Når Paul, en 39 år gammel markedsføringsleder som bor utenfor Ann Arbor, Michigan, drar ut til sin Hagen i helgene til grille, gjøre hagearbeid, eller slappe av i sin double-wide hengekøye, han har alltid på seg det samme antrekket: avskårne jeanshorts, joggesko, høye sokker, flygere, et gult pannebånd og en hvit tank-topp som har det sprø-øyde ansiktet og den oljede kroppsbygningen til Jean-Claude Van Damme fra 1988-klassikeren punch 'em opp Blod sport. Antrekket, forklarer Paul, hjelper ham å «synke ned i den sommerfølelsen». Det minner ham om å være en 25-åring på strendene på hjemlandet Long Island. Han har den på seg for å le, men det er noe oppriktig med sartorialvalget.
«Jeg begynte å bruke den for noen år siden som en spøk. Det fikk meg og barna til å le, fikk min kone til å krype sarkastisk, og siden vi nylig hadde flyttet inn, innledet det noen vennlige samtaler med naboer", forklarer Paul, som har to barn. "Jeg elsker hagen min og liker å være litt rar i den."
Paul får to uker ferie, og til og med det blir spist opp av syke og, dette er Michigan, snødager. Tilgangen til den sommerfølelsen – nyansene på, vinduene nede, klassisk rock/rap-oppskrudd stemning – er begrenset. Hageuniformen er ikke en farspøk. Det er et tips mot uansvarlighet. Av en matrise av vanskelige å forstå kulturelle årsaker, får Paul og mange menn som ham noe som minner om deres rille innenfor de inngjerdede rammene til deres egne bakgårder.
Vi kaller det Big Deck Energy. Det er en ting av en skjønnhet.
Big Deck Energy kan og bør forstås som en undersjanger av Big Dick Energy, swag som har hjalp Pete Davidson med å date noen av verdens mest kvalifiserte kvinner, og romanforfatteren Salman Rushdie date hvile. Hvis big pick energy beskriver en slags selvsikkerhet karakterisert av den selvsikre eksentrikeren, beskriver Big Deck Energy selvtilliten til en mann med full kontroll over plenen sin. Big Deck Energy er den ikke-performative giringen av null dritt utenfor hundeturds nær buskene. Big Deck Energy er mannepupper og 90-tallsrap og Narragansett for deres egen skyld i stedet for som en forestilling. Big Deck Energy er nostalgi som aktivitet og aktivitet som å vente på universets varmedød. Det er meningsløst og dumt og dypt meningsfullt for mange menn, som kjenner det i beinene.
Den fyren i nabolaget ditt som tar løpende sprang på slip n’ slide med barna sine? Han har Big Deck Energy. Det samme gjør den fyren som kaster grisestek i nabolaget. Og fyren som soler seg på et håndkle i hagen sin. Men Big Deck Energy trenger ikke alltid å svinge så synlig. Den roligere fyren som lavmælt har de beste staudene på blokken? Big Deck Energy. Den karen som elsker å spille maishull og han som spiser middag bak hver sommernatt, uansett vær? Jepp. De også.
Alle kan ha Big Deck Energy. Det er ikke utelukkende en guttesak, men det er mest vanlig blant forstadsfedre, som har gårdene og en naturlig evne til selvfornøyelse. De aller beste av disse mennene vil frivillig, skjorteløse og uoppfordret, hvor de kan få tak i den gode mulchen. Er dette et brorskap? Kanskje, men en av omsorg og samvittighet. Du kan ikke rope til barn for å gå av plenen og vedlikeholde Big Deck Energy.
«Noen ganger bruker jeg en hjelmshorts når jeg klipper gresset, for ikke å vekke oppmerksomhet eller av andre grunner enn at det får meg til å føle meg fri - og det holder solen ute av øynene mine, sier Patrick, en tobarnsfar i forstaden. Ohio.
"Det tok meg noen år å virkelig bli vant til ideen om en bakgård, ærlig talt," sier Carlos, en født og oppvokst New Yorker som nå bor sammen med sin kone og to døtre i Connecticut. «Men det sank til slutt inn at dette er vår plass. Nå kan jeg gå ut på baksiden og blåse opp bassenget, se barna plaske rundt i timevis, grille middag, finne et privat hjørne og ta en sus når jeg trenger det eller hva som helst.»
I likhet med Paul har Carlos også en foretrukket oppstilling. Det er en tank-topp med et bilde av Jack Burton fra Store problemer i Lille Kina, shorts, og, hvis han kan hjelpe det, ingen sko. "Jeg er ikke over toppen eller noe, og jeg vil være en god nabo, men jeg bryr meg heller ikke om noen synes jeg er rar," forklarer Carlos. "Det er min. Jeg elsker å grille. Jeg elsker å leke med barna mine der. Noen ganger, når barna mine sover, ligger jeg i barnebassenget med armer og ben over sidene og drikker en øl.»
Mens Carlos snakker om dette, viker stemmen hans litt som om han snakker om forelskelse eller bestemors matlaging. Han hadde ikke en bakgård da han vokste opp, bare en branntrapp. Han er glad barna hans har en hage. Han er glad han har en også.
Det er noe intenst personlig med Big Deck Energy, som gir menn tilgang til ting som er tapt og lar dem nyte øyeblikkene som er funnet. I hovedsak beskriver Carlos å gå ut mens han er kledd som en mislykket sykkelbudbringer, men det er noe mye større der.
"Jeg jobber hardt. Min kone jobber hardt, sier han. «Jeg bryr meg seriøst ikke om hva andre tenker. Hvis noen har et problem med meg halvnaken i badedrakten min i hagen min, knulle dem.»
Faktisk.
