Wychowywanie dziecka nigdy nie było tanie. Pieluchy kosztują, a małe usta muszą jeść. Zgodnie z rocznym podziałem kosztów wychowania dzieci Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych, obecnie rodzice otrzymują około 13 290 USD rocznie, aby wychować jedno dziecko ⏤ lub 233 610 dolarów, a wszyscy kazali im zabrać ich za drzwi do college'u. To o 31 000 dolarów więcej niż w 1960 roku (po uwzględnieniu inflacji), kiedy USDA zaczęło śledzić liczby, a jedno dziecko kosztowało około 11 883 dolarów rocznie. I to może wyjaśniać, dlaczego więcej Amerykanów chce mieć rodziny z trójką lub więcej dzieci, ale nadal trzymają się jednego lub dwóch.
Oto interesująca rzecz. Chociaż całkowity koszt wychowania dziecka gwałtownie wzrósł w ciągu ostatnich 58 lat, nigdy nie było taniej karmić, ubierać lub w inny sposób opiekować się dzieckiem. Wiele z najwyższych wydatków – żywność, schronienie i transport – albo pozostało na stałym poziomie, albo spada, konsumując mniej rodzinnego budżetu niż w 1960 r. według USDA.
Ale jeśli tak jest, dlaczego koszty wciąż rosną? A jakie wydatki pochłaniają te dodatkowe pieniądze? Przyjrzeliśmy się najnowszym liczbom, aby zobaczyć, co zmieniło się w ciągu ostatnich 60 lat i stwierdziliśmy, że wyniki są zarówno zaskakujące, jak i całkowicie oczekiwane.
Po pierwsze, co zostało pominięte: ciąża i czesne
Najbardziej otrzeźwiająca rzeczywistość dorocznego USDA Wydatki na dzieci w rodzinach raport nie jest wliczony w cenę: wydatki związane z życiem przed i po wejściu lub wyjściu dziecka z domu. Obejmuje to „opiekę prenatalną, opiekę nad płodnością, poród i adopcję” oraz czesne. Chociaż może być kuszące założenie, że dodatkowe 31 000 USD obejmuje teraz koszt porodu ⏤ od 5 000 do 14 000 USD w zależności od stanu ⏤ lub rosnących kosztów czesnego w czteroletniej uczelni publicznej (obecnie 9 410 USD rocznie), tak nie jest. Te wydatki pozostają zarówno dodatkowe, jak i wysokie. 233 610 dolarów to tylko 17 lat, podczas których dziecko mieszka pod twoim dachem.
Tam, gdzie nie idą pieniądze: pieluchy, ubrania lub artykuły sportowe
Pampers zadebiutował w 1961 roku i kosztował 0,10 USD za pieluchę ⏤ lub aż 84 USD za sztukę w 2018 roku. Dziś pudełko Pampers Swaddlers kosztuje 25 dolarów lub marne 0,29 dolara za pieluchę. Dzięki postępowi w technologii i produkcji, a także wzrostowi światowego handlu, koszty pieluszek, odzieży i większości artykułów gospodarstwa domowego, od szamponu i szczoteczki do zębów, krem na wysypkę i mydło do mycia naczyń, nie wspominając o „przenośnych odtwarzaczach multimedialnych, sprzęcie sportowym, grach wideo i materiałach do czytania”, wszystkie spadły, według USDA. W 1960 roku przeciętna rodzina z klasy średniej wydawała 11 procent swojego budżetu na ubrania i buty swoich dzieci oraz 12 procent wszystkiego, od strzyżenia włosów przez rękawiczki baseballowe po radia tranzystorowe. Te kawałki tortu spadły do sześciu procent (ubrania) i siedmiu procent (różne towary i usługi), a to nawet uwzględnia rosnące koszty sportów młodzieżowych.
Wielka Trójka ⏤ Mieszkalnictwo, jedzenie i transport ⏤ również spadły
Od początku badania największymi rachunkami, jakie musieli ponosić rodzice, są mieszkania, jedzenie i transport. Dziś jest tak samo, jak w 1960 roku – wszystkie trzy nadal stanowią trzy najwyższe wydatki. Z wyjątkiem jednej dużej zmiany, wszystkie trzy spadły jako procent wydatków rodziny. Ceny mieszkań gwałtownie wzrosły, tak, ale dochody również wzrosły, a ponieważ rodzice mają mniej dzieci, potrzebują mniej sypialni, a tym samym tańszego domu lub mieszkania. Podczas gdy 60 lat temu typowa rodzina przeznaczała 31 proc. swoich dochodów na mieszkanie – w tym wszystko od hipoteka do mediów do mebli – dziś jest to 29 procent (nawet mniej w przypadku rodzin o wysokich dochodach) – około 3680 USD na dziecko rocznie lub 66 240 USD w ciągu życia jednego dziecka.
