Før "prøven" starter, er det alltid morsomme spill som par har der de snakker om hvordan de håper deres fremtidige barn vil se ut. Hun håper de vil ha øynene hans. Han håper de får håret hennes. Ingen håper de vil arve den unbrown.
LES MER: Den faderlige guiden til genetikk
Det er et morsomt spill, men å forstå hvilke egenskaper et barn vil arve er usedvanlig vanskelig å svare på. Her er litt av det kjente og ukjente bak genetisk arv, og hva egentlig tilhører hvem.
Gene Genie
For å forstå hvordan dette fungerer, går vitenskapen langt over cellenivået. Ja, det er celler som bygger den fysiske kroppen og holder den i gang. Imidlertid holdes disse byggeordrene om å bygge mannens nese eller kvinnens hår i et kjemikalie kalt deoksyribonukleinsyre, kjent for alle som DNA.
- Ikke for å få vitenskap i niende klasse her, men byggesteinene i DNA er "baser" kjent for å være adenin, cytosin, guanin og tymin.
- Baser pares sammen i sekvenser på tvers av den klassiske dobbelhelixen – ala åpningskredittsekvensen til X menn.
- Disse sekvensene danner over 300 000 gener som bestemmer dannelsen av komplekse proteiner.
- Disse proteinene, som hormoner og antigener, får kroppen til å fungere (eller, i mange tilfeller, funksjonsfeil).
Hver celle i kroppen har i hovedsak de samme genene. Men visse gener er det "slått" av eller på avhengig av hva cellene skal gjøre - så en nese ser ut og fungerer som en nese, i stedet for en milt.
flickr / Dubes
Kule kromosomer
Gener er pakket inn kromosomer. Hver celle i kroppen har 23 sammenkoblede kromosomer for totalt 46. Hovedforskjellen er dette: hos gutter inneholder det 23. paret et Y-kromosom. Dette får kroppen til å fungere som en manns. Hvis det 23. paret har to X-kromosomer, er du en dame.
Hvordan ender man opp med 46 parede kromosomer? Halvparten kom fra moren. Halvparten kom fra faren. Og de eneste cellene i menneskekroppen som ikke har sammenkoblede kromosomer er egget og sædcellene. Når de kommer sammen, går de sammen og går til det travle arbeidet med å skape et annet menneske.
Arv er ikke en Face Blender-app
Gitt at denne genetiske informasjonen pares fra både mor og far, skulle man tro at den resulterende ungen ville være en lik blanding. Heldigvis er genetikk ingenting som en grotesk app for ansiktsblanding. Dette har med dominante og recessive gener å gjøre. Gregor Mendel, også kjent som genetikkens far, oppdaget dette da han oppdrettet erteplanter. Han fant fysiske egenskaper kan forsvinne og deretter dukke opp igjen i senere generasjoner. Dette er like sant hos mennesker som hos planter. Når kromosomer kobles sammen på dette kritiske øyeblikket under befruktning, setter det i gang genene som til slutt vil bestemme alle disse fysiske egenskapene.
flickr / Dani Lurie
Alle er en dominant (eller recessiv) mutant
Gener muterer, og derfor har det i løpet av menneskets utvikling vært en rik billedvev av fysiske menneskelige egenskaper. Etter hvert som folk benet, ble disse egenskapene gitt videre. Så mennesker har forskjellige gener for ulike egenskaper - Noen er recessive og noen er dominerende. Her er hva som skjer når disse sekvensene kobles sammen ved unnfangelsen:
- Et dominant gen kan pare seg med et recessivt gen og komme til uttrykk
- To dominerende gener kan koble seg sammen og uttrykkes
- To recessive gener kan koble seg sammen for å sikre uttrykket deres
Betyr det at en fremtredende nese vil dominere barnets genetikk? Nei. Ovennevnte gjelder bare for egenskaper uttrykt av et enkelt gen. Hvis noen kan rulle med tungen, for eksempel, det er et dominant gen som koder for tungerulling. Hvis øreflippene ikke henger fritt, har de det recessive genet som gjør at øreflippene sitter fast i hodet.
Egenskaper som øyenfarge, hårfarge og nesestørrelse er alle kontrollert av samspillet mellom flere gener, med bare noen av dem som er dominerende eller recessive. I øyenfarge er genet som koder for mørke øyne dominant, mens genet som koder for lyse øyne er recessivt. Et brunøyd par er mer sannsynlig å få et brunøyd barn, men det er ikke garantert.
Uløste mysterier
Genetikere er fortsatt usikre på nøyaktig hvilke gener som koder for hvilke fysiske egenskaper. Selv om en genetisk test utføres på et embryo (som kan skje for noen som gjennomgår in vitro-fertilisering), er det ukjent hvordan det embryoet ville se ut som tenåring. Det er mest fordi vitenskapen har fokusert energien sin på å finne gener som fører til sykdomsprosessene.
Vil det endre seg i fremtiden? Det vil. Men burde det være en grunn til å feire? De fleste bioetikere er enige om at foreldre å vite hva et barn vil være, og å velge bare embryoene som reflekterer det de ønsker, er etisk grusomt.
Så i den forstand er det kanskje bedre at folk bare kan gjøre utdannede gjetninger om barnas egenskaper. Selv om, hvis du vil vite om nesen, er det bare noen få enkle dominerende gener når det kommer til schnoz. Så det er ikke det at de har "nesen din", det er "de har mesteparten av befolkningens nese."
