W sierpniu 2009 roku naukowcy z University of Utah rozpoczęli zbieranie wpisów do pamiętnika poświęconych opisowi kaszlekicha, biegunkaoraz inne objawy choroby, a także wymazy z nosa od członków 26 rodzin. Przez rok monitorowali rodziców i dzieci pod kątem 16 różnych wirusów układu oddechowego. Odkryli, że małe dzieci częściej zgłaszają objawy i mają: wirusy w śluzie niż ich starsze rodzeństwo. Odkryli również, że rodzice częściej chorują niż osoby niebędące rodzicami.
ten badanie, który łaskawie skrócili z „Better Identification of Germs-Longitudinal Viral Epidemiology” do „BIG-LoVE”, został opublikowany z minimalnym uznaniem w czasopiśmie Kliniczne choroby zakaźne w 2015 roku. Biorąc pod uwagę mały rozmiar próbki, nie była to wielka wiadomość, pomimo pierwszego wdrożenia popularnego obecnie narzędzia do wykrywania wirusów.
Ale implikacje były ogromne. Było to coś bardzo bliskiego potwierdzeniu podejrzenia długo podtrzymywanego przez rodziców: To, co dorasta, musi skutkować wysoce zakaźnymi infekcjami. To powiedziawszy, nic, co można udowodnić naukowo, nie jest tak proste.
Dynamikę opisaną przez BIG-LoVE, w której dzieci chorują i wracają do domu, a wszyscy inni chorują, komplikuje fakt, że infekcja i choroba to nie to samo. Zakażenie oznacza, że patogen jest obecny w czyimś systemie, a nie objawy. W związku z tym wydaje się, że małe dzieci są idealnymi końmi trojańskimi dla wirusów.
Według badania BIG-LoVE rodziny bez dzieci spędzały cztery tygodnie w roku z co najmniej jedną osobą chorą na infekcję wirusową. Dodanie dziecka do miksu dało ten numer skoczył do 18 tygodni z roku — 28-procentowy wzrost. Ta liczba rosła tylko wraz ze wzrostem liczby dzieci. I tak, większość infekcji wykryto u dzieci poniżej 5 roku życia, ale liczba ta wzrosła również u dorosłych. I żadna z grup nie była rzetelnie świadoma chorób.
U dzieci około 44 procent infekcji rinowirusem, najczęstszym wirusem wykrytym w badaniu, pojawiało się i znikało bez jednego objawu. U dorosłych infekcje rinowirusami nie zostały wykryte przez 67 procent zarażonych. Sugeruje to, że wielu rodziców nie tylko choruje częściej niż przed posiadaniem dzieci, ale także choruje częściej niż im się wydaje. Oni miotają się wokół miana wirusa.
„Małe dzieci nie były narażone na tak wiele chorób zakaźnych, więc nie zbudowały swojej odporności. Więc kiedy się zarażą, prawdopodobnie będą bardziej symptomatyczne. To zwiększa zaraźliwość poprzez kaszel i kichanie, rozprzestrzeniają to bardziej” – wyjaśnia dr Dean Blumberg, specjalista chorób zakaźnych u dzieci i rzecznik American Association of Pediatria
„Możesz to nosić, możesz przekazywać innym, ale czujesz się dobrze”.
Blumberg dodaje, że to sprawia, że choroby rodzinne są szczególnie trudne do zbadania, ponieważ samoopisywanie jest krytyczne, ale niewystarczające. Lane dodała, że nie znała żadnych innych wysokiej jakości badań, które wyjaśniałyby, dlaczego rodzice częściej chorują częściej niż osoby niebędące rodzicami, ale spotkała się z wieloma nieco spekulacyjnymi anegdotycznymi wyjaśnieniami powyżej czas.
Prawdopodobnie dlatego Blumberg nie mógł wskazać innych badań. I dlaczego dr Chelsea Lane, oficer programowy w Narodowym Instytucie Alergii i Chorób Zakaźnych, który jest częścią National Institutes of Health, również nie mógł. Obaj chwalili BIG-LoVE za jego metodologię, a następnie wskazywali palcem winę na małe dzieci. W końcu jest to naukowo uznany fakt dzieci są obrzydliwe. Narażenie na wszelkiego rodzaju nieprzyjemne płyny ustrojowe pochodzi z terytorium rodzicielstwa i lekarzy wszystko oprócz gwarancji oznacza to, że od czasu do czasu coś złapiesz.
„Moim zdaniem głównym powodem częstszych chorób rodziców jest to, że są bezpośrednio narażeni na choroby układu oddechowego swojego dziecka” – mówi dr Lane.
To może być prawda, ale dane są szokująco skąpe.
„Rodzice chorujący od swoich dzieci nie są tak naprawdę czymś, co CDC śledzi lub ma dane”, napisała w e-mailu Martha Sharon, przedstawicielka ds. public affairs w CDC.
Oznacza to, że nie jest jasne, czy układ odpornościowy rodziców jest rzeczywiście zagrożony przez akt rodzicielstwa, czy jest to tylko kwestia ekspozycji na wirusy. Dr Blumberg powiedział, że nie był świadomy zmian fizjologicznych u rodziców, które mogą wpływać na układ odpornościowy, chociaż spekulował, że stres nie pomoże.
Dr Lane zwrócił uwagę na dwie kluczowe zmiany stylu życia, które mogą osłabić układ odpornościowy nowego rodzica: brak snu i ćwiczeń. Żadne z nich nie jest wyłączne dla rodzicielstwa, ale oba z pewnością pochodzą z terytorium.
Dr Lane wspomniał o: Artykuł przeglądowy z 2004 roku opublikowane w czasopiśmie Nature Recenzje Immunologia cytuje 131 badań pokazujących, że ludzie i zwierzęta, którzy nie spali wystarczająco dużo, mieli osłabiony układ odpornościowy, a tym samym byli bardziej podatni na infekcje objawowe. Wspomniała również o rozdział o ćwiczeniach i odporności z podręcznika „Muscle and Exercise Physiology” z 2019 r., który zawierał podobne twierdzenia o tym, jak umiarkowane ćwiczenia mogą wzmocnić odporność
„Po prostu śpij więcej” może być najbardziej frustrująco bezużyteczną radą rodzicielską na świecie, ale Blumberg to zrobił masz kilka bardziej namacalnych sugestii, jak powstrzymać dzieci przed obdarowywaniem cię każdym drobnoustrojem, który mają dotykać.
Zarówno on, jak i Lane robili wszystko, aby przedstawić szczepionki, które są kluczowe dla zapobiegania lub przynajmniej osłabiania infekcji. (Śmiało zaopatrz się w syrop z czarnego bzu na wszelki wypadek). Blumberg dodał, że ludzie mają tendencję do spędzania zbyt dużo czasu na sprzątaniu swoich domów w porównaniu do swoich ciał i rąk, na których o wiele łatwiej mogą przetrwać zarazki.
„Nie mam żadnych magicznych sugestii”, roześmiał się Blumberg, zanim dał jedną. „Dzieci w wieku 2 lub 3 lat mogą nauczyć się kaszleć w łokieć, zamiast zakrywać dłoń”.