Tymczasem może nie mieć ochoty na spacer po sklep spożywczy, ale ceny żywności gwałtownie spadły od 1960 r. dzięki poprawie produkcji rolnej. Kiedyś jedzenie pochłaniało prawie 25 procent budżet rodzinny. Obecnie stanowi średnio tylko 18 procent, czyli od 1620 do 2860 dolarów rocznie, w zależności od wieku dziecka biorąc pod uwagę, że jak większość wydatków, koszt wychowania dziecka rośnie wraz z dzieckiem ⏤ im dziecko jest większe, tym bardziej jeść.
Wreszcie, przewożenie dzieci między szkołą, piłką nożną i lekcjami gry na saksofonie staje się drogie. Podczas gdy koszty transportu związane z wychowywaniem dzieci obejmują opłaty za samochód, ubezpieczenie i konserwację, liczba ta waha się w zależności od cen benzyny. To powiedziawszy, pozostaje względnie stały jako procent dochodu rodziców w ciągu ostatnich pięćdziesięciu lat. W 1960 r. stanowił 16 proc. budżetu; w 1995 było to około 22 110 dolarów na dziecko; dziś spadła tylko o jeden punkt procentowy do 15 procent – między 24 750 a 49 770 USD przez 17 lat w oparciu o dochód rodziny. Więc pomimo obsesji Amerykanów na punkcie SUV-ów i wszystkich dodatkowych zajęć dzieci w ich życiu, nie wpłynęło to zbytnio na koszty przemieszczania dzieci.
Nowi winowajcy: opieka nad dziećmi i edukacja oraz opieka zdrowotna
A więc sprowadza się to do dwóch dużych wydatków napędzających eksplozję kosztów wychowania dzieci. Po pierwsze, wydatki na opiekę zdrowotną w Stanach Zjednoczonych nadal rosną. Według danych USDA, cena dostępnych z własnej kieszeni usług medycznych i stomatologicznych nieobjętych ubezpieczeniem i lekami na receptę ma więcej ponad dwukrotnie, do około 9% budżetu rodzinnego, w porównaniu z 4% w 1960 r. i stanowi od 1180 do 1300 USD rocznie na dziecko. Oprócz tego, że opieka zdrowotna jest obecnie ogólnie droższa, liczba ta uwzględnia również wzrost przewlekła choroba wieku dziecięcego oraz rosnąca liczba dzieci, które cierpią na otyłość, alergie pokarmowe, astmę i cukrzycę – wszystko to rośnie.
I wreszcie, nie powinno to dziwić rodziców z dziećmi poniżej 4 roku życia, ale opieka nad dziećmi jest tym, co najbardziej niszczy budżety rodziny. W 1960 roku, kiedy większość matek zostawała w domu, aby opiekować się dziećmi, opieka nad dziećmi stanowiła zaledwie 2% dochodu gospodarstwa domowego. Do 1995 roku liczba ta wzrosła do 9 procent lub prawie 9870 dolarów rocznie. Jednak w ciągu ostatnich ponad 20 lat, dzięki ciągłemu rozwojowi rodzin o dwóch dochodach, opiece nad dziećmi i edukacji ⏤, która obejmuje „czesne i zaopatrzenie w opiekę dzienną; opieka nad dziećmi; oraz czesne, książki i materiały w szkole podstawowej i średniej” ⏤ wyprzedził transport jako trzeci najwyższy wydatek na poziomie 16 procent budżetu, czyli około 38 040 dolarów w ciągu dziecka życie. Nic dziwnego, że wydatki na opiekę nad dziećmi są bardziej kształtowane przez dochód rodziny niż inne wydatki, ponieważ zamożne rodziny mierzą się z drogie przedszkola i szkoły (86 820 dolarów za 17 lat), podczas gdy rodzice o niższych dochodach bardziej polegają na opiece nad dziećmi dziadków, wydając tylko $21,240.
