I løpet av de siste ukene har en rekke rapporter om at United States Postal Service har revet ut postinnsamlingsbokser, kaste ut automatiske postsorterere, og låse eksisterende postinnsamlingsbokser slik at ingen kan legge posten sin i den har rystet nasjonen. For mange, inkludert lovgivere, politikkanalytikere og journalister, er det klart at demonteringen av den offentlige tjenesten som er innebygd i grunnloven har i det minste litt å gjøre med det kommende valget i november, og undertrykke retten til å stemme per post. Tross alt, som et resultat av disse handlingene, står minst 46 stater i fare for å få stemmesedler som ikke leveres innen fristen, og som et resultat av at millioner av stemmesedler blir kastet fullstendig ut.
Midt i den eskalerende krisen, Husdemokrater har ringt seg fra sommerferien tidlig å ringe postmestergeneral Louis DeJoy, en Trump-alliert som har engasjert seg i alvorlige budsjettkutt til postvesenet de siste månedene, for å avhøre ham 24. august i forkant av valget. Men er denne krisen ny? Og bør velgerne bekymre seg for det? Her er det du trenger å vite.
USPS ba om kausjon for fire måneder siden
Midt i COVID-19-krisen ba USPS Kongressen om en redningspakke på 75 milliarder dollar som et resultat av reduserte inntekter midt i COVID-19-krisen. Samtalene gikk i det minste noe besvart i et lovforslag om demokratisk stimulans som Trump nekter å vedta fordi - og dette er et direkte sitat — «De trenger de pengene for å få postkontoret til å fungere, så det kan ta alle disse millioner og millioner av stemmesedler. Hvis de ikke får disse to elementene, betyr det at du ikke kan ha universell postavstemning, fordi de ikke er utstyrt.»
Så, det er spillet. Trump vil ikke signere en stimulansregning med USPS-finansiering for å hjelpe det. Han vil ikke at stemmer skal telles. Han vil ikke at den skal 1) overleve økt service på grunn av en pandemi der alle bestiller alt på posten og 2) å være rustet for økningen i brevstemmegivning om et år når en dødelig pandemi krever så få menigheter av mennesker i alle rom som mulig.
Posttjenestekrisen begynte i 2006
Alex Shepard av Den nye republikken påpeker at i 2006, Post Service Accountability and Enhancement Act introdusert av representanten Tom Davis (en republikaner) ble vedtatt. Lovforslaget satte en rekke forskrifter og krav til posttjenesten som ingen annen føderal institusjon har måtte overholde - nemlig at USPS måtte fullt ut finansiere sitt pensjonsprogram i opptil 75 år inn i framtid. Dette var åpenbart kostbart - og åpenbart uhørt. Likevel ble lovforslaget vedtatt, USPS ble pålagt å på en eller annen måte komme opp med 72 milliarder dollar, og USPS-budsjettet ble i utgangspunktet umiddelbart ulønnsomt. Ikke at fortjeneste skulle ha betydning for en offentlig tjeneste, siden det ikke er en virksomhet - men realiteten er at uten loven ville USPS vært lønnsomt i dag, og på grunn av det, kan anti-USPS-ere kalle tjenesten ineffektiv, oppblåst og skattemessig uansvarlig, i stedet for en som ble sabotert i 14 år siden.
Postmestergeneral Louis DeJoy fortsetter bare arbeidet
Det er imidlertid viktig å merke seg at Trump alene ikke er ansvarlig for USPS-krisen. Selv om han gjorde ansette Louis DeJoy, en helt ukvalifisert stor Trump-giver, som i utgangspunktet umiddelbart brettet opp ermene for å sløye tjenesten som er pålagt i grunnloven. Men DeJoy begynte ikke på dette bisarre arbeidet.
I virkeligheten har problemene med USPS i dag latt vente på seg - de har i utgangspunktet vært i arbeid siden 2006.
Hvis du er bekymret for post-in-stemmegivning, har 41 stater tidligstemme
Dessverre er mange velgere åpenbart bekymret for effektiviteten av poststemmegivning etter at USPS advarte 46 stater om at de vil potensielt ha enorme forsinkelser i evnen til å telle stemmesedler, og kan sannsynligvis ende opp med å kaste ut stemmesedler på grunn av post forsinkelser.
Når det er sagt, 41 stater tilbyr tidlig stemmegivning. Dette er ikke det samme som post-in eller fraværende stemmegivning, men det gir velgerne en mulighet til å avgi stemme uten å stå i kø i timevis, begrenser derfor risikoen for å pådra seg covid-19 og unngår usikkerheten ved poststemmegivning, noe som kan være nesten sikret hvis Trump får sin måte å demontere USPS.
