis gjennom et liv tilbrakt i hans skygge, Donald Trump Jr. tok affære. Hva var egentlig den handlingen? Prøver å samle skitt på en politisk motstander gjennom en Kreml-tilknyttet advokat. Kanskje samarbeid. Kanskje ikke. Selv om Trump Jr. hevder at det som ble gjort ble gjort uten farens viten – en påstand mange vil bestride – betyr det ikke at det ble gjort uten en implisitt godkjenning. Uansett om Donald Trump Jr. handlet på farens initiativ eller hans eget, handlet han på grunn av sin far og på grunn av forholdet deres.
Skrekk. Flause. Fortvilelse. Schadenfreude. Glede. Stolthet. Patriotisme. Uansett hvilke følelser som følger med på utfoldelsen av Trump/Russland-narrativet, er det ingen tvil om at amerikanere gransker en far-sønn-dynamikk med et interessenivå som er uovertruffen i amerikansk historie. Selv om vi har hatt dynastier før, har relasjonene bak dem en tendens til å forbli private. John Jr. og Caroline var
Nå møter amerikanere en sønn som ivrig spiller surrogat til en far som lenge har gjort det til en vane å behandle kjernefamilien sin som en gruppe karaktervitner. American kan snart se på påtalemyndigheten hans.
Kjernen i hele den forræderiske striden er en spenning mellom familiær lojalitet, som vi setter pris på, og lojalitet til det politiske organet, som vi også setter pris på. De Trump-familien er insulær og ugjennomsiktig, men også – og nesten paradoksalt nok – manisk offentlig. Trumps nærhet får Chelsea og foreldrene hennes til å virke fremmedgjort i forhold til å påpeke at moren hennes ville ikke ha hatt henne i et sete på G20 hun pekte på noen grunnleggende forskjeller i nærme seg). Chelsea har sin egen vektor mens Trump-barna spinner i bane. Men det er bare halve historien. Trump stoler åpent på barnas støtte. De er hans viktigste støttespillere.
Det er en grunn til at de yngre Trumps følger pappa. Han har ført dem til rikdom og nå til makten. Han har ikke vært sjenert og ser ingen grunn til å skjule sine dynastiske impulser. Om det er Ivanka sitter i stolen sin under G20 eller overlate tømmene til sønnene sine – i det minste nominelt – for sitt enorme forretningsimperium er Trump kongelig både i impuls og estetikk. (Det er en hel annen novelle som skal skrives om hvordan Trumps biologiske sønner må føle seg når han ser faren delegere så mye raskt så inderlig til Jared Kushner, hans svigersønn.) På den ene siden er dette akkurat den typen uselvisk oppførsel vi applauderer. Det er - skarpt pust inn — The American Dream: Gjør rett ved familien din og spre frukten av ens eget arbeid med kjære.
Det er samtidig antitetisk til demokrati. Politiske dynastier er ikke noe nytt. Noen kalles monarkier og noen kalles diktaturer. Inntil nå har ingen av dem vært akseptert i USA. Selve landet var gyten til de grunnleggende fedrene, ikke deres biologiske arvinger. Og fortsatt, stemmegivning for Trump har ment å stemme sine barn til makten.
Ser man bort fra hvordan dette påvirker landet, ser dette ut til å ha vært en velsignelse for familien hans, men kan i stedet vise seg å være en forbannelse. Jakten på presidentskapet, og nå selve presidentskapet, har utsatt hele Trump-klanen for et nivå av gransking som hittil har vært usett og hittil uforberedt på. Kanskje de kunne ha regnet med å være en offentlig person, i motsetning til en privat kjendis, ville innebære mer og mer seriøs oppmerksomhet på hvorvidt de brøt loven eller ikke. Det ser i hvert fall ut til å ha kommet som et sjokk for Donald Jr.
Etter avsløringer av møtet, og til og med før det, har Don Jr. som nesten hele Trump-familien blitt holdt til latter. Denne siste tabben med den russiske advokaten - og et svar som så ut til å bekrefte at han var villig å møte russere for å finne oppo-forskning om Clinton - ble møtt av analytikere med en grusom latter. Beslutningen om å ha møtet ble generelt ansett som uklokt i det ekstreme. Don Jr. knullet. Nå er det et spørsmål om å se hvor dype implikasjonene av faen opp er, og i hvilken grad faren hans vil gå inn for å hjelpe ham etter faen.
Det er en veldig offentlig, veldig intim skandale. Det som etterforskes og skal etterforskes videre er forholdet mellom en mann og hans far. Hva vet det amerikanske folket for øyeblikket om det båndet? Nesten ingenting. Hva vil de finne ut? Mindre enn hele sannheten og mer enn Trumps kanskje foretrekker.
Det virker nesten sikkert at noen vil falle. Vil det være sønnen, som lærte av faren? Vil det være faren som tok med seg sønnen sin på turen uten forberedelse? Uansett hva som skjer, den som faller på sverdet, vil sluttspillet teste en dyp grense. Det blir interessant å se. Det er ikke noe amerikanere har sett før. Det er kanskje ikke noe de ser igjen.
